奔流城总督的卧房，巨大的空间阴沉压抑，没有一丝光芒，空气里混杂着药水和衰败的腐朽气味。
一片死寂沉沉，除了床上之人如破旧风箱般时断时续的喘息声，再无其他声响。
霍斯特.徒利躺在巨大的床上，整个人已经瘦到脱形，曾经威严的面庞强壮的身躯，如今只剩下蜡黄的皮肤包裹着嶙峋的骨骼。
在连续数日的昏迷和噩梦呓语后，他奇迹般的睁开了眼，疼痛和混乱的迷雾暂时退去。
他能感觉到被褥的重量，能听到儿子压抑的哭声，能闻到那令他作呕的药味，他试着动了动手指，那感觉迟钝得像是操控一具不属于自己的木偶，生命正从指尖流逝，如同沙漏里的最后一捧细沙。
他要死了。
这是回光返照。
霍斯特.徒利的视线缓缓聚焦，首先映入眼帘的，是他年幼的儿子，艾德慕.徒利，孩子坐在一张小凳子上，已经哭得双眼红肿，小小的身子因为压抑的抽泣而微微颤抖。
他有多久没有这么清晰的看过他了？
守在床边的学士正准备更换一块浸泡过药草的湿布，当他看到老总督睁开双眼，并且眼神不再浑浊时，他震惊的僵在原地，手中的布巾啪的一声掉进水盆，溅起一小圈涟漪。
学士试探性的呼唤，声音颤抖：“大人？”
他快步上前，俯身检查霍斯特.徒利的瞳孔。
片刻后，他直起身，面色沉重，用极低的声音对旁边同样震惊的侍从开口：“七神在上......请保佑霍斯特大人.......”
这句话很轻，但霍斯特.徒利听得清清楚楚，他没有恐惧，只有一种果然如此的平静。
就在这时，房门被轻轻推开，从抵御铁种攻城的城墙之上刚刚下来的罗宾.莱格走了进来。
罗宾.莱格一脸疲惫，风尘仆仆，脸上刻满了忧虑，看到清醒的老人，同样愣住了，但随即反应过来，快步上前到床边单膝跪下。
他的声音嘶哑：“大人。”
罗宾.莱格从怀中取出一卷用火漆封好的，极小的羊皮纸卷轴。
“大人，这是来自东边的渡鸦，紧急密信。”
他本以为老总督无法阅览，正准备自己开口汇报，但霍斯特.徒利却用眼神示意，并艰难的抬起了一只枯瘦的手。
罗宾.莱格小心翼翼的撕开火漆，展开信纸，送到霍斯特.徒利眼前。
霍斯特.徒利的眼睛缓缓的，逐字逐句的扫过信上的内容。
信中用简洁而精准的语言，描述了莱蒙.莱彻斯特如何以抗击铁民为名，召集东河间地诸侯。
描述了那场在哈罗威小镇举行的盛大宴会，以及莱蒙.莱彻斯特对那些曾被剥夺土地和受到打击的东河间地王党家族许下的，模棱两可却充满煽动性的诺言。
描述了营地里从诸侯到士兵们日益高涨的，对莱蒙.莱彻斯特许诺的狂热期待。
信的最后，只有一句话。
“雄狮伪疯，意图河间。”
霍斯特.徒利读完信，久久没有言语，他闭上了片刻眼睛。
卧室内，气氛在这一刻变得凝固，仿佛空气都被抽干了。
当他再次睁开时，那短暂的清明已经被一种冰冷的，如同深渊般的黑暗所取代，那是一种看透了所有阴谋，见证了无数野心家自取毁灭后的绝望与疯狂。
他那只枯瘦的手，将那张薄薄的羊皮纸捏得死紧，他没有看罗宾.莱格，也没有看学士。
老总督缓缓的，用尽全身力气般的转过头，看向坐在一旁哭泣的年幼儿子，艾德慕.徒利，在这一刻，霍斯特.徒利眼中看到的不再是自己的爱子。
他看着艾德慕.徒利通红的鼻子，挂着泪痕的脸颊，因恐惧而瑟缩的肩膀，一个可怕的事实，无比清晰的在他脑海中炸开。
这是一个软弱的，无助的继承人。
他死后，这个只有十四岁，善良，爱哭，对权力尚且一无所知的孩子，根本无法驾驭河间地这群虎视眈眈的封臣。