或者......凶手就在这六个士兵当中。
摇摇头，亚当当即把这个可怕的念头压下去。
不能这么想。
作为一名优秀的指挥官，他很清楚，一旦开始怀疑自己的士兵，这场仗还没打就已经输了。
“加强警戒。”他深吸一口气，下达了最终命令：
“所有哨卡加倍人手，不许单独行动，发现任何可疑人员，格杀勿论。”
“是，大人！”
........
然而，仅仅只过了不到十分钟，亚当便接到第二份刺杀报告。
地点是一个临时指挥点。
这里原本是一家廉价酒馆的后院，现在被改造成能容纳三十名士兵的休息区。
负责这里的百夫长叫埃里克，外号“铁砧”，身材方正，性格刚烈，以谨慎和纪律闻名。
但很少有人知道，埃里克有个隐秘的嗜好.....赌博。
几个星期前，追债人差点当众剥了他的皮，是柯里昂的手下“偶然”路过，替他摆平了债务。
但这件事却成了埃里克的心结，他总是害怕，某一天正直的自己会沦为黑手党的帮凶。
当柯里昂离开君临之后，埃里克不仅没有遗憾，反倒是暗自庆幸，行事更加铁面无私，对跳蚤窝的镇压尤为卖力，试图洗刷可能存在的污点。
他以为这样就能证明自己的清白和忠诚。
午夜钟声敲响时，埃里克站在院子中央点名。
但就在他说话的时候，身后一名正在检查装备的士兵，似乎被什么东西绊了一下，踉跄着撞向埃里克的后背。
埃里克感到后心被什么坚硬的东西顶了一下，并不太痛。
他正要发怒，却突然浑身僵硬，一股麻痹感瞬间蔓延全身，他想喊，喉咙却只能发出咯咯声。
所有士兵都看着他，看着这位百夫长直挺挺地向前扑倒。
“队长？！”
突如其来的变化，最近的士兵连忙冲上去，把他翻过来。
翻过身，埃里克的脖子上并没有明显的伤口，但脸色青紫，已然断气。
他的右手紧紧握成拳头，士兵费了好大劲才掰开。
掌心里.......俨然是一枚黑手徽章！
........
亚当再次赶到现场时，脸色比上次更难看。
“说。”他站在埃里克的尸体旁，声音冰冷：
“三十个人，在一个院子里，你们的队长在正中央被刺杀，凶手是怎么进来的？”
沉默。
长久，令人窒息的沉默。
“大人。”一个年轻军官终于开口，声音发颤：“我们.......我们真的没看见。”
“队长正在说话，突然就倒了。”
“突然就倒了？”
亚当指着地上的尸体，厉声质问道：“你们三十个人，就没人看到有人靠近他？”
“没有，大人。”
“真的没有。”
“我发誓，大人。”
又是如此整齐的回答，亚当挨个审视他们的脸，但没有一个人露出明显的破绽。
又或者.....全都是破绽？
这不可能。
除非凶手就在这三十个人当中，而所有人都选择了沉默。
所谓的“没看见”，其实是“看见了但不说”。
一念至此，亚当感到一股寒意从脊椎升起。
他想起之前某一次，柯里昂曾经半开玩笑地对他说过：“亚当爵士，你知道君临有多少人欠我人情吗？”
当时亚当以为那是吹嘘。
现在他不确定了。
“搜查。”他紧咬着牙下令，声音有些沙哑：“每个人，给我搜身！”
搜查进行了半小时，结果一无所获。
当然会一无所获。
如果凶手真的在他们中间，早就处理干净了。
离开这个院子时，亚当脚步有些踉跄。
因为他感到事情开始变得无比荒诞起来。
柯里昂到底买通了多少人？
三分之一？
一半？
还是.......更多？
大人？”见他脸色有些不对，身旁的副官小心翼翼地问：“要不要搜查内部，查查哪些人和黑手党有过接触？”
亚当盯着他。
这个副官是太后亲自任命给自己的，说是她的亲信。
但现在，看着副官的眼睛，亚当突然觉得毛骨悚然。
这家伙会不会也是其中之一？
会不会就在今晚，把刀伸向我的喉咙？
“不。”亚当强迫自己冷静，笃定道：“不要制造更大的猜疑，现在不是肃清内部的时候，我们必须加强外部防御。”
看着亚当迈步离开，奥斯佛利爵士嘴角泛起一丝莫名的笑意。
摸了摸怀中的黑手徽章，他很清楚，猜疑的种子已经种下，它会在黑夜里生根，在寂静中发芽。
.........
刺杀......足足持续了一整夜。
直到黎明时分，确认死亡的小队长以上军官达到十一人，受伤或失踪三人。
没有一起案件被目击，没有一名凶手被抓获。
凌晨，天边开始泛出一丝光亮，亚当·马尔布兰站在指挥所最前沿，看着依旧死寂的跳蚤窝。
从开始的震惊、怀疑，到后来的麻木、不敢睡觉.......他已经一夜没合眼了。
眼睛里布满血丝，太阳穴一跳一跳地疼，嘴里又干又苦。
更糟的是，他饿了。
昨晚的晚餐是一块硬得像石头的黑面包和一碗稀薄的豆子汤。
面包里掺着肉眼可见的麸皮和沙粒，亚当吃的时候崩到了一颗后槽牙，现在那颗牙还在隐隐作痛。
豆子汤是温的，豆子没煮烂，喝下去后在胃里沉甸甸的，像装了一袋石子。
“部队为什么不吃早饭！”
见副官脸色难看地从后方走来，即使是以亚当的脾气也很难再压抑。
闻言，奥斯佛利叹了口气：“大人，后勤处说.......遇到点问题。”
“什么问题？”
“从罗斯比城运粮的车队，说是在国王大道上遇到土匪袭击，耽误了行程，最快也要天亮才能到。”
“土匪？”此话一出，亚当的声音提高了几度：
“罗斯比城离君临才几十里格，什么他妈的土匪敢在离都城这么近的地方袭击运送军粮的车队！”
可面对他的质问，副官只是低下头继续答道：“但后勤官咬定是土匪，他说车夫和护卫都这么说的。”
此话一出，亚当想继续发火，但他太累了，累到连发火的力气都没有。
又或者......他担心自己要是逼太紧，眼前这个家伙会不会.......
真他妈操蛋！
闷闷不乐地一屁股坐下，亚当只觉得自己这个都城守备队司令，从没当得这么憋屈过！
维托·柯里昂那个家伙，到底在君临买通了多少人？
“让士兵们省着点吃。”
最终，他只得叹了口气：“早上的配给减半，等补给到了再补上。”
“是，大人。”
副官退出去后，亚当重新看向跳蚤窝，依旧是一片寂静，似乎暴动已经结束
但就在这时，风变了。
清晨的微风从跳蚤窝的方向吹来，穿透了金袍子的防线，带来了一阵.......香气？
跳蚤窝怎么会传来香气，开什么玩笑？
亚当摇摇头，只觉得自己产生了幻觉，但鼻尖却本能地用力嗅了嗅，顿时瞪大了眼睛。
没错，是真的！
面包！
这怎么可能，不是说跳蚤窝已经断粮了吗？
惊疑不定之下，亚当连忙走上高处，掏出密尔透镜望去。
却只见跳蚤窝深处，无数地方隐隐升起了炊烟。
不是一两家，是几十家，上百家！
在沉寂了一夜，在都城守备队都还在饿肚子的时候，这该死的贫民窟竟然在清晨飘出了食物的香气！
这简直比任何暴动都更挑衅！
“他们哪来的粮食？”亚当自言自语，无法相信自己看到的一切：“我们明明封锁了所有出口......”
话音未落，他却看到了更惊人的一幕。
在距离秩序之所不到一百米的一条巷子口，一个老头慢悠悠地走出来，手里拿着一个......肉饼？