会上。
老蒋还没有热场，一封电文就将现场的气氛推向了高潮。
电文内容是——日军15联队已经突进至泗水县以西，20师和22师残部困守于城中，敌人装甲大队正在高速迂回。
“一败再败，报纸上的英雄部队怎么碰上这个矶谷师团就成了软柿子了？”老蒋笑着摇了摇头，接过电文，然后交到右侧第一位的李宗仁手里，“德邻，我知道你已经让川军122师前去增援济宁了，只有一个师，够吗？”
“嗯...”李宗仁停顿半晌，回答道，“委员长，按照战区的既定作战方案，不应该在兖州一线和日军作过多纠缠，我让122师北上，是和孙震司令商议得出的结果，日军采用集团式穿插进攻，单一的固守军事据点总是面临两难的局面，这一点，司令部正在想办法改善。”
“德邻，你打仗，原本是蛮灵活的嘛。”老蒋眯了眯眼看向李宗仁，“据我了解，日军投入作战的，也就是两个师团加一个旅团，而五战区捏，苏北快集中了数十万部队了，居然被日军打得找不着北，这可不应该啊——”
言外之意，老蒋是批评李宗仁部署不当。
之所以有这么大敌意，也源于济南大捷没让老蒋挂头彩，出大名，所以，此时的话，属于是小心眼发作，单纯要呛李宗仁一下，但你要说让老蒋换人指挥，那他是一万个不愿意的，毕竟，此时此刻，谁能接手这么个摊子？
“委员长批评的是。”李宗仁没有还嘴，只是浅浅答了一句。
“委座，我倒认为，日军南下的顺利，也只是误打误撞，运气比较好罢了。”
徐祖贻的声音从李宗仁旁边飘出，引得众人的目光向他投去，“我并不认为我们的战役部署有什么问题，津浦路沿线，地势开阔，没有天然的防守阵地，因此，缺乏和日军决战的条件，李长官将部队层层设防，虽在场面上难看了些，但时间，我们是实打实的争取回来了。”
“争取时间的代价就是牺牲掉一个集团军吗？”
汤恩伯愤然开口道，“如果说，拿人命去堵算是达到了战役的预期，那还需要什么指挥？只需要一张地图，把底下的部队标在应该在的位置，随便日军去打，去杀就好了嘛，要战区长官部做什么？”
“克勤，我让你说话了吗？”
老蒋迅速转过头，喝住汤恩伯，但显然，老蒋只是摆摆样子，内心深处，他恨不得汤恩伯多说几句，最好指着第五战区这些将领的面说。
“哦，原来汤军团长这么关心我们这些杂牌军的死活啊——”李品仙笑着开口道。
“我谈论的，是战略指挥问题。”汤恩伯强调一句，“被动防御，绝不是取胜的关键，积极的防御，合理的反攻，这才是现代化战争应该执行的策略，而也只有这样，才能和日军进行对抗，否则，我们就只能把杀敌一千，损兵三千当成是让举国欢腾的重大胜利了。”
这话一出，对席的所有人都闻声色变，包括坐在旁边的竹石清都扭头看了他一眼，暗忖这家伙是不是在南口打出自信了？
“那依汤军团长的意思，这西线的战线，应该如何部署啊？”徐祖贻问道。
“集中优势兵力择薄弱处突破，这是最基本的战争道理，3集团军被围，日军包抄之势并非坚不可摧，在漫长的地带里，势必有着其兵力空虚之处，这时候集中优势兵力，选择一个点，将日军拦腰斩成两段，配合被包围之部形成反包围，则日军的迂回战术顺势而解，像李长官这样，一次派上去一个师...恕我难以认同。”汤恩伯冷笑着坐下，随后看了一眼老蒋。
老蒋面无表情，凭着他说。
竹石清注意到，包括徐祖贻在内的不少五战区将领双拳紧握，俨然有着怒火将喷薄而出的味道。
汤恩伯干什么不好，偏偏要否认济南大捷，要知道，两个集团军耗费多大的伤亡才顺利吃下这个27旅团。
白崇禧在此时开口道：“德邻，委座说的有道理，这部队一口一口送到小鬼子嘴里，未免过于被动，我想委座的意思是，川军22集团军如果能整体前压，和3集团军合兵一处，尽可能覆盖整体的战线，让日军不那么容易抄道迂后，会好上一些，五战区的各位，你们也不要有意见，此番我们也是根据前线的情况，拿出一个下阶段的部署方案来，中央该支援的物资或者兵力，我相信委员长一定不会少了战区的。”
“对，健生说的，那就是我要说的。”老蒋高兴地点点头，再度瞄向李宗仁，“德邻啊，你和健生并称李白，你们还是要多沟通多交流啊，战役部署哪怕是出了点问题，及时调整，完全来得及嘛——就怕执迷不悟，一意孤行。”
李宗仁顺势笑了笑，这机会终于是被他等到了，他立刻接下话茬道：
“委员长说的极是，汤军团长和健生说的很好，事实上，我也已经意识到了这一点。”
“你能意识到就好，我看克勤说的不错，要抓住日军的薄弱处，如果能形成反包围，岂不是能再造一个大捷吗？”老蒋满意地笑笑，“德邻，你要加紧部署，战区里的部队，不要那么死板，灵活调度嘛。”
“是，委员长。”李宗仁点了点头，“只是，我担心川军没办法在如此精锐的日军阵线里撕开缺口啊——”
“四个师刨不开一个缺口？”老蒋脸色一沉，看向孙震。
孙震直接站了起来，老老实实，本本分分道：“报告委座，我们川军装备嘿差，上次打太河镇，三个师没有冲破日军一个联队的防线，这次元气大伤，我实在是没得啥子把握哦。”
“的确，川军终归是火力缺乏，不善于打攻击作战，加之光靠两条腿走路，和日军的机械化部队还是难以抗衡，委座，这就和当初在大场桂军的那次反扑一样，很容易就打花了。”白崇禧出来补充道，“我看要完成这个任务，非得有攻击能力，部队齐整，而且，需要一个优秀的指挥官，加上一支实力强劲的军队。”
“嗯？”
老蒋一怔，忽然意识到了什么，感情说了半天，这旁边的白崇禧跟对面穿一条裤子啊！
刚准备开口，话茬却被徐祖贻夺去：“那这么说，重任倒是只有汤军团能担负起来咯？”
“不，不。”老蒋摆了摆手，“20军团这种部队，还是应该到更关键...”
“如果汤军团无法胜任，那只能请教导总队出山了——”李宗仁和徐祖贻对视一眼，俩人齐刷刷瞄向竹石清，感慨道。
“我？”
竹石清装模作样地站起身子，四面环视一番，随后挠了挠头，苦笑道，“李长官，恕我直言，我刚从沂蒙山回来，也是第一次参与高级会议，对于汤军团长的战略想法并不了解...”
而汤恩伯此时脑袋里在想什么，当他听到所谓请教导总队出山的字眼时，他顿时浑身一紧，所以，竹石清这话还没说完，他便腾一下站了起来！
“校长，如果是20军团负责突破，我相信，不说兜住这西线日军，但掐住一个师团是绝无问题的！”
“克勤，你坐下，你坐下。”老蒋急忙摆了摆手，“谁允许你自作主张的？没有我的允许，你不准说话，没有李长官的允许，你不许擅自用兵！”
“委员长，宗仁代表战区，同意汤军团长的请缨。”
李宗仁也站起身，言之凿凿道，“如果20军团投入战场，我想，3集团军之险，鲁南之役，转机将至。”
“德邻，你知道的，20军团还在来的路上。”老蒋眉头紧锁道。
“校长，我的主力已经到了韩庄！”汤恩伯抢话道，“我军团是徐州唯一的机械化部队，上百辆汽车运兵，很快就能抵达前线！”
“有20军团，真是我战区之幸啊。”徐祖贻扭头向众人感叹道。
庞炳勋，廖磊，李品仙等人纷纷点头：
“是啊，是啊，真是我战区之幸啊！”
“校长！请让恩伯试一试！”
汤恩伯沉浸在这样的氛围中有些不能自拔，他提出的那套战略他的确急于实践，而且他相信，以自己军团的实力，确有这个能力完成目标。
老蒋已经不知道说什么好了，他只是叹气。
“校长！您知道，我汤恩伯不是吹牛皮的人，我一定能击溃日军！”汤恩伯见老蒋不作声，再度起声言道。
“去吧，去吧——”
老蒋苦笑，摆了摆手。