老蒋的目光骤然聚在钱大钧的脸上，他猛然意识到这才是钱大钧真正想说的。
的确，民国时期的飞行员哪里有草根选手？没有一点社会地位和政商基础压根就挤不进这个圈子里。
“报告！”
这时候门口出现了一个身着卡其色空军常服的军官锵锵喊了一声。
循声望去，是张廷孟。
张廷孟，字绍孔，山东青岛人，黄埔三期毕业生，于1926年远赴苏联空军学校学习，此时的职务是航空委员会第一路司令，武汉战区指挥中心总指挥，负责协调中苏两方空军投入作战。
“是绍孔啊，你也过来啦？”老蒋冲着张廷孟热情地打了个招呼。
张廷孟板板正正地走进办公室，看了钱大钧一眼后向老蒋敬礼：“校长！弟兄们已经是枕戈待旦，义愤填膺，淮南的天空，我们已经损失了很多同甘共苦的手足，请批准我们出战！”
老蒋缓缓站起，抓住张廷孟保持敬礼姿势的手：“你们都是这个意思吗？”
“不打下夏店，中国空军绝不班师！”
“好！志气可用！”老蒋咬着牙点了点头，“你本就是中苏联合空军的实际指挥人，中国的所有家底，现在就在你的手上，我希望你能把他们用到刀刃上。”
“是！”
张廷孟的眼眸里闪烁着泪花，他再度向老蒋敬礼，随后移向旁边的钱大钧和徐永昌。
几秒后，他放下手，掉头离去。
...
蒋介石官邸的院子外，一辆军车在街边等候着，一个正在抽烟的苏联人正透着冉冉上升的青色烟雾瞄着官邸的出口，很快，张廷孟阔步走出，出院子之后，径直朝着这苏联军官而来。
俩人很有默契的上了主驾与副驾。
望着正在给汽车打火的张廷孟，苏联军官吐了一个烟圈问道：“张，蒋委员长是同意了么？”
“雷恰戈夫中校，如果我的委员长不同意我，你还会支持我嘛？”张廷孟露出一抹笑容，但没有转头，简单的油离配合后使得汽车走了起来。
“如果从两国合作的角度出发，我不能替上峰拿主意，但作为你的兄弟，我会无条件支持你的决定，张。”雷恰戈夫笑了笑，“看你这副模样，看上去谈的还算顺利——我会立刻向布拉戈维申斯基首长报告我们的想法，你知道的，他时刻关注着中国北方的形势，我相信他会在十分钟内批准我们的计划。”
“感谢你的帮助——”
张廷孟伸出右手，与旁边的雷恰戈夫握在一起，那一刻，他感觉周身充满力量。
帕维尔·雷恰戈夫，苏联援华航空支援队的总领队，也是武汉战区苏联空军的总指挥，张廷孟很清楚，要在淮河沿线与日军进行空中决战，没有苏联人的支持是断然办不到的。
....
汉口，王家墩机场。
两点十分，苏联驻华空军总顾问空军中将阿列克谢·布拉戈维申斯基亲自给张廷孟打来电话。
“将军阁下，于中国而言，于我而言，这都是一场不得不进行的决战，我希望能得到您的支持。”张廷孟如实言道。
“张，当初你在苏联空军学校的时候我便担任过你的教官，我想你知道这份计划意味着什么。”
布拉戈维申斯基的语气庄重而缓慢，他没有表达拒绝，而是向这位曾经的学生告知着未来将要发生的事情，“超过两百架战机同时升空作战，已经远远超出了地面机场后勤补给的运作效能，另外，集团式的战机交锋，会给武汉地区造成很大的真空，如果日本人的飞机前来空袭，你就只能依靠武汉四角城郭上的那些防空机枪了——”
“将军，我必须要夺下制空权，您最清楚这对于地面部队的意义，这也是您教过我的。”张廷孟答道。
那头的布拉戈维申斯基愣了愣，最终还是点了点头，尽管张廷孟没有看到，他耐心地等待着电话的沉默，随后话筒传出声音：“你的方案我已看过，远离卫戍区空战，关键之处，在于让敌人无法形成阵列和攻击线的合一，张，你要知道，你们派去北方的，还有两个轰炸机编队，保护、反击将会同时进行，如果局部在爆发乱战，无论如何是会影响到轰炸机与地面部队的配合的。”
“您的意思是，分散作战？”
“这只是我个人的建议。”布拉戈维申斯基闷声道，“我很欣慰看到一份这么优秀的方案，对于作战编制的分配，主力、策应、递补阵型的排布，不同编制的轮换交替都做的很好。”
“将军，我会根据您的意见完善这份方案，如果没有别的问题，我很快就会调动我所有的力量投入作战了。”
“我...很抱歉我今天不能在武汉亲眼看着你们起飞，张，我在昆明祝你们好运。”布拉戈维申斯基说道，“我在你的方案里，看了勇气，或者说，叫决然？张，我还有一个问题要问你。”
“将军请问。”
“这一次你打算亲自驾驶飞机么？”
张廷孟微微一怔，随后故作轻松答道：“雷恰戈夫那家伙答应把伊-16给我开，我可不能错过这抠门家伙给出的机会——”
布拉戈维申斯基道：“祝你好运，我的孩子。”
“教官，我会打赢，然后回来。”
张廷孟挂断了电话，随后回到联合指挥部内，冲雷恰戈夫点点头，“通知第7、第8、第32中队，满弹满油，即刻升空，自孝感起飞，出大别山北麓向夏店以南快速抵进，支援已经投入作战的第5大队、第9大队与轰炸机第4大队！志航大队以及第2大队，由我指挥，由武汉升空，沿淮河向东扫荡前进，轰炸机第8大队由徐焕升率领，第二梯队赶上，等待我们扫清前方的障碍，已经投入空战的编队，不许轻易返航，家里现在没有人能替他们修飞机！”
雷恰戈夫点头应允，接话道：“张，苏方第3、第4、第5驱逐机大队也会升空助战！”
张廷孟直接在指挥部内褪去空军常服，转而换上了皮质飞行夹克、束紧裤腿的皮质马裤，佩戴防风镜与象征着荣耀的胸章，在戴上飞行帽之前，张廷孟望向同在现场的武汉防空司令黄振逑将军：
“黄司令，拜托了！”
“等你们凯旋！”
两人点头致意，张廷孟抱着皮质飞行帽，大步迈出，上了军车，随后直驱机场的中心，此刻的飞行员们整整齐齐地列为两队，站在各自的战机之前，他们全副武装，目光如炬地凝望着前方。
“出发！”
张廷孟戴上飞行帽，迅速进入了属于自己的那架伊-16战机，做好一切准备工作后，他将一张平整到没有一丝一毫褶皱的黑白照片夹在了仪表盘一侧的螺纹栏里，照片里是他的妻儿。
此时的中苏航空队大部分战机已经启用RCI-4型电台，通信距离在50-80公里之间，张廷孟清了清嗓子，对着耳麦道：
“各编队，是否已经做好准备？”
带着微弱滋滋声响的无线电耳麦里传来声音：
“第2大队已经完成起飞准备——”
“志航大队已经完成起飞准备——”
“第3大队已经做好准备——”
“苏联空军已经做好起飞准备——”
“轰炸机大队已经完成准备——”
“独立侦察机中队已经做好起飞准备，指挥官阁下，可以下达起飞命令了——”
“弟兄们都知道我们要去的是哪里，也早早看到了我向各大队发送的作战方案，有人问我，我们存在的意义不是保卫武汉吗？怎么现在要脱离武汉卫戍区去淮河决战，等你们到了淮河就会知道，在那里作战，就是在保卫武汉。”张廷孟在无线的波段里向所有人说道，
“我的教官曾经告诉我，天空是属于年轻人的，这不仅仅是因为青壮年的身体素质，更代表着长空之上每一个飞行员的生命，我们这个职业，就连死亡的过程都比别人短暂，我们为每一次落地而祈祷欢呼，我们为每一次在云霄的战斗热血沸腾，胜败，一念之间罢了，伙计们，日本人以为中华民族的天空已经完全是太阳旗了，我们偏要告诉他们，做他妈的春秋白日梦！”