她接过族人递来的手鼓，即兴敲击出激昂的节奏，随着鼓点跳起了充满力量与野性美的部族舞蹈。
她的舞姿矫健奔放，充满了生命张力，目光却始终灼灼地落在马修身上，充满了邀请的意味。
在马修笑着接过另一面手鼓，尝试跟上她的节奏时，人群中爆发出更大的欢呼和口哨声。
这一刻，政治联盟的领袖身份暂时褪去，只剩下两个彼此欣赏、经历生死、又都正值盛年的男女，在胜利的喜悦和醇酒的作用下，尽情释放着内心的欢愉与吸引。
深夜，喧嚣依旧，白河谷人不知疲倦的跳着舞，唱着歌。
鹰巢堡内，属于大首领的、宽敞而充满蛮族风情的石屋内，炭火盆驱散了高地的夜寒。
莎尔娜卸去了沉重的头冠和华丽的外袍，只穿着一件贴身的柔软皮裙，赤足站在床边，旋即抓住马修从后面环抱而来的双手，脸颊后仰，靠在马修的肩膀上。
漂亮的眼眸带着微醺的迷离，脸颊滚烫，呼吸中似有某种迫不及待的急促和兴奋。
马修将下巴搁在了莎尔娜散发着清冽气息的肩头，身体紧紧贴在一起，仿佛要与之融合为一。
很快，篝火的余光在石墙上投下交织跃动的人影。
这一夜，鹰巢堡首领房间内的温度，远比炭火盆更灼热。
翌日，清晨，当马修晨光中醒来时，身边的位置已经空了。
空气中还残留着昨夜旖旎的气息和莎尔娜身上特有的草木清香。
他起身，发现一套崭新的、用柔软白色羔羊皮和细麻缝制的蛮族风格便服，整整齐齐地放在床边的矮几上，尺寸正好。
他穿上衣服，走出房间。
门外，两名英姿飒爽的女护卫肃立，见他出来，恭敬地行礼：“马修大人，首领已在议事厅等候，请您过去用早餐，并商议要事。”
议事厅内，长条木桌上已经摆好了丰盛的早餐：热腾腾的肉汤、新鲜的奶酪、烤面饼和浆果。
莎尔娜已经坐在主位，她换回了相对利落的骑装，头发重新编好，脸上带着一丝慵懒的红晕，但眼神已经恢复了清明和锐利。
看到马修，她唇角弯起一个温柔的弧度，示意他坐到自己身边。
早餐在安静而略带温馨的气氛中结束。
之后，白河谷的重要人物陆续到来。
除了几位年长的、德高望重的部落长老，还有在统一战争中立下大功的几位新晋头人。
显然，接下来要商议的，是真正决定双方未来关系的大事。
莎尔娜作为主持者，首先再次郑重感谢了马修和烬石岭的无私帮助，强调了双方的友谊和共同利益。
然后，她示意一位长老展开了一张手工绘制的、略显粗糙但大致准确的风蚀高地区域地图。
“马修，”莎尔娜指向地图，“按照我们之前的约定，以及你对我们白河谷的莫大恩情，经我与各位长老、头人商议决定，将以下区域，永久赠予烬石岭，由你和你的继任者全权管理、开发，并受我白河谷部落的承认与保护。”
她的手指在地图上划过一片区域：“以此处为基点，向北到你们烬石岭，包含你们已经发现并开始开采的煤矿、硫磺矿脉所在的山岭及周边五里范围；向西，延伸至迷雾山脉，包括那片有铁矿石露头的丘陵地带；向西，以‘灰水溪’为界，这一片土地，包括其中的草场、林地、水源以及野生的羚羊群、盘羊群等资源，皆归烬石岭所有。”
这份赠礼，远超马修最初的预期。
不仅明确包含了已发现的煤矿、铁矿、硫磺矿这三处至关重要的资源点，还划拨了大片相连的、水草颇为丰美的土地。
尤其是灰水溪那片区域，是连接烬石岭与白河谷的缓冲地带，也是优质的冬季牧场，战略和经济价值都极高。
几位长老和头人对此均无异议，显然莎尔娜已提前做好了沟通。
马修起身，右手抚胸，向在座众人行了一个庄重的礼节：“我，马修——烬石岭领主，谨代表我个人及全体领民，以最诚挚的敬意，感谢莎尔娜首领，感谢白河谷各位长老、头人的厚爱与馈赠。这份情谊，烬石岭永志不忘。我们必将善用这片土地，使其丰饶，也必将恪守盟约，与白河谷永为兄弟之邦，守望相助，共御外侮。”
接着，双方就具体细节进行了进一步的敲定。包括：
边界标识：将在主要边界点设立界碑，双方共管。
通行与放牧：白河谷部落在不破坏烬石岭耕地、矿场和主要设施的前提下，可在赠予土地的部分草场季节性放牧，并享有安全通行权。
同样，烬石岭人员货物亦可自由安全通过白河谷领地。
资源合作：烬石岭开采的矿石，在满足自身需求后，优先以优惠价格供应白河谷。
白河谷出产的优质马匹、牲畜、皮毛、草药等，也优先供应烬石岭。
军事互助：任何一方遭受外敌攻击时，另一方有义务在接到求援后，尽最大能力提供军事支援。建立定期的情报共享和军事交流机制。
贸易与交流：鼓励双方商人、工匠自由往来贸易，逐步建立固定的集市。
烬石岭协助白河谷改进部分工具、武器制造工艺，白河谷则分享畜牧、草药等方面的经验。
这些条款被详细记录在两张坚韧的羊皮纸上，由马修和莎尔娜分别签名、用印，并由在场所有长老、头人联名作证。其中一份将由马修带回烬石岭，另一份则留在白河谷鹰巢堡珍藏。
仪式结束后，气氛更加融洽。
这不仅仅是一份土地赠与契约，更是两个势力之间全方位深度合作的纲领性文件，为未来长期的和平与共同繁荣奠定了坚实的基石。
……