苏莱曼又重复了一遍第二条。
他的声音平静，在奔流城书房温暖的烛火下，听起来像是在讨论晚餐的菜单。
艾德.史塔克闭上了眼睛。
他几乎快忘记了眼前这个年轻人不久前才下令处决了无数铁种俘虏，插在海岸线上亵渎的铁种尸体如同森林一般。
布莱伍德大人对他的评价在艾德，史塔克耳边回响。
温和，开朗，健谈，有为，一个前途无量的年轻人，如果他不展示他残忍而严酷的另一面。
艾德.史塔克睁开眼，审视着苏莱曼。
那张年轻的脸上带着一种认真，仿佛他真的是这个想法和打算，一个可靠且合乎逻辑的最终解决方案。
苏莱曼迎着艾德.史塔克的目光，他能读懂那双灰色眼眸里的愤怒和拒绝，他绝不会答应。
苏莱曼并不指望他会同意。
当一个选项极端到令人发指时，另一个原本难以接受的选项就会显得温和可取许多。
他打算迁徙一些河间地人去占领一些岛屿，为以后做打算。
时间一分一秒的过去。
苏莱曼在等待艾德.史塔克用他的准则来批判自己。
然而，房间里先响起的，是另一个声音。
一个轻柔得几乎像是耳语的声音：“铁群岛由三十一个岛屿组成，其中大岛有七个。”
说话的人站姿端正，双手背后，仿佛只是在陈述一个地理事实。
“礁石与洞穴遍布，人们可以轻易躲藏和防御。”
那声音继续补充，带着一种冰冷的逻辑。
“你说的很难做到。”
苏莱曼的视线缓缓移了过去，他看到了一张没有胡须，皮肤光滑得看不出年纪的脸，那双眼睛，淡得出奇。
苏莱曼的心脏猛的一跳，恐怖堡领主，卢斯.波顿，随即又恢复了平稳。
他对着那双冰冷的眼睛，嘴角勾起一个微小的弧度：“铁群岛的命脉是淡水，大人。”
他看着卢斯.波顿，声音也放低了，仿佛在分享一个秘密。
“那里淡水稀缺，大部分铁种都依赖岛上的主要水源来源地。”
“只要找到这些水源，将其污染，比如，死掉的牲畜，或者其他更猛烈的东西，让其百年内无法恢复。”
书房里的空气似乎凝固了。
“铁种将不得不离开他们的岛，届时，铁群岛会成为一片真正的无人区。”
卢斯.波顿没有立刻回应，他只是静静的听着，那双淡色的眼睛里不起一丝波澜。
房间里其他北境领主面面相觑，瑞卡德.卡史塔克似乎很感兴趣，大琼恩.安柏的拳头捏得咯咯作响。
卢斯.波顿终于开口，声音依旧轻柔：“想法不错。”
他看向苏莱曼，那双眼睛里似乎闪过一丝赞许，又或者只是烛火的倒影。
“那些被困在岛上的人，缺水会让他们发疯，他们会为了仅剩的一点水源自相残杀，我们甚至不需要动手，只需要等待。”
“以最小的代价，获取最大的成果。”
艾德.史塔克一直沉默着，脸色从煞白变成了铁青。
他的手在桌下紧紧握着，听着这两个人，一个来自河间地，一个来自他的北境，用最平静的语调，设计着一场他从未想象过的邪恶暴行。
这不是战争。
这是灭绝。
他想起了父亲和兄长被疯王残忍杀害的场景。
他想起了莱安娜在极乐塔的血床上，临终前的嘱托。
他想起了他所信奉的一切准则，判决死刑的人必须亲自动手，统治者若是躲在幕后，很快就会忘记死亡为何物。
而现在，这两个人，正试图让他成为一个躲在幕后，默许一场针对整个族群的阴谋的统治者。
“够了！”
砰的一声巨响。
艾德.史塔克的手掌重重拍在橡木长桌上，桌上的酒杯和羊皮纸卷都跳了起来。
他猛的站起身，高大的身影在烛火下拉出一道愤怒的阴影。
整个书房瞬间鸦雀无声。
苏莱曼和卢斯.波顿的对话戛然而止。
艾德.史塔克的目光如寒冰利剑，先是扫过苏莱曼那张年轻而无辜的脸，然后落在了卢斯.波顿那张毫无表情的面具上。
他的声音不大，却带着千钧之力，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“波顿大人。”
他没有看苏莱蒙，而是直视着自己的封臣。
“在我的大厅里，在史塔克家族的旗帜下，我不允许任何人讨论如此卑劣，怯懦的屠杀。”
他的声音里充满了压抑的怒火。
“我们是北境人，我们不靠毒药和阴谋来赢得战争，如果我们必须取人性命，我们会看着他们的眼睛，亲手挥下长剑。”
他转向苏莱曼，灰色的眼眸里是毫不掩饰的失望与警告。
“苏莱曼大人，你的计策或许有效，但它是如此罪恶，我艾德.史塔克，绝不会用这种方式来换取胜利。”