溧水距离天王寺只有十几里路，竹石清闲不下来，就会让穆枫开车去指挥部晃悠。
他在军中已经成为了完全的自由人，跑到指挥部能干参谋，来到军队可以直接带兵，就算是回南京，也能和萧山令一起管管治政，要是到了下关，甚至能搞搞航运——
而且，中国人生来喜爱吃瓜。
竹石清昨晚就听说天王寺的会议很精彩，据说徐源泉和桂永清正面开撕，两个人骂的头破血流，竹石清即便是为明真伪，也要来明泉这一探究竟。
车到了天王寺，才发现这里一片忙碌。
明泉在指挥部内一个电话接一个电话的打，好一会才出来透口气，有空和竹石清四处转悠转悠。
“溧水路和广泗都没开战，明长官怎么像是比以往还要忙呢？”竹石清跟在明泉的边上，含笑问道。
“忙？忙什么——”明泉回头瞥了竹石清一眼，“41师一天来上百个电话求援，翻来覆去也就那么一句话——坚守待援！”
“为什么不让41师撤下来呢？”竹石清纳闷道，“巴掌大的地方，硬扛着日军两个师团，就是74军也做不到，光一个师怎么弄？”
“撤下来？”明泉把眼睛一闭，“还不是你的桂长官哦，昨儿在这里豪言壮志，想以丹阳为依托，打一个歼灭战，复刻一下你在广泗的战果。”
“哪有那么容易——”竹石清皱了皱眉头，“日军在这上面吃过亏，如果在同一个地方跌倒两次，那我只能说日本的陆军指挥官都可以去跳日本海了。”
“谁说不是呢？”明泉叹了口气，“昨晚差点把徐军团长气得直接要带兵回湖北去了！到最后是没有办法，罗长官同意他调71军北上，拱卫丹阳之南。”
“把71军往北调了？”
竹石清一怔，但好像也明白了些事情，因为一旅的驻地和71军所在的高淳也相隔不远，那就说得通了，起初桂永清显然是想让一旅负责此事，但自己回绝的太过果断，没办法，桂永清只能换王敬久来执行此事，“71军是广泗的后备队，调到丹阳，大概要一整天的路程，即便是从昨晚就动身，也得今天傍晚才能抵达，到傍晚，丹阳还在不在我们手上都是个问题，谈什么侧击呢？”
“行了，你别说了。”明泉摆了摆手，赶紧打住，“你再说，你来干参谋长，你去说服他，跟我较什么劲啊——我这个位置，就算是看破一切又能如何，罗长官也说了，按照既定战略走，如果真有打小包围的机会，让给他倒也无妨，调71军来也好，上一次战役里，71军基本上没开过枪，也是该和鬼子交交手了。”
竹石清颇感无奈，71军为什么没开枪王敬久和沈发藻心里没逼数么？停止高淳就像坐山观虎斗，愣生生看着川军快拼光了也没动一下——
“新兵练的怎么样了？”
明泉决定问点开心的事情。
“交给绍辉了。”竹石清轻声回道，“部队规模越来越大了，但我好像越来越不自在了，明长官，我感觉我是不是步子迈的太大了？”
“这也不是你自己决定的。”明泉眯了眯眼道，“能在一众军官里脱颖而出，这本就是你的底气，至于说步子大不大，无非也就是看到了雨庵的下场，但我想跟你说的还是那句话，做你觉得应该做的事情。”
“嗯——”竹石清若有所思地点点头，随后叹了口气，“真是如履薄冰。”
“这个世界上不应该只有权斗，也不应该只关注人情世故。”明泉把手搭在竹石清的肩上，领着他向西看去，“南京就在我们身后，三十万百姓在里面翘首以盼，全国的目光都投向这里，此时此刻，所有的一切，都应该放在脑后，如何为他们守住明天的太阳，才是每一个穿军装的人应该思考的事情。”
“石清明白。”
竹石清点了点头。
“中午留下来吃饭吧，罗长官公务繁忙，还没来得及和你聊上几句。”明泉笑了笑，“也正好，你讲讲对目前战场的看法。”
“司令部什么伙食啊？”竹石清抬眉问道。
“肉没有，白面管够。”
“那我住下不走了呗——”
俩人相视一笑，开始折回指挥部。
嗡嗡——
嗡嗡——
没走几步，天空中的战机呼啸声滚滚入耳，俩人不约而同地抬起头，数十架战机从远空飞来，在溧水路上空飞驰而过，向北扑去，俨然是朝着丹阳而去！
竹石清粗略一数，至少五十架战机！
完全够的上一个航空大队了！
“走，回指挥部！”
指挥部内，形势发生了反转，徐源泉下辖的41师师长丁治磐没再给指挥部打电话求援，反倒是罗卓英派了一帮通信兵挨个给41师打电话。
没错，41师失联了。
“41师！听到请回话！听到请回话！”
“报告！发电也没有回应！”
时值正午，41师宛若蒸发，电话电台双双失联，罗卓英端着一碗面，一口还没吃下去，听到消息把碗往桌上一搁，眉头紧锁，指着通信兵：
“再打！打通为止！”
“是！”
明泉恰好领着竹石清回来，看见这一幕，有些错愕：
“怎么了？”
“41师失联了。”一个参谋在旁边小声告知道。
“马上命令北面的74军，派出侦察连，前往丹阳看看情况！”明泉当机立断道。
“是！”
待通信兵走后，明泉和竹石清在罗卓英边上坐下，劝道：“41师是徐军团长的命根子，是不是让后方的78军策应一下？真要是全军覆没了，造成的影响太恶劣了。”
“我能不知道吗？”罗卓英气得把碗一推，“昨天半夜三更的时候，几个德械军长被桂永清拉着开了个会，想以丹阳为腹地，设一个口袋阵！我现在倒是想命令78军顶上去，你猜宋希濂跟我说什么？说那是委座手谕！！要他们坚守阵地！”
“即便是拿丹阳做饵，也没必要闹个全军覆没吧？”竹石清一怔，匆忙说道，“丁师长失联，兴许是方才日军大规模轰炸导致，41师八千多人，这才一天一夜，肯定不至于全军覆没，按明长官刚刚的做法，让74军就近联系，命令他们撤出丹阳，向西面转进。”
“妈的。”罗卓英还是气不过，把眼镜也给摔了，然后把推走的面碗又扒了回来，咕咕地狂炫几口，边嚼边说道，“这事我是管不了了，明泉，就按石清说的办，让41师撤下来先！否则徐源泉待会就要提着枪进来跟我对峙了！”
“好。”明泉扭头看向机要员，“马上办！”
“是！”
“报告！74军俞军长来报！”
“念！”
“58师前哨阵地上发现日军大规模兵力调动，疑似日军另一师团加入战场，逼近丹阳以北方向。”