林晓阳喘着气，发现自己后背已经被汗浸湿。
他环顾四周，其他人也都刚摘下头盔，脸色各异。
那个叫陈雨的女生眼睛亮得吓人，手指还在空中虚划。
刘军眉头紧锁，像是在复盘刚才的“战斗”。
古文字学者则一脸狂热，嘴里念念有词。
“测试结束。”苏晚霞的声音再次响起，“恭喜，你们十二人全部通过基础筛选。现在，进入下一阶段。”
她拍了拍手，房间两侧的墙壁无声滑开，露出后面整面墙的书架——准确说并非书架，是某种合金材质的存储柜，每个格子都放着厚厚的文件夹。
“在接下来的六十小时内，你们需要学习并掌握这些资料。”苏晚霞说，“内容涉及基础能量理论、拓扑结构建模、非标准逻辑系统，以及一种……特殊的‘符号语言’。”
工作人员开始分发资料。当林晓阳拿到属于他的那份时，手微微一沉。
文件夹的封面上，印着一行字：
《异世界基础能量理论与应用导论》
他愣住了。
翻开第一页，不是预期中的复杂公式或陌生术语，而是一段手写的、略显潦草的前言：
致未来的探索者：
当你打开这份文件，意味着你已获准接触人类文明史上最重大的秘密之一。
以下内容可能会彻底颠覆你的世界观。
请保持开放的心态，但勿失批判的理性。
我们即将踏入的，是一个物理规则与我们截然不同的领域。
在那里，‘能量’可以被意识直接干预，‘现实’可以被特定的‘符号’与‘模型’临时改写。
我们称这种力量为——魔法。
林晓阳盯着那几行字，感觉自己的大脑像过载的CPU一样发出了尖锐的嗡鸣。
魔法？
他猛地抬头看向苏晚霞，张了张嘴，却没发出声音。
周围传来压抑的抽气声和椅子挪动的轻响。
那个一直很镇定的密码学家手里的文件夹“啪”地掉在了地上。
“教、教授，”陈雨的声音第一次出现了波动，虽然很轻微，“您刚才说的是……魔法？”
“是的。魔法。”苏晚霞推了推眼镜，镜片后的目光平静无波，“更准确地说，是一种基于特定规则、可被学习和操纵的超自然现象体系。它存在于另一个物理常数与我们不同的世界。”
房间里死一般寂静。
然后，那个民间科学爱好者，名叫王皓的男人猛地站起来，椅子“哐当”一声向后倒去。
“另一个世界？平行宇宙？高维投影？还是虫洞连接？”他的声音因为兴奋而尖利，“观测证据呢？数学描述呢？相互作用模型呢？魔法……魔法是什么能量形式？它的传播介质是什么？它的作用量子是什么？它遵守守恒律吗？如果遵守，是能量守恒还是信息守恒还是别的什么？如果违反，违反的限度是多少？测量方式是什么？误差……”
“王博士。”苏晚霞打断了他连珠炮似的提问，语气依然平静，“你所有的问题，答案都可能在接下来的学习中找到。也可能找不到。这就是我们需要你们的原因。”
她顿了顿，目光扫过每一张震惊、茫然、怀疑或狂热的脸。
“我知道这听起来像疯话。两个月前，如果有人对我说‘魔法存在’，我会建议他去精神科做个检查。”苏晚霞的声音里终于有了一丝极淡的、近乎自嘲的笑意，“但现在，证据确凿。有一个世界，那里的人可以靠意念点燃火焰，凝结冰霜，治愈伤口，甚至扭曲空间。而我们需要理解它，解析它，最终……如果可能……掌握它。”
“为什么？”刘军沉声问，他的手无意识地握成了拳，那是特种兵本能戒备的姿态。
“因为那个世界与我们产生了交集。”苏晚霞说，“因为交集可能带来机遇，也可能带来威胁。因为无知是最大的风险，而知识——即使是关于魔法的知识，也是唯一的盾牌和剑。”
她走到房间中央，环视众人。
“你们是被选中的人，因为你们拥有这个国家，甚至人类这个物种最顶尖的头脑，以及最敢于质疑、也最敢于接受新范式的勇气。”
她顿了顿又说道：“接下来的六十小时，你们将学习魔法的基础理论。不是童话里的魔法，不是幻想作品里的魔法，而是真实存在的、有规律可循的、可以被系统化研究和应用的现象。”
“学完之后呢？”林晓阳终于找回了自己的声音，干涩地问。
“学完之后，”苏晚霞看向他，目光深邃，“通过最终考核的人，将获得执行深蓝任务的资格。你们将前往那个世界，亲眼见证魔法，亲手触摸它，用你们的智慧和知识，去理解、去解构、去重塑我们对现实的认知。”
她顿了顿，一字一句地说：“这可能是人类文明史上最伟大的科学探险。现在，有人要退出吗？”
没有人动。
林晓阳感到自己的心脏在胸腔里剧烈跳动，像要撞碎肋骨。
魔法。另一个世界。改写现实认知。
然后他想起那个电话里说的：“可能改写人类认知，但不能公开发表。”
还发个毛的论文啊，这任务太刺激了！
他在心里说。
……