这一日，焚桃使连雪浦，照旧在与绛雪真人的贴身扈从池师兄搭话闲谈。
要说这连雪浦，如今已是实打实老了，鬓角发间早已霜色渐生，虽有灵丹妙药好生养护着，可岁月不饶人，老了便是老了，半点掺不得假。
要晓得，似连雪浦这般年逾二百五十岁的假丹丹主，便是显出几分老态，本也是天经地义、应当应分的。
若是寻常乾修，纵是鬓染霜华，也未必会放在心上，横竖修行之人，本就不重皮囊俗态。更莫说便算颜色稍减，那“美姿容”的名头，却仍难从连雪浦的身上摘了下去。
这却是某个名头颇盛的大掌门再是如何羡慕、却也羡慕不来的。
可偏生，连雪浦不是寻常乾修，他是合欢宗绛雪真人跟前伺候的焚桃使。
在这合欢宗里，伺候真人的近侍，最忌“年老色衰”四字，这四字一旦沾身，那便是天大的过失。
仔细算来，这些年连雪浦能得绛雪真人召见的次数，竟还不足一掌之数，即便侥幸召见，也未必能得真人贴身抚慰片刻。
这事儿在合欢宗的近侍里头，却也不算稀奇。
莫说他一个假丹丹主充任的焚桃使，便是那些金丹上修才补上的春风使，这些年在绛雪真人跟前，也是换了一茬又一茬，没一个能算长久的。
说句实在话，似连雪浦这般卑贱出身，从前竟能得绛雪真人那般另眼相看、眷顾恩泽，才是桩鲜见稀奇的事情！
想当年，绛雪真人还曾暗自忧心，怕连雪浦身在曹营心在汉，被重明宗那破落户里头的寒酸后人勾了去，断了她的念想。
可到了如今，连雪浦还能得绛雪真人零星召见，反还全赖他那些后人们争气。
皆因重明宗一众后人尽都出彩，且还不改对连雪浦这做人面首的师叔敬重。这才反哺到了他身上，才让绛雪真人仍记挂着些许旧情，让连雪浦在这冰冷热烈的合欢宗内留得些体面。
好在连雪浦这些年却也不怎么在乎这重焚桃使的身份，当年如不是真就孤身在外、走投无路，他或也不会来应这死后进不得宗祠的差遣。
是以虽然绛雪真人对他少了许多恩宠，连雪浦反还更觉自在，成天便想着怎么靠着这近二百年间在合欢宗内经营的人脉、多为重明宗内的后人们寻些惠而不费的便宜。
也不知是不是觉得自己这一生，还是愧对重明宗祖师堂中的那六尊金像。
哪怕明晓得而今重明宗自康大宝以降的徒子徒孙们尽都争气，他费尽心力寄回去的那些好处或也只能算得锦上添花，连雪浦也仍不辞辛苦、甘之若饴。
池家是绛雪真人累世的忠仆，是以便算眼前这池师兄早年间因着外道功法走火入魔，较之连雪浦还要年长一截、却还只是总角稚童之相，可绛雪真人却仍不减信重。
不过同为假丹的池师兄却也没剩得几年寿数了，这位置亦要寻一可靠的池家后人过来接班、以守住家族富贵。
过不得几年，他亦要亲眼见证这新人换旧人的情景。
二人交情本就颇好，现下又是同病相怜之境，连雪浦与这池师兄的来往却就愈发勤了。
“听得师弟下月又要回阳明山一趟？”池师兄好奇问道。
“确实如此，师弟有一已故师侄的后人大婚，他家长辈不多，师弟现下正好又是一闲人，总要去凑个人场、添分热闹。”
连雪浦言语间将请柬递予了池师兄观看，后者扫过一眼，见得不过其家世最重的一方，不过是黄陂道红云山那二长老焦则上修，便连连雪浦那后人是谁都无再看兴趣。
池师兄又笑过一阵，虽是童子面容、语气却是殊为苍老：“嗯，下月师弟有暇，去便去吧。只是去过之后，却最好莫要出远门了。”
“哦，师兄何出此言？！”连雪浦本打算在裴无难大婚之日过后便去他自己的青霞山休憩一阵。
毕竟左右他而今在合欢宗内一无份量、二无体面，还不如回到自己地盘自在一番。可听得池师兄说得颇为郑重，却就登时消了这个打算。
“未想得连师弟竟连这等大事都未收到风声了...”
池师兄在心头感慨一声，也就是连雪浦在左近还有一批后人能得投靠，不然只以其从前遭了那般多位春风使嫉恨来看，可未必能有个好下场。
毕竟绛雪真人身份又是如何尊贵，怎可能为一旧人费心太多。
池师兄倒是不卖关子，径直言道：“掌门要来山北了。”
“掌门要来了？！”
连雪浦面上登时生出来几分惊色，毕竟绛雪真人虽是合欢宗今代掌门萧婉儿的师父不假，然后者现今却已是后浪超前浪。
萧婉儿不单早在百年前，便就是元婴中期真人，更习得云溪凝欢证真经这门合欢宗数代无人能习的宇阶极品功法。
也就是还未寻得适宜炉鼎，云溪凝欢证真经迟迟未有大成，否则其该是早就不输于诸位后期大真人、于大卫天下有数的人物了。
不过连雪浦之所以心惊，自还是因了当年曾听得的那点儿风声。
池师兄与其关系勉强能算莫逆，自是晓得连雪浦心忧何事，倒未说破，只又提点一句：“闻得兰心上修前番才遭了主上训斥，先都已有些时日未有出门。”
连雪浦将这话咂摸一阵，正觉忧心更重，孰料池师兄过后又言了一句宽慰之语。
“还有，为兄虽然不敢断定，但只从主上那里得来的只言片语大胆推得，此番掌门亲至我三汀州分坛，首要要务却还是要与主上商议那外海纠魔一事。”
“纠魔？师兄的意思是，真人与掌门或也要出海纠魔？！”
连雪浦听得此言语气更惊，毕竟若依着合欢宗从前处事习惯来推，现下能在灭卫、保匡两派中间显露态度都算难得十分了。
至于那些所谓魔劫、妖灾...
兹要是合欢宗外萦绕诸峰的粉瘴不破，那合欢宗的真人们便大略都没得插手意思。
合欢宗于此方天地的根本一不是为了闻达于世、二不是为了唯我独尊，其实认真说来，却与个哨站没甚两样，真不用太过操心这些恩怨情仇。
“昔年掌门晋为真人之时，今上便就遣过心腹来宗门问过主上，声称若是掌门甘愿，便愿以皇后尊位相待。当其时掌门与主上未有犹疑太久，便就婉言谢绝。