三天后，马修带着一支五十人的精锐护卫，骑着白河谷赠送的悍马，轻装简从，再次进入了风蚀高地。
如今烬石岭威胁已全部除掉，所以再次踏上这片高原时，心情已然与之前都不相同。
没有了小心提防的紧张，反倒是有种外出郊游之感。
策马奔腾在那开阔的旷野上，马修感觉无比的放松与自在。
一路上，沿途所经之处，曾经可能存在的、属于巨神部或其他敌对势力的零星营寨已空空如也，或被焚毁，或插上了白河谷的飞鹰旗帜。
遇到的游牧小队或迁徙部众，看到他们的旗帜和装束，都主动让路，并投来好奇、敬畏，甚至有些讨好的目光。
显然，白河谷大胜巨神部、一统高地的消息，已如风一般传遍了这片土地。
经过数日跋涉，穿越了数道丘陵和干涸的河床后，眼前的景象豁然开朗。
一片辽阔、丰饶的河谷地带展现在马修面前，这便是风蚀高地的明珠——白河谷。
与外界对高地“干旱贫瘠”的刻板印象不同，白河谷得益于数条地下暗河的滋养和周围山脉的降水汇集，形成了一片东西长约五十里、南北宽约十多里的绿洲。
一条宽阔清澈的河流蜿蜒流过谷地中央，河水在阳光下泛着粼粼波光，两岸是丰茂的草场，点缀着灌木丛和零星的树林。
远处山脚下，可见大片开垦的农田，种植着耐旱的谷物和豆类。
成群的牛羊马匹如云朵般散落在草场上，悠闲地啃食着青草。
河谷向阳的坡地上，分布着大片由白色石头和泥土混合搭建的房屋，结构粗犷而实用，屋顶铺着厚厚的茅草。
中央地带，一座明显更为高大、有着瞭望塔和粗糙围墙的石头堡垒巍然矗立，那便是白河谷部落的核心——鹰巢堡。
堡垒上方，一面巨大的飞鹰旗帜迎风招展。
“还真是一处宝地！”马修忍不住赞叹，“水草丰美，易守难攻，难怪能养育出白河谷这样的大部落。”
这地方可比烬石岭开局的条件，好了不止一点点。
马修心中感叹，这片河谷的富饶，超出了他之前的预期。
这不仅是绝佳的牧场和农耕地，其战略位置也至关重要，控制了这里，就相当于扼住了风蚀高地通往南部更肥沃区域的咽喉之一。
他们的到来早已被哨骑发现。
很快，一队剽悍的骑兵从堡垒中疾驰而出，为首者正是莎尔娜。
今日的她，装扮与在石林崖时又有所不同。
她穿着一身更为华丽的、以深蓝和白色为主、镶有皮毛和银饰的骑装，长发编成精美的发辫，头戴一顶镶嵌着蓝宝石和鹰羽的银冠，彰显着她作为白河谷大首领的威严。
然而，当她策马奔近，看到马修时，那淡金色的眼眸中瞬间迸发出的明亮光彩和毫不掩饰的喜悦，冲淡了那身装束带来的距离感。
“马修！”莎尔娜在马上扬声喊道，声音清脆有力，“欢迎来到白河谷！”
“莎尔娜首领，再次见面，不胜荣幸。”马修在马上颔首微笑，“祝贺你和你的族人，重返故土，一统高地。”
两人并辔而行，在众多白河谷勇士的簇拥下进入鹰巢堡。
沿途，无数曾经走散，或者被巨神部俘虏的白河谷人涌出家门，好奇而热情地打量着这位帮助部落赢得胜利、传闻中神秘而强大的邻居领主。
孩子们追着马队奔跑欢呼，气氛热烈。
当晚，鹰巢堡前的巨大空地上，盛大的庆功宴如期举行。
数十堆篝火燃起，照亮了夜空。
烤全羊、烤野猪、大锅炖煮的肉汤、新酿的马奶酒和果酒、各种风干肉和奶制品堆满了长条木桌。
人们围坐在火堆旁，大块吃肉，大碗喝酒，欢声笑语，歌声不断。
雄浑的鼓点、悠扬的骨笛和嘹亮的歌声交织在一起，充满了蛮荒而热烈的生命力。
莎尔娜作为主人和胜利者，自然是宴会的中心。
她换上了一身更为庄重的、绣满鹰羽与星辰图案的萨满礼袍，手持镶嵌宝石的骨杖，带领几位年长的萨满举行了感谢先祖与自然之灵的仪式。
仪式庄重而古老，所有白河谷人都肃穆参与，体现了这个部落对传统和信仰的坚守。
仪式过后，宴会的气氛更加热烈。
莎尔娜拉着马修坐在主位，亲自为他割下最嫩的烤羊肉，斟满最醇厚的马奶酒。
各部族的头人、立下战功的勇士们轮番上前敬酒，表达对马修和烬石岭的感谢。
马修也入乡随俗，酒到杯干，展现了自己的豪爽与诚意，赢得了白河谷众人更多的好感。
酒过三巡，气氛愈发热烈。
莎尔娜趁着酒意，拉着马修来到场地中央。
篝火将她小麦色的肌肤映得发亮，金发如同跳动的火焰。