“那可太好了。”福尔摩斯微笑着说道，“如果你愿意帮我这个忙的话，我就可以不必麻烦你的学生了。”
斯内普稍稍坐直了一点身体，把双手同时放在了桌面上。
“但我需要知道发生了什么事情。”他说，“如果你只是危言耸听，或者用一件子虚乌有的事情欺骗我和格林格拉斯女士，那我也没有必要帮你这个忙。”
福尔摩斯盯着斯内普那双漆黑的眼睛，像是在思考什么。
“没法告诉我？还是确实在骗我？”斯内普嘲弄地看着福尔摩斯，“如果你不愿意说的话，那就请你离开好了。我还需要工作，不能在你身上浪费我宝贵的时间。”
“好吧。”福尔摩斯叹了口气，“我愿意相信你，斯内普教授。”
然后，他把自己去对角巷找飞天扫帚店主买火弩箭的见闻告诉了斯内普。
听完福尔摩斯的讲述，斯内普轻轻敲了敲桌子，抬起了下巴，脸上带着讥讽的笑意。
“我没听错吧，你要买一把非常优秀的飞天扫帚？”他问道，“有什么事情让你对魁地奇产生了极大的兴趣吗？”
“受人所托。”福尔摩斯耸了耸肩，“我只是帮别人一个忙罢了。”
“行吧。”斯内普也学着福尔摩斯的样子耸了耸肩，“让我们先假定你真的需要这么一把厉害的飞天扫帚。但你又是怎么看出来理查德·瑞恩背叛了他的妻子，并且还使用恶劣的手段欺负了一位麻瓜女孩呢？”
“这可是你问我的，斯内普。”
福尔摩斯深吸一口气，语速飞快地讲了起来。
“首先，我立刻就能从理查德·瑞恩的着装上看出来，他和妻子的关系并不好，而且，这完全是因为理查德有意疏远他的妻子。他的长袍里面套了一件衬衫，衬衫前面的领子上有被人用手整理过的痕迹，而脖子后的衣领却有些褶皱，明显是在穿衣服时没有注意才导致的。当一位丈夫早上出门时，妻子通常会帮他整理衬衫的领子，而理查德的领子只被整理了一半……”
福尔摩斯站在斯内普的办公桌前，抬起胳膊，假装为一个看不见的空气人整理衣领。
“理查德的身高跟我差不多，而这样高的女性却不太多见。所以，当她为丈夫整理衣领的时候，一定不太容易够得到后领。但理查德却在她替自己整理衣领时，急匆匆地把她推开，并且离开了家——”
“这只能证明他们夫妻关系不太和睦。”斯内普冷冷地说道，“也可能是理查德·瑞恩的工作太忙碌，以至于没有时间浪费在这种无聊的小事上。这无法证明他出轨了……我以为你能明白这一点呢，福尔摩斯。”
“口红。”福尔摩斯继续说道，“在一个不太容易察觉的位置，理查德·瑞恩的左边耳垂下面，有一枚浅浅的唇印。一百个人里面或许有九十九个都会忽略掉那枚非常不明显的唇印，但我是剩下的那个人。理查德有意识地擦去了其他地方的唇印，但他自己也忽略掉了一枚。他出现在我面前时，正在搓动着他的两只大拇指。为什么呢？因为他的大拇指上残留着擦拭口红的痕迹。他来不及用魔法清理，因此，这完全可以证明他在【忙碌的工作】之余，还抽出了一些时间，跟自己的情妇会面。或许，就在飞天扫帚店铺后的小屋子里……”
“我需要提醒你，福尔摩斯。”斯内普再一次打断了他的话，“如果如你所说，理查德·瑞恩的出轨对象是一位麻瓜女孩，那她可能没多少机会在不被周围人察觉的情况下进入对角巷。除非理查德每次都带着她随从显形到飞天扫帚店里。”
“两个人，斯内普。”福尔摩斯不耐烦地说道，“他的出轨对象有两个人！一个是巫师，另一个是麻瓜！你肯定又要问我是怎么看出来的，我当然能看出来。他的左手手指上还戴着一枚情侣对戒，戒指边缘的痕迹显示他经常把那玩意摘下又戴上，这非常符合出轨者的心理活动。而且，戒指上的装饰花纹有非常明显的麻瓜手工打制痕迹，魔法留下的痕迹与麻瓜的手工痕迹大相径庭，这一点你不会否认吧？”
“确实是这样的。”斯内普点了点头，“这一点我不否认。但你又怎么确定这枚戒指不是他由于喜爱麻瓜文化而购买的呢？”
“荒唐。”福尔摩斯摇了摇头，“斯内普，当你意识到屋子里有一只蛆，你会先猜测屋子里有东西正在腐烂，还是认为这是一只小麻雀跟你搞的恶作剧呢？当我意识到理查德在感情方面可能出现问题时，我立刻就向他指出了这一点。从他的表现里就能看出来，我的分析毫无问题。”
“所以你通过一枚唇印和一枚戒指，猜到了理查德·瑞恩出轨了一名女巫，同时还用魔法逼迫一名麻瓜女性与他保持不正当关系……”斯内普突然笑了起来，“福尔摩斯，恕我直言。证据呢？你能找到任何确凿无疑的证据吗？即便你的分析全是正确的，如果理查德·瑞恩死活不承认，你该怎么办？如果艾琳·格林格拉斯非常爱她的丈夫，对你的鲁莽臆测一个字也不信，那你又该怎么办？更何况，理查德·瑞恩的所作所为对你毫无影响，他还主动给你降价了几千个金加隆，这可是你能得到的切实利益。如果我是你，我就会看在几千个金加隆的面子上，让这件事彻底烂在肚子里！”
“他做了错事，理应受到鄙视和惩罚。”
福尔摩斯毫不退让。
“无知的小孩子才会讲对错，成年人应当仔细考虑利益。”
斯内普冷冰冰地说道。
“说得好。”福尔摩斯点了点头，“可能在一大部分人看来，利益比对错更能打动他们。但在我眼里，真相永远高于一切。是的，不止高于利益，是高于一切。包括我的生命。”
福尔摩斯往后退了一步，继续说道：
“当然了，斯内普。我知道你愿意帮我这个忙，否则你也不会耐着性子听我说这么多话。如果你不愿意帮我的话，我在分析衬衫领子的时候你就会把我赶出去。我知道你的顾虑，你认为我缺乏切实的证据，但这并不困难。只是我希望尽快了结这件事情，所以才想要跟艾琳·格林格拉斯当面谈谈。但是如果你一定要看到证据才愿意帮我的话，我会拿到证据的。但这肯定会花费一定时间，我不能保证这件事里涉及到的其他人不会受到理查德·瑞恩的伤害……所以现在轮到你做决定了。”
斯内普皱着眉头看向福尔摩斯，但他并没有花费多长时间就做出了决定。
他看了一眼墙上的挂钟，转头对福尔摩斯说道：
“一个小时之后，霍格莫德的猪头酒吧。你和艾琳·格林格拉斯单独会面，我不会出现。”
“多谢。”福尔摩斯朝斯内普点了点头，转身走出了斯内普的办公室。
从他决定来找斯内普帮忙的时候，福尔摩斯就确定，斯内普一定会帮他这个忙。
斯内普之所以用所谓的切实证据来堵福尔摩斯的话，完全是因为他太过谨慎。
但作为侦探，福尔摩斯深知，谨慎很有可能会使他错失机会。
所以，谨慎并不是一位侦探必备的素质。
不过，福尔摩斯倒是很好奇斯内普和艾琳·格林格拉斯之间的关系。
他如此笃定能在一小时内成功邀请艾琳到霍格莫德，想必这两人之间的关系也不只是老同学那么简单……
福尔摩斯决定在见到艾琳之后，再旁敲侧击地问问这件事情。
……