门外传来熟悉的沙哑嗓音。
霍斯特公爵顿时激动，差点没直接从下床去开门，沉声道：“快进来。”
是弟弟“黑鱼”布林登·徒利。
亦如两个女儿掌握只有彼此能听懂的暗语，兄弟俩年轻时关系亲密无间，也有着不为外人所知的暗号。
吱嘎！
一身黑鳞锁子甲的布林登推门而入，转身迅速关上房门，不想暴露身份。
“外面都是泰温率领的军队，你怎么回来的？”
霍斯特公爵惊喜问道。
布林登傲气的很，淡淡说道：“这是我家，我从小在这长大，黑鱼想要溜回巢穴，自有办法躲开外人的眼睛。”
“你不是投奔坦格利安家族，在龙王子戴伦的麾下效力吗？”
霍斯特公爵以为弟弟是心系家族，回来帮他解围。
“确实如此，但王子放我回家。”
布林登心情复杂，打量哥哥一眼，开门见山道：“霍斯特，叛军没法战胜铁王座，这件事你我心知肚明，不是吗？”
霍斯特公爵一怔，面色也复杂起来。
布林登继续说道：“你没见过戴伦驭龙杀敌的场面，也该有所耳闻，突利家族面对他，只会变成第二个霍尔家族，把奔流城变成第二座赫伦堡。”
“你回来，是劝我投降？”
霍斯特公爵满眼失望。
布林登笑了，声音仿佛刺耳的玻璃，他说道：“我此番回来，只为给徒利家族保留一丝血脉，让这个姓氏能够在河间地继续传承下去，而不是被人一网捞尽。”
不用他多说，霍斯特也该明白征服者战争时期，霍尔家族和青手家族的下场。
就近一些，失去风息堡的拜拉席恩家族，已经沦为过街老鼠，人人喊打。
“真就一点办法都没有？”
霍斯特公爵不死心，注视着弟弟的眼睛，希望从中得到解决之法。
可惜，布林登瞪着死鱼眼珠子，不留丝毫侥幸余地。
霍斯特公爵顿时心如死灰。
半晌后。
霍斯特公爵脸色灰白，仿佛一下苍老十岁，低沉道：“凯特和莱莎已经出嫁，还都有了身孕，徒利家族没法说抽身就抽身。”
“你要舍得小外孙，就给两个姑娘一人一碗月茶，我会重新给她们找两个青年才俊嫁人。”
布林登爱护家人，也有狠心的一面。
当断不断，必受其乱。
霍斯特公爵认真考虑，随后摇头：“你知道凯特的性子，她不会答应。莱莎…已经喝过一次月茶。”
接连打胎，莱莎可能会死。
布林登眼前一黑，为哥哥的错误决定懊恼，连擦屁股都擦不干净。
“布林登，你是凯特和莱莎的叔叔，我一把年纪无所谓了，你不能不管她们。”
霍斯特公爵预见了自己的下场，只求子女平安。
布林登深吸一口气，沉声道：“你把凯特琳交给艾德·史塔克，让他把凯特琳送去临冬城，我带上莱莎，把人送去鹰巢城。”
他见识过龙，清楚一些龙的习性。
两个侄女送到临冬城和鹰巢城，也是无奈之举。
马上要入冬，临冬城天寒地冻，龙很讨厌那里的气候。
至于鹰巢城…
只能希望琼恩·艾林识相一点，不要负隅顽抗，连累继承人和莱莎。
“你有办法把人送出去？”
霍斯特公爵眼前一亮。
布林登冷着脸，说道：“你用渡鸦通知艾德·史塔克接应，我来率领奔流城的守军，创造一个机会。”
……
龙石岛。
戴伦牵着莎亚妮的手，受邀进入石鼓楼做客。
“王子，里面请。”
亚瑟爵士亲自带路，来到一个房间前。
开门进入，映入眼帘的便是床上的莱安娜。
雷加低垂眉头，陪在莱安娜床前。
莎亚妮看出莱安娜的热症，侧头看向戴伦。
戴伦眸光闪烁，没有主动开口。
“正如你们所见，莱安娜患上了产褥热。”
雷加喉结滚动，艰难开口。
戴伦上前，打量脸色涨红的莱安娜：“她的情况很不妙。”
他的感知力极强，能感知到莱安娜体内有一股顽强的生命力与热症抗衡，要不然早就撑不了这么久。
“她是个不逊色男儿的战士，我从未见过这样的女孩儿。”
雷加真情流露，握紧莱安娜的手，低声道：“戴伦，我知道你有一些…神奇能力，我想以家人的名义恳求你，帮我救治莱安娜。”
“求你了。”