帐篷里陷入了一片沉默。
斯拉格霍恩坐在扶手椅里慢慢委顿下去，像是一条正在失水的巨大鼻涕虫。
“你必须保证我的安全，阿不思。”斯拉格霍恩突然说道，“我再说一遍，我是个贪生怕死的老头儿……我还想继续享受几年……”
“当然可以。”邓布利多干脆地答应道。
“这件事除了我们三个之外，不可以告诉其他人了。”斯拉格霍恩继续苦涩地说道，“汤姆……神秘人残害了那么多人，我不知道有多少是因为他要制作魂器才……我不想其他人知道这件事情……”
福尔摩斯和邓布利多对视了一眼。
“我答应你。”邓布利多严肃地说道，“不要有心理负担，霍拉斯。你并没有强迫或者指使伏地魔做任何事情，你也无需为他的残暴行为负责。”
“好吧，好吧……”斯拉格霍恩的眼眶微微有些湿润了，“十多年了……你们以为我跑到地球的另一边只是为了逃避神秘人吗？错了……我一想起……一想起……”
斯拉格霍恩抬起一边的肚子，从口袋里摸出了一条手帕，用力地擤了擤鼻子。
“我一想起那些因为神秘人而死的人，我就不自觉地产生浓浓的负罪感……我教会了汤姆很多很多东西，课本上有的知识、课本上没有的知识，他学得飞快……我曾经以为我教到了一个天才……我也没想到他会变成一个恶魔……我一想到那些死在他手里的人……我一想到普威特兄弟，想到莱恩·博恩斯，想到……想到莉莉·伊万斯和另外几百个我教过的学生……我就想逃离。我远离了英国，就算神秘人倒台了，我也没有回来，这里的一切都迫使我想起他们……”
“这不能怪你，霍拉斯。”邓布利多语气沉重地说道，“铁匠在打造长剑和利刃的时候，也不会想到它们会成为杀人的凶器。你是老师，你应该教会学生知识。这是你的职责。”
“好吧……职责……”
斯拉格霍恩发出一声长长的抽泣声，勉强坐直了身子。
他抬起手，用了擦了擦眼眶：
“那是一个晚上，在我的办公室里，我们刚刚结束了鼻涕虫俱乐部的聚会……”
鼻涕虫。
福尔摩斯突然意识到了斯拉格霍恩这个姓和鼻涕虫之间的关系，他有些想笑，但是忍住了。
“……钟声敲响十一点之后，我催促学生们离开……因为那时候霍格沃茨还有宵禁，城堡管理员在抓到夜游的学生会把他们吊起来抽鞭子……其他人都离开了，只有他留了下来……”
福尔摩斯当然知道斯拉格霍恩说的“他”是谁。
他和邓布利多都没有说话，而是认真地听着斯拉格霍恩的讲述。
“然后，他问我……问我知不知道……魂器……”
斯拉格霍恩停了下来，眼神中流露出回忆的神色。
邓布利多并没有催促他，而是耐心地等待着。
“没错，他问我……知不知道魂器。”斯拉格霍恩继续开始讲述，这次他的讲述流畅了不少，“我起初并没有怀疑，我觉得这大概是因为一名优秀学生的求知欲。毕竟我在学生时代，也经常去找老韦斯莱问一些课本上根本不存在的东西。所以我给他稍微解释了一下，魂器就是把你的灵魂分裂出来的一部分，安放在另外的物品中，这样，即便身体受到了致命伤害，你的灵魂也会因为魂器的作用，以一种我们无法理解的状态继续存活……”
“然后呢？”邓布利多追问道，“他问你如何分裂灵魂了吗？”
“当然，当然……”斯拉格霍恩轻轻点了点头，“我这时候有些感觉不太对劲，因为他问得太细致了……但我没有太多怀疑，我告诉他，需要通过谋杀……谋杀能让你的灵魂分裂……”
“但你没说全。”福尔摩斯敏锐地察觉到了问题，“你刚刚反复强调了，要抱着最强烈的恶意策划谋杀才可以。”
“我当然要保留一部分……”斯拉格霍恩摇了摇头，“特别是这种敏感、邪恶的魔法，我必须要保留一部分……但汤姆继续发问了。他问我，灵魂是不是只能分裂一次，如果灵魂分裂多次会不会有什么后果……如果把灵魂碎片的数量控制在一个具有魔力的数字上……比如……七片……”
邓布利多再次和福尔摩斯对视了一眼。
这次，福尔摩斯读出了藏在邓布利多眼底的喜悦。
“我意识到这场谈话正在滑向我无法控制的深渊……”斯拉格霍恩嘶哑着嗓子说道，“我立刻终止了谈话，命令汤姆回寝室睡觉……但我明白……当然了，也是很多年后才明白。那场谈话完全是一次错误，我给汤姆提供了一个极度危险的知识……至少，他能从我的表现中，知道把灵魂分成七片是完全可行的……”
“七片……除去伏地魔本人拥有的那一片，还有六个魂器。”福尔摩斯看着邓布利多说道，“那就意味着我们完成了一半的任务……我们已经搞定其中的三个魂器了。”
邓布利多缓缓点头，他站起身，走到斯拉格霍恩的扶手椅旁边，拍了拍他圆滚滚的肩膀。
斯拉格霍恩正在用手帕擦眼睛，他缩了缩脖子：
“别把我想得太坏，阿不思……我做了错事，我告诉了汤姆……我不该告诉他的……”
“没关系，霍拉斯。”邓布利多语气平静，“就算你不告诉他，他也会想方设法地翻到那本《尖端黑魔法揭秘》，据我所知，那本书只有阿曼多·迪佩特校长的亲笔签名才能从图书馆里借阅……不必过于自责，我知道你是什么样的人，霍拉斯。”
斯拉格霍恩勉强笑了一下，他抬头看向邓布利多：
“你刚刚还答应过我，要保证我的安全……”
“当然。”邓布利多笑了笑，“我知道一个全世界最安全的地方……”
“啊……”
斯拉格霍恩看起来有些头疼。