晚饭后，顾维筠满脸阴郁地回到了住所，这次去见德外长，顾维筠本希望和后续的中德合作打个基础，顺带着试试口风，看看合作能进行到何时，进行到何种程度，但竹石清看这样子，估计并不顺利。
“简直没法聊——”
顾维筠将外套搭在椅子上，叹了口气。
“少川兄，怎么了这是？见面不顺利？”竹石清的思绪被打断，搁下笔竹石清挪步到顾维筠身边，“那个叫里宾特洛甫的外长怎么说的？”
“能说什么？”顾维筠冷着脸道，“他倒是开门见山，上来就问我，如果德国一定要在中日之间选一个的话，我推荐选哪个？”
旁边的杜聿明和邱清泉闻言也围了上来，听完后，邱清泉向杜聿明说道：“光亭兄，看样子这家伙没太把咱放在眼里，我听说，这位外长对于德日合作非常的推崇，今天去溜达了几圈，就碰见一个宣扬德日合作的集会。”
“情况看样子比我们想象中要严峻呐——”
竹石清和廖耀湘对视一眼，嘀咕道。
顾维筠抿了抿嘴：“不管如何，明天和施佩尔该怎么谈，就怎么谈。”
咚咚——
咚咚——
忽然传来的几声敲门声顿时让这群职业军人提高了警惕，几人都下意识去摸枪，但实际上，腰间空空如也。
竹石清坦然打开了门，一个金发碧眼，脸型方正的翻译用欧式中文开口说道：
“竹石清团长是哪位？”
“就是我。”竹石清回答。
“竹团长现在是否有空？”翻译咧嘴笑了笑，“凯特尔将军白天忙着去军事学院视察，到现在终于是腾出空来，他很抱歉没有亲自到码头去迎接各位，如果不介意的话，竹团长现在可以去他的办公室找他。”
竹石清迅速答道：“当然，只要没有打扰到将军。”
言罢，后面几人都冒出脑袋，邱清泉赶紧把鞋子一穿，和杜聿明一前一后挪步到门口，连一直不吭声的张志杰都坐了起来，戴上了手表。
看样子，这帮在这里上过学的人，也很想和这位参谋长来一场面对面的对话。
但翻译开口了：
“不用去这么多人，将军他比较喜欢安静——”
几人的动作尴尬地停下了。
竹石清笑着回应道：“我一人去便好，一人去便好。”
“这边请——”
竹石清回头和众人对视一眼，顾维筠担心竹石清没有外交经验，刚想凑上前提醒些什么，但那翻译已经拉着竹石清出了门，俩人最终只是对了一个眼神。
一间宽阔的办公室内，凯特尔正在和几个军官手口并用地交谈着。
直到翻译敲了敲门。
“请进来——”
“请进，竹团长。”翻译右手一托，显得较为绅士。
竹石清打量着四周进入，彻底入内之后，他来到了这位白发满头的参谋长跟前，翻译紧跟上前，替二人句句翻译。
“很高兴见到你，竹——”
凯特尔脸上堆着笑容，这笑容从竹石清刚进入就出现了，他挪出办公桌，把竹石清的肩一揽，转而对向侧面的两名身着军服的军官，“我来替你介绍，左边这位，是装甲与机动部队总监，海因茨古德里安将军，右边这位，是波兹坦军事学院的副院长，郝斯将军。另外，确定你要来后，我已经通知施佩尔部长赶过来，很快就到。”
“年轻人，你好，法肯豪森将军经常提起你，你在中国战场的表现非常好——”古德里安一脸板正地和竹石清握了个手。
旁边的郝斯笑着对凯特尔感叹一句：“居然如此年轻，如果可以的话，我真希望这家伙能来波兹坦军事学院进修几年。”
听着后边的翻译嘀嘀咕咕的，竹石清一时间有些不知道如何回应，不过，这场面显然和顾维筠所表现出的那般高压不同。
几人在凯特尔的安排下在沙发区落座，随后他主动开口：
“竹，我知道你们此行来的目的，我已经和元首汇报过，关于中德合作，你知道的，过去我们一直完成的很好，非常好，我们提供了许多许多的武器装备，有步枪、火炮、机枪、甚至是装甲车，坦克，我们还派遣了军事顾问，在中国修筑了大量的战防工事，当然，你们做的也很好，你们向我们提供了足量的钨，但是，竹，帝国现在也在和日本进行一系列的合作，这是整个国家的政策，你明白，我们为你们提供武器，实际上是在对抗日本....”
“将军，我明白贵国所面对的压力。”竹石清点点头回答道，“但是，既然将军情愿花出时间，让我们一行人有机会到柏林，想必这件事还没有到不能聊的地步，我想知道，这样的合作，有没有可能以一种让贵国不为难的方式去进行？”
“这其实并不容易——”
凯特尔笑了笑，端起杯子喝了口咖啡，“竹，你是中国很年轻的将军，实际上，我更多的是对你好奇，他们二位也是一样，有时候这个世界需要听听年轻人的声音，法肯豪森告诉我，你在正面战场完全不弱势于装备精良的日军，但是，我想知道，如果失去了德械装备的支援，你会如何看待中国当前的战局呢，你是否还能发挥出过去的战术水平呢？”
凯特尔将话题引向自己，竹石清没有退让，自信而坚决地接上一句：“将军，我认为，之所以我们如此强调德械，是因为贵国的武器性能更好，火力更足，但单兵作战能力并不能代表我国军人的作战意志，我想，这几个月以来的战斗就已经说明了这一点。”
郝斯在旁边好奇地问道：
“竹，我很想知道，在战场上你惯用什么战术？”
“集中优势兵力，火力进行单点突破，通过撕扯敌人的阵型进行包围，分割，打击通讯、后勤，尽可能速战速决。”竹石清略加思索后答道。
“要求迅速，就必须要有装甲部队的或摩托化部队的支撑。”古德里安缓缓开口，“要单点突破，就必须要保证进攻时的陆空火力配合，但据我所知，在中国战场上，你们既没有装甲部队，又没有制空权，你要如何实现这样的战术，你如何能撕扯日军的阵型？”
竹石清微微颔首，继续答道：“我们中国讲究因地制宜，这些战术战法，在平原上或许有一套运用模式，在山地或许就需要有所变化，同样，在中国，包括我在内的许多将领，都有着适应战情的相应变化，二位将军，我不会傻到在人少的情况下还去分割包围日军，或许那时候我会觉得弹簧式的防御会更加有效——”
“哈哈哈哈。”
俩人相视一眼，笑了好一会。
这时候大胡子施佩尔满头大汗进来了，他和凯特尔打了个招呼，便摇晃着巨臀来到竹石清的沙发边上坐下，扭头看了这亚洲面孔，也是惊呼一句：“居然这么年轻？！”
“施佩尔，军备生产部的部长。”凯特尔照例介绍。
“不必介绍了。”施佩尔摆了摆手，“明天我就要和他们开交流会，只不过我觉得也没有意义，将军，如果中国不能保证日本不继续扩大占领区，我想这样的援助对我们来说，是无效的。”
竹石清心头一紧，他看向凯特尔。
凯特尔耐心的解释道：
“竹，我相信这很好理解，我们之所以能和你们合作，是需要你们的钨矿，以及许多别的金属，但如果连开采区都被日军占领，元首是不会同意无条件援助的。另外，如果运输路线被切断....例如广州被日本人夺去，这样合作依旧只能被迫中止。”
竹石清做过功课，他知道钨矿主要集中在中国的南方，也就是粤汉铁路沿线的土地上。
“将军，至少从现在的情况来说，日本人无法威胁到了武汉以南的区域，也无法直接攻克广州。”
竹石清回答道。
“正因如此，你们来这一趟，才可能会有意义。”凯特尔笑了笑，缓缓坐下，饶有深意地补上一句，“竹，一次战役的胜利并不能代表战争的胜利，如果日军卷土重来，你还有信心说刚刚的话吗？或者说，你是否能保证，中国能源源不断向德国提供资源？”
竹石清一怔，他没太搞明白为什么凯特尔要这么问，直到施佩尔心直口快，直接说道：
“有情报显示，日本人有可能发动一场更大的战争，为此，除国内动员外，他们甚至要抽调关东军主力南下。”
关东军南下！？
竹石清整个人忽然都精神了，这怎么和顾维筠所提的日本国内矛盾的情况不太一样呢？但转念一想，中日战争是如何爆发的？这帮政客要是真能管得住这帮军人恐怕就好了！
“竹，你怎么看？”
在场的德国人此时把目光都聚焦在竹石清身上，搞得竹石清有些燥热，关东军是日军战斗力最彪悍的部队，哪怕是只抽调来一半，也足够大半个中国喝一壶的。
“如果日军真的都要动用关东军了，是否能够说明，在中日战场上，他们也没有绝对的信心战胜继续向南？”竹石清调整须臾，轻松一笑，甚至环视了一圈，“将军是否也会替元首思考，这样的日本对于贵国合作的战略意义又体现在何处呢？是牵制苏联？还是...”
凯特尔和施佩尔对视一眼。
凯特尔的笑容已经有些压不住了：“聪明的小子。”
这句翻译没有翻。
竹石清一不小心道破了德国现在最核心的担忧。
日军在此时的中国战场上受挫，甚至已经到了要抽调关东军加入正面战场的地步，那么，即便是一个小小的德国参谋都不得不考虑，当关东军大规模南下之后，曾经所共商的牵制苏联是否已经名存实亡呢？换句话说，日本高层曾给小希子画的所谓“北进”的大饼，恐怕也就只能是个饼了...
在这种情况下，日本的战略价值在此时极速下滑。
在古德里安看来，与其寄希望于未来的某一天日本攻入西伯利亚，那还不如从中国买上更多的钨矿，直接生产个千百辆坦克来的踏实。
毕竟最值得信任的是自己。
竹石清略加思索，再次补充说道：“将军，我完全明白，外交这样的事情，从没有拍着脑袋就去支持一方之说，我想，元首的心中也会有自己的考量，将军今日能与石清谈到这种程度，就足以说明，将军的内心深处，是希望这样的合作继续下去，我也知道，日本的外交官同样来到了德国，或许贵国正在处于犹豫和纠结之中，石清是个军人，我只能向将军传达一个信息。”
“什么信息？”凯特尔好奇地问。
“即便是关东军全部南下，国民革命军也有足够的信心，足够的信念与之战斗，无论有没有德械的援助。”竹石清锵锵言道。
普鲁士军人喜欢有志气的斗士。
在场一众德国人无人不欣赏这位年轻的中国军官。
“竹，我倒是可以告诉你，根据一致的意见，如果日本连武汉都无法占领，德国就不可能放弃与中国的合作，在取得绝对的优势之前，日本没有资格来干预我们向谁输送军械，如果他们一路高歌猛进，那自然，对元首而言，对德国而言，迫于压力，我们将撤回援华人员，将停止军械输送，但，他们没有做到，所以你知道，为什么我一定要见见你，竹。”
“将军，我可以把这理解为一种平衡么？”
竹石清笑着问道。
“平衡？”凯特尔一怔。
“实际上，德国并没有在中日之间选择其中任何一方，你们以观望的姿态去审视这场战争，不放弃对与中国的贸易，也不放弃与日本的战略合作，一切的一切，都是基于一场决定性的战役，对吗？假若这场战役打的足够久，我们的合作也就足够久。”
竹石清一字一顿道。
施佩尔吃惊地合上本子：“这太疯狂了，将军，这真的是个二十几岁的年轻人？我家那小子，现在还只会在足球场上跑个不停呢。”
凯特尔缓缓起身，笑得那叫一个春心荡漾，他伸出手。
竹石清也站起身，两人握了个手。
“竹，你的这个比喻很准确，或许这就是你所说的那个唯一让德国不为难的方式，我想，明天元首就会告诉日方，如果他们能取得攻占武汉这样的决定性战果，德方到时候会无条件中断与华合作，当然，在场的人都不希望这场合作结束，用你的话说，这叫，平衡？不管怎么说，竹，我希望你，能保持这种平衡——”
“将军，我不是为平衡，我是为了我的国家，来到这里是，回到中国之后也是。”
“有志气的青年，或许如果你愿意，我可以在德军内给你谋一个差事。”凯特尔话锋一转，忽然打趣道，“当然，你首先需要去郝斯将军那里学习三年的德语——”
“我这里不需要会德语，我可以给你配一个翻译——”
古德里安凑上来说道。
竹石清一时间不知道咋接，索性话锋转向那个没给顾维筠好脸色看的外长：
“将军，我的副团长告诉我，外长的态度似乎更倾向于和日本合作，这是真的吗？”
凯特尔的笑容不减，他看了眼施佩尔：“你是说，里宾特洛甫那家伙？哦，他就是这个主张，不必理会他，这德国的军械向谁输送，可不是听外交部的，至于他为什么这么想，你就当他娶了一个日本的老婆叭——哈哈哈。”
“那这么说的话，明天的交流会，还有必要开么？”
施佩尔收起笔记本，在旁边问道。
“竹，你认为呢？”
“我觉得...”竹石清嘻嘻一笑，“说实话，将军，我是个军人，我更想看飞机大炮，装甲战车，而不想在冰冷的木桌两边喋喋不休——”
“哈哈哈哈——”
凯特尔笑的更大声了，他摆了摆手，“既然如此，让古德里安安排人，带你们去一趟克虏伯公司吧，具体的军械运输，还是以他们那里为准，当然，我们很清楚这次合作机会的宝贵，所以我希望双方的贸易订单不要是细水长流型，而是能够解决双方当前客观需求的针对性贸易，竹，你明白我的意思吗？”
竹石清当然明白，德国要钨要的快疯了。
但其实，自抗战爆发以来，国民政府没办法组织那么多的人力物力去进行采钨，所以能输送向德国的产量是下滑的，所以德方一直对日方突然动手极为不满，毕竟其自身的军事准备没有做好。
“将军所言极是，我也是这个意思，战争的阴霾此时笼罩在我国的上空，我们也希望更有针对性的军械帮助我们抵抗侵略者，如果可以的话，我希望在以往装备的基础上，引入一些更新式的装备，坦克，装甲车，火炮，甚至是生产线，生产机械....”
竹石清扳着手指头数道，“最好短时间内能武装20-30个德械师，长远来看，至少要有70-80个德械师...”
“这个到时候再说，这个到时候再说——”凯特尔听得有些冒汗，他摆了摆手，“具体的贸易事宜让专业的人去沟通吧，今天时候也不早了，竹，很高兴与你见面，我相信他们也是这么想的。”
“那我就先回去了，将军。”
两人点头示意，话说到这份上，或许这场出访所要取得的效果已经达成了，竹石清这时才真正意识到，和军事部署一样，所谓的国家重大决断，往往也不是在严肃的会场，庄重的礼堂里发生的，或许一间小屋子里的几句对话，就足以决定未来数年的命运与发展。
古德里安和竹石清并步向大楼外走去，一面走他一面说：
“竹，如果有机会的话，希望我能现场看看你的军事才能，你在中国战场的表现很吸引我，或许，刚刚凯特尔将军说的的确有可能实现。”
“将军，我对于德军的作战战法有很大的兴趣，不知道这一次，有没有机会去德军的军事学院去学习参观一番，如果可以，这将是我的荣幸——”竹石清点点头道。
“这一点凯特尔将军已经安排好了，你们去克虏伯公司的引路人过去就是波兹坦军事学院的教官，这方面他很精通，到时候你可以和他多加沟通。”古德里安露出一抹笑容。
“是吗，那太好了——”
“埃尔温，隆美尔上校，我相信你们肯定有共同语言。”