城堡的三面都是千仞峭壁，刀劈斧凿般的岩壁浸透了千年盐雾与硫磺的灼痕，黑得如同凝固的血与烟灰。
波涛在崖底疯狂地撕扯、撞击，碎成漫天惨白的飞沫和沉闷如丧钟的轰响。咸腥刺骨的海风永无休止地哀嚎着，在那些扭曲的塔楼和狰狞的飞檐间盘旋往复，像一群无形的怨灵，试图将石头也刮去一层皮肉。
唯有西南面，巨大的城堡并非与悬崖融为一体。一道狭窄而陡峭的斜坡连接着唯一的一扇城门，那是由龙骨状的厚实橡木和黑铁加固而成，古老得如同创世传说本身，此刻却在无边的黑夜与海雾中紧闭着，宛如巨人咬紧的牙关。
城门之下，便是绝望之所。
铁民的简陋营地如同溃烂的疮口，紧紧贴在城堡冰冷的石壁上，将唯一的出口死死封堵。
他们的棚屋和帐篷粗鄙不堪，更像是劫掠来的帆布、兽皮和朽木胡乱拼凑而成，在海风的撕扯下发出痛苦的呻吟。临时搭建的粗糙围栏像野兽嶙峋的肋骨，歪歪斜斜地圈出了一片污秽不堪的地域。
篝火在这里显得分外凄惶，挣扎着跳跃着，冒着浓密刺鼻的黑烟，火光映照下，是那些面目模糊、倚靠残破船桨或锈迹斑斑武器的身影，铁民。他们的皮衣带着浓烈的海盐、鱼腥和浸透的汗味，沉默中弥漫着一种近乎狂热的焦躁，目光如同铁钩，牢牢钉在紧闭的城门之上，贪婪地舔舐着那块石头，仿佛能嗅到里面的恐惧与......金子。
没有号角，没有战吼。只有海风的呜咽、碎浪的咆哮、营火的噼啪以及那些压抑在喉咙里的粗重呼吸声。这是一种粗糙、原始却又让人不寒而栗的包围，如同冰冷海潮中的溺尸之手，牢牢扼住了城堡的咽喉。
巴利斯坦·赛尔弥拄着长剑立于城墙齿垛之后，指节紧扣剑柄。龙石岛三面的千仞绝壁在暮色中沉入墨黑，咸腥的寒风撕扯着他的白袍，恶臭与海盐的刺鼻气味灌入鼻腔。
目光所及之处，即是凶徒。
老骑士的眉头锁成一道深邃的沟壑。就在数小时前，攸伦·葛雷乔伊给他传来口信，要和他交谈。
此刻，城墙下的铁民已经列阵，攻城梯平铺在弓弩的射程之外。
他攥紧剑柄的手微微发颤。不是恐惧也不是愤怒。他曾在君临的红堡上俯视暴民，在多斯拉克草原上眺望尘埃，但从未感到如此沉重的无力。
铁卫的誓言在舌尖发苦，他本该守护女王，而丹妮莉丝早已骑着卓耿奔向毁灭。贝沃斯、灰虫子带走了无垢者，血盟卫们带走了多斯拉克人，他仿佛被女王抛弃了。
但他是御林铁卫队长。
“无畏的巴利斯坦！”攸伦出现在他的视线里。四名铁民水手抬着一架粗粝原木捆成的简陋轿子，步履沉重地攀上陡峭石径。他们的眼珠空洞如腌渍的鱼卵，嘴唇缝合般紧闭，只有喉间发出压抑的嗬嗬声。
是拔掉舌头的傀儡，晃悠悠的从山走上来，靠近城门。
“为什么不放我们进城？我们同是效忠女王的忠仆！”攸伦·葛雷乔伊慵懒斜倚，一只眼罩遮蔽左目，另一只眼却亮得骇人，攫住城头老骑士。
“铁船长。”巴利斯坦爵士高喊道，“我是城堡的指挥官，为了城内人的安全考虑，我不会放任铁民进入城堡！”