“石清，我和邱长官商量过了，等过两天，就去向委座给你请功，教导队一旅旅长的位置原本是给老胡留着的，现在倒好，老胡不在了，我们准备把你推上去，一旅是咱们教导队的门面，必须要是个能打的角色。”
竹石清一怔，周绍辉暗暗一笑：嘿！老子要当副旅长了！
“石清资历尚浅，恐怕——”
“资历尚什么浅啊。”周振强摆了摆手道，“难道升官单看军龄，不看战绩么？要是当了十年兵还是个酒囊饭袋，那升上去了管什么用？你小子打得胜仗，可比好些人加起来还要多！”
竹石清不再吭声，指挥部内的气氛十分欢愉，直到一通电话打来。
“我去接。”周振强不假思索道。
但他抬手接起电话，那头是老蒋。
“校长！我是周振强！”
“雨庵在吗？”
“在！我去叫他！”周振强搁下电话，冲着邱清泉招了招手。
邱清泉一怔，快速上前，举起电话：“校长！我是邱清泉！”
“雨庵。”老蒋的语气极为冰冷，邱清泉和周振强都感觉到了，“我让你命令竹石清来庐山见我，如今我都到武汉来了，怎么还不见你汇报啊？”
邱清泉一愣，诚实来说，他的确没把这件事放在心上，急忙说道：“校长，这件事我准备战后同他——”
“好了，不必解释，你让竹石清直接到武汉来找我吧，我派专机去南京接你们。”老蒋娓娓道来。
“好。”邱清泉点了点头，但随后一怔，“我们？”
“对，你也一起来，27号早上，故宫机场。”
邱清泉感觉到了一丝异样，还没来得及多问，老蒋的电话已经挂断，他愣在原地，抿了抿嘴。
周振强赶紧问道：“什么情况？我听委座这语气，有点瘆得慌啊。”
“他让我和竹石清去武汉——”邱清泉眯了眯眼，幽幽坐下。
“广德战役刚结束，这是要嘉奖啊。”周振强摸了摸下巴道。
“这个语气，不像。”邱清泉摇了摇头，忽然有些心神不宁。
竹石清想要说些什么，但邱清泉已经负手踱步出去，再沟通此事时，邱清泉也不愿再深入交流了。
中日双方自二十五日后都开始了休整，整个南京安静如初，二十七日上午，“美龄”号专机在明故宫机场降落，竹石清和邱清泉二人应老蒋之约将飞赴武汉。
这次名正言顺回南京，竹石清还抽空去了一趟苏家，有了报纸加持，苏念兹似乎更钦佩他了，和苏父的聊天似乎也不像往日那般消沉，至少从他们家的状态来看，民众对于保卫南京的期望值正在回升，这显然是个好事。
竹石清只待了一夜，没有发生任何事情，二十七日下午，竹石清和邱清泉抵达武汉行营。
俩人并步走进老蒋的办公室，常勇却伸手一拦，让邱清泉先行入内。
竹石清有些发疑，但还是坐在了外边长廊里，过了大概两个小时，邱清泉从里面徐徐走出，离开武汉行营时，面色复杂地看了他一眼，俩人对视而无言，那一刻，竹石清知道，出事了。
还没来及问询，常勇又喊竹石清入内。
无法，竹石清撇下邱清泉，快步走进办公室，办公室里，还坐着桂永清。
竹石清大抵明白怎么回事了。
“石清，好久不见啊——”
“校长，桂长官！”
竹石清笑眯眯地看向二人，将所有心理活动深埋心底。
“广德一战，打得不错！”桂永清开口表扬道，“我刚刚还和雨庵一起跟校长请示呢，要晋升你为教导总队一旅的旅长。”
竹石清听后笑了笑，显然，桂永清这话里的意思，单纯就是他才是教导总队的总指挥，跟着他混才有前途。
“是啊。”老蒋也适时开口，“石清，你年轻，能打仗，敢和日军正面较量，在我军中，甚是难得，但考虑到军政部和栓叙方面的约束，又怕你站的太高，被军中其他人排挤，我决定，暂时先让你做教导队一旅代理旅长，晋升你为上校军衔，待到日后时机成熟时，就给你名正言顺地转正。”
“是啊，不过，代理旅长，实际上和旅长也没什么分别。”桂永清推了推眼镜，笑着说，“石清，以后你可是我的左膀右臂，我桂永清最喜欢能征善战之将，有你在我左右帮衬着，我深感放心啊。”
竹石清一怔，装傻回道：“校长，桂长官，石清感谢厚爱，能在教导总队带兵打仗，已经是我平生之幸事，只恨不能为校长，为军队肝脑涂地，今承蒙栽培，又升为旅长，自深知资历不足，但既然是校长命令，又不敢不从，只当日后尽全力执行桂长官和邱参谋长的军令便是！”
竹石清特意提到了邱清泉，但老蒋和桂永清却是相视一笑：“率真，石清看样子还不知道呢。”
桂永清抿嘴笑道：“石清，雨庵他有新的任命了。”
“啊？”
“我已任命雨庵为武汉行营军机处主任了。”老蒋微微笑道，“这段时间他在教导总队，也算是劳苦功高，我把他放在身边，也算是减轻他的压力了。”
桂永清附和道：“待在校长身边可是个美差，可不是谁想来都能来的。”
听懂一切的竹石清只能苦笑，这一出明升暗降，还真是淋漓尽致——