铁岩城，中心广场。
巨大的告示板前挤满了人。
晨光中，一张盖有执政厅朱红大印及马修·奥古斯私人纹章印鉴的公告，被小心翼翼地张贴在木板中央。
公告周围，数名穿着整洁制服的年轻男女肃立，准备为识字不多的民众讲解。
公告的标题用醒目的通用文与方块汉字并列书写：《西部行省新历法暨重要民俗节庆令》。
人群中，有早起赶工的工匠，有提着篮子的主妇，有蒙学散学后好奇张望的孩童，也有拄着拐杖、眼神浑浊却努力前探的老人。
窃窃私语声如同蜂群。
“新历法？不按王国历了？”
“春节？这是什么节？比丰收节还大吗？”
“看，有马修大人的印章……”
“有宣导员在，快听听他们怎么说！”
为首的宣导员是个声音清亮的年轻女子，她站上临时放置的木箱，环视众人，手拿简易的扩音器，朗声道：“先生们，女士们，奉领主大人命令，现颁布我西部行省第一部统一历法——《开拓历》，并定立年度最重要之传统佳节——春节。此乃关乎我每个人生活起居、农耕作息、庆祝团圆之大事，请大家静听！”
人群迅速安静下来，无数目光聚焦在她身上。
“首先，是《开拓历》。”女子指向公告上清晰的表格，“旧王国历法，以所谓光明神创世为元年，纪年混乱，节气粗疏，不便农事，更承载旧贵族之陈腐烙印。今日，我们摒弃旧历，以马修·奥古斯大人正式执掌西部行省，开启新时代之今年，为《开拓历》元年，也就是说春节过后，便是开拓元年。”
“新历法一年仍分十二个月，但月份名称以数字序列，更为简明：元月、二月、三月……直至十二月。每月三十日，全年三百六十日，余五日设为岁余节，置于年尾，专事庆祝、总结与迎新。”
“更重要的是二十四节气！”她的声音提高了些，带着一种传授知识的热情，“这是领主大人结合古农谚与天象观测，为我行省量身厘定之自然节律，立春、雨水、惊蛰、春分……清明、谷雨……立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。每一节气，皆对应天时变化、物候迁移，精准指导农耕、畜牧、渔猎。行政厅将向各郡县、村镇下发节气图表，并由各地民众代表及蒙学先生负责讲解，务使家家知晓，顺应天时，以获丰收！”
人群中响起一片嗡嗡的议论声，尤其是农夫们，眼睛亮了起来。
精准的农时指导，对靠天吃饭的他们来说，比任何空洞的神谕都实在。
“其次，便是春节！”宣导员女子脸上露出笑容，语气也变得欢快，“此乃领主大人家乡——那遥远而伟大的东方文明最为盛大、隆重、悠久之传统节日！非为祭祀某位神祇，而是属于我们每一个人、每一个家庭的节日！是辞旧迎新、祭祀祖先、阖家团圆、祈福纳吉、庆祝丰收与希望之节日！”
“兹定，每年《开拓历》元月一日，为春节之始，庆祝活动持续至元月十五日元宵节。其中，元月一日为岁首，即新年第一天，全行省休假三日。元月十五日元宵节休假一日。期间，官府停摆，学堂放假，工地歇业，让大家好好休息，与家人团聚，尽情欢庆！”
“至于春节有何习俗？如何过？”她如数家珍，显然受过严格培训。
“其一，除旧布新。岁末，家家户户需洒扫庭除，清洗衣物被褥，剃头沐浴，以崭新面貌迎新年。行政厅将组织统一清理公共区域，并优惠供应肥皂等清洁之物。”
“其二，团圆守岁。除夕之夜，也就是岁末最后一日，离家之人应尽可能归家。全家团聚，共进丰盛年夜饭。是夜，灯火长明，阖家守候新旧年交替之时，谓之守岁，祈愿长辈健康长寿，珍惜光阴。”
“其三，祭祀祖先。春节重于缅怀先人，感念恩德。各家可于家中洁净处设简单香案，供奉饭菜果品，向祖先牌位或象征物行礼，禀报一年得失，祈求先祖护佑。此乃人伦孝道，与信仰无关。”
“其四，迎新纳福。元日清晨，会在指定地点由专门的人员燃放爆竹，以响声驱散旧岁晦气。晚辈向长辈行礼，长辈赐予压岁钱，可用象征性的小额钱币，或者甜点代替，寓意镇恶驱邪，祝福安康。邻里亲友互相道贺，口称新年好、恭喜发财、身体安康。”
“其五，享用节庆美食。除夕夜及元日，主食当为饺子与年糕。行政厅将指令各集体食堂在节前向登记户优惠供应特制饺馅料、面粉及年糕材料，并派员指导制作。各地集市也将设点售卖，财政补贴，价格十分优惠。”
“其六，装饰祈福。家家户户可张贴春联——红纸黑字，书写吉祥对句，贴于门户两侧。粘贴福字，悬挂红色灯笼。执政厅将统一印制简易春联、福字纸样，由蒙学及民众代表分发，并设点代写。”
“其七，娱乐庆贺。节日期间，各地将组织多种民间娱乐：舞龙舞狮、杂耍戏法、灯谜会、故事会。行省首府铁岩城将于元月初二，在东郊旷野举办大型新春联欢盛会，有来自远方的精彩文艺演出，全行省百姓皆可免费前往观看！”
宣导员几乎是一口气说完了主要习俗，略微喘息，然后肃然道：“诸位，春节乃我西部行省全体民众共同的节日。它承载着对过往辛勤之慰劳，对家庭亲情之珍视，对未来生活之期盼。它不属于任何神殿，只属于我们每一个用双手建设家园的人。领主大人有令：各级官府须全力协助百姓过好春节，不得以任何宗教理由阻挠干预。让我们用炊烟、笑声、锣鼓和红色的春联，告别过去的苦难寒冷，迎接开拓元年的第一个温暖春天！”
公告宣读完毕，广场上一片寂静，旋即爆发出巨大的喧哗声。
疑惑、好奇、惊讶、兴奋、期待……种种情绪交织。
“不拜神，拜祖先？这……这倒从没听说过。”
“团圆饭？饺子？还有压岁钱？听着很新鲜啊！”
“放假三天，还能去看大戏，这也太好了吧！”
“二十四节气……要是真那么准，可是天大的好事啊！”
“马修大人家乡的节日……一定很了不起！”
人们热情地讨论着，虽然对于那些春节习俗很陌生，甚至对于宣导员说的话一知半解，很多词汇也都听不懂。
但心中依旧充满期待，毕竟他们都能听懂宣导员最后说的内容，这是属于全体民众共同的节日，是属于每一个人，而非贵族和神明。
而且从字里行间，他们也能深刻地感受到，这是一个领主大人与民众共同庆祝的节日，仿佛是一场热闹的狂欢，每个人似乎都能在这个节日里享受到节日的喜庆。
同日，河湾城第三蒙学。
放学的钟声敲响，孩子们像小鸟一样涌出学堂。
十二岁的吉诺和几个认字快、口齿伶俐的学生被教书先生留了下来。
“吉诺，莉莉，文顿。”先生指着墙上画着可爱图案的春节习俗图解和二十四节气歌谣，认真地说，“你们学得好，记得牢。回去后，要把今天学的新历法和春节的事情，好好跟家里人、邻居们讲一讲。特别是春节的意义——为什么它是我们普通人自己的节日，为什么它很重要。明白吗？”
“明白，先生！”吉诺挺起小胸脯，大声回答。
他心中有种前所未有的责任感和骄傲。
先生教的那些关于“家庭”、“团圆”、“感恩祖先”、“勤劳致富”、“辞旧迎新”的话，像种子一样落在他心里，生根发芽。
还有那些有趣的习俗，包饺子、贴对联、放鞭炮、看舞狮……光是听着，就让人心里暖洋洋，充满喜庆感。
回家的路上，吉诺迫不及待地对遇到的邻居说：“汉娜大婶，您知道春节吗？那是马修大人定的新节日，到时候会非常热闹，非常有趣，要打扫房子，包饺子，贴红纸……”
“皮特爷爷，新历法有二十四节气，先生说以后种地看节气，可准了……”
“提丽阿姨，过春节要贴春联？先生说过两天学校会发红纸，我们可以自己学着写春联！”
他那兴奋而笃定的模样，感染了不少人。
许多大人虽然还没完全弄懂，但看到孩子眼里纯粹的光，听着那些充满希望和暖意的词句，抵触和疑惑不由得消减了几分。
而河湾城的东区，一家木匠作坊里，民众代表波利正拿着一份画着简单图示的说明册子，用粗大的手指点着，用最朴实的话转述着关于春节和新历法的事情。
此时整个工坊里挤满了人，全都满脸好奇，但却十分认真的听着他讲解，
“总之，以后不用记那光明历了，但日子照过，新的历法节气更准了，对咱们庄稼人、手艺人，是好事。”
“春节，是咱们老百姓的节。不敬神，敬咱自家的祖宗，谢他们留的基业；敬咱自己，一年到头辛苦了；也盼明年，更好。大人小孩，都可以歇着，吃好的，穿干净的，热闹热闹庆祝新一年的到来。”
波利慢慢地讲解，尽量地用大家能听懂的语言，将那些全新的习俗掰开揉碎了讲给众人。
当然执政厅的大人说了，不可能一下子让大家理解春节，所以也不急着一天就说明白，慢慢来，毕竟距离春节还有很长一段时间。
而随着日子一天天过去，整个西部行省，包括铁岩城、巨石城、河湾城在内的所有主要城镇，都在悄然的发生着变化。
主街的布告栏贴上了彩色的春节倒计时和节气表。
集市出现了专卖红纸、简易毛笔、墨块的摊位，商会也开始售卖灯笼，而且价格都非常优惠。
蒙学的孩子们放学后，多了一项家庭作业：教家人认“春”、“福”、“吉”、“祥”等简单的汉字，讲解为什么要除旧布新。
许多家庭在民众代表反复嘱咐和带动下，开始认真地洒扫房屋，尽管家徒四壁，但擦拭得发亮的木桌、修补整齐的窗户，也透着一股认真的生气。
而当春节的日子越来越近，各个城镇的主要街道也都穿上了节日的盛装，张灯结彩，大红灯笼挂满了街道两侧，商铺门面也是张灯结彩，门上贴着红底黑字的春联，窗户上贴着窗花剪纸。
浓郁的节日氛围也让民众们逐渐沉浸其中，真切感受到了这新奇而特别的节日真的走进了他们的生活，更是在潜移默化中改变着他们的生活。
宣导员和民众代表不遗余力地宣传，也让春节的概念和节日习俗不断深入人心，许多人家也都按照“习俗”开始为春节做准备。
吉诺家也不例外。
父亲用修路赚来的工分，给家里买了两张大红纸和一个红灯笼。
母亲在蒙学先生的指导下，用生疏的手法剪出了歪歪扭扭但心意十足的窗花——一朵梅花，一条小鱼。
弟弟则负责用木炭在木板上反复练习“福”字，准备贴在门上。
“团圆饭，咱们今年也算真正团圆了。”母亲看着忙碌的两个儿子，又看看窗外邻居家同样喜庆而忙碌的身影，低声说，眼眶有些湿润。
往年这个时候，丈夫可能还在子爵家的森林里冒着风雪伐木，生死未卜。
家里冷锅冷灶，只有无尽的担忧下一顿饭能不能吃得饱，孩子是否能够挨过这个冬天。
而现在，虽然依旧清贫，但家里暖，有粮，有盐，有油，孩子有学上，未来有盼头。
这个“春节”，对她而言，第一次有了“团圆”和“希望”的真实分量。