哈罗威小镇外的平原上，阳光洒满大地，一片欣欣向荣。
各色旗帜在风中猎猎作响，人声鼎沸，仿佛一场盛大的节日。
莱蒙.莱彻斯特穿着合身的锁子甲，外面套着莱彻斯特家族家徽的罩袍，脸上挂着威严又温和的笑容，仿佛一切尽在掌握，只是背在后面的手止不住颤抖。
他正在接见那些络绎不绝前来以“商议军情”求见的东河间地领主。
威廉.慕頓肥胖的身躯乱颤，他的嗓门是如此洪亮，言语中却满是谄媚：
“莱蒙大人，您的智慧如同七神的光辉，照亮了我们前进的道路。”
莱蒙.莱彻斯特大笑着，重重拍了拍他的肩膀，动作显得亲密无间：“我们都是为了河间地的未来，我的朋友。”
他并不知道为什么要没有礼节的触碰另一位贵族的身躯，只是苏莱曼告诉他，可以用肢体接触迅速拉近距离，用空泛的口号凝聚人心，但永远不要向对方说出或者写下确凿的承诺。
两人相谈甚欢，恨不得当场血誓，热烈的话语让威廉.慕頓仿佛一切都将到手，但当他走出帐篷，他方才发现，疯老头好像说了什么，又好像没说什么。
很快，雷蒙.戴瑞和罗纳德爵士被引进到帐内。
雷蒙.戴瑞有些踌躇和难以启齿，不知当不当讲，他的陪侍罗纳德爵士敏锐察觉到了这一点，决定为自己的领主开口，更何况他的大人确实为河间地立下大功。
罗纳德爵士面带愁容，声音低沉：“莱蒙大人，戴瑞家族曾在三叉戟河战役中为雷加.坦格利安而战，雷蒙大人的三个兄长战死。”
“那时我们只是为了恪守对王室的誓言，可却让家族失去了一半的土地和财产。”
“但这些天，我们追随您为王国浴血奋战，洗清了罪过，希望您........”
莱蒙.莱彻斯特脸上的笑容瞬间收敛，想起苏莱曼对他说的，和其他家族的虚情假意不同，雷蒙.戴瑞将会成为我们在河间地最坚固的盟友，未来统治的支持者。
他立马换上了一副沉痛的表情，上前一步，紧紧握住年轻人的手，目光诚恳：
“以七神为证。”
他的声音充满力量，激昂热切，在帐篷内回响。
“请相信，正义或许会迟到，但绝不会缺席。”
“当新的秩序建立时，一切都将回到它应有的位置。”
雷蒙.戴瑞眼中燃起希望，激动的回握住莱蒙.莱彻斯特的手，但他并没有察觉，莱蒙.莱彻斯特只是为他描绘了一个无比美好的未来，却没有给出任何具体的时间。
莱蒙.莱彻斯特与这些领主们周旋，谈笑风生，手舞足蹈，仿佛一切尽在掌握，显得越来越游刃有余，他向每一位求见的领主高谈阔论，许诺着光荣与复兴。
然而，当他停下手舞足蹈时，两只手，在无人注意的角落里，正不受控制的微微颤抖，而笑容的背后，则是深不见底的恐惧和罪恶感。
苏莱曼冰冷的话语在他脑海中反复回响，你已经没得选了.........不能因为霍斯特.徒利在你眼中是个好人而停下，否则你将死无葬身之地，你的家族将会彻底从维斯特洛除名。
莱蒙.莱彻斯特喝下一大口酒，辛辣的液体灼烧着喉咙，试图用酒水麻痹自己，却始终无法压下心头的寒意和恐惧，每一次僭越的言语和许诺，都像在自己脖子上的绞索又拉紧了一分。
老人知道自己已经停不下来了，正如苏莱曼对他所说的那样，他已经触碰那不属于他的权利太深，没有人会允许属于自己的权柄被人沾染。
他不能去赌也不敢去赌，他已经进入权利的游戏，在这场游戏里，他没有休息的机会，也无法再回头，必须一直玩下去，直到失败或者死亡。
苏莱曼如一个忠实的影子，站在帐篷的阴影里，什么也没有说，只是静静的伫立，冷漠的注视着这一切。
旧者不死，新者无以立。
他的计划早就已经开始。
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奔流城内，霍斯特.徒利的卧室。
房间昏暗，压抑，绝望，空气中弥漫着浓重的草药味和一股若有若无的腐朽气息，蜡烛的火光将房间内站满的人的身影在墙壁上投下摇曳的鬼影。