丹妮莉丝的军团如铁桶般合围了饱经战火的鹫巢堡。
多日以来的袭扰,这座曾经象征狮鹫威严的城堡已面目全非:护城河被敌军填满石块与泥土,彻底丧失防御功能;城墙垛口布满投石机砸出的裂痕,雕纹石像鬼塔楼被攻城锤撞得支离破碎;城门铁皮剥落如枯树皮,门板上密布的孔洞昭示着守军顽抗的徒劳。
无垢者方阵的青铜尖矛在城下森然林立,多斯拉克骑兵呼啸着环绕城墙外围,断绝一切补给通道。
卓耿的黑色龙翼盘旋于硝烟弥漫的天空,嘶鸣声如雷霆震慑敌胆,龙焰的阴影投在残破城垣上,宣告着“风暴降生”的怒火即将倾泻。
城内残存的黄金团佣兵与伊耿支持者被困于绝境,城墙的每一次震颤都加剧着他们的绝望。
提利昂和约恩·罗伊斯在不远处的山坡上,居高临下的俯视这座城堡的东门。
“你听说那个故事吗?”约恩·罗伊斯问道,“飞翼骑士的故事。”
“听说过,谷地的童话故事。”提利昂回答,“我相信有不少人都听说过这个故事。”
在英雄纪元有位英雄叫做阿提斯·艾林,他被歌手们传唱为“飞翼骑士”。他与巨人和人鱼为友,骑着硕大无比的猎鹰,指挥着由鹰群组成的军队。为了赢得谷地,他飞上巨人之枪的顶端,杀死了狮鹫王。他娶了一位森林之子,不过“她”却因难产而死。
当先民的谷地领袖,罗拔·罗伊斯二世将要收复谷地的时候,安达尔人团结了起来,选出了一位既不是国王,也不是王子或者领主的领袖,阿提斯·艾林。
他年龄与罗拔国王相仿,是同龄人中最好的战士,剑术、长枪和流星锤的比武冠军,也是一位足智多谋的领导者,被同伴们所深深爱戴。他出生在巨人之枪之下,在那里,猎鹰在山峰之间翱翔。他在盾牌上刻上了新月猎鹰,在银战甲上装饰了一对猎鹰之翼,人们称他为“猎鹰骑士”。
战争发生在巨人之枪的山脚下,距离阿提斯出生的地方不足一里格。在这场战斗中,阿提斯让他的一个骑士穿上自己的备用银色盔甲,然后自己带领着精锐骑士攀登一条他从小就熟知的羊肠小道,在先民军队的背后,从高处突袭了他们。
在之后的厮杀中,有人说是阿提斯杀死了罗拔·罗伊斯二世国王。七星之战之后,先民一蹶不振,安达尔人统治了谷地。
有数以百计的故事讲述了他的冒险,不过有学士质疑这些故事,认为这位英雄与“机灵的”兰恩和“筑城者”布兰登一样,都只不过是传说。
学士认为,艾林家族有着纯正的安达尔人血统,而这位英雄生活在安达尔人还没有入侵维斯特洛的英雄纪元,把这位英雄强加上阿提斯·艾林的名字,只不过是歌手们的一种示好行为。
“看到鹫巢堡,让我想起了狮鹫王。”约恩·罗伊斯说道。
“没错,我们的对手,伊耿·坦格利安六世,可不是什么龙王。”提利昂说,“他是琼恩·克林顿的养子,是狮鹫王。”
“下令吧,大人。”约恩·罗伊斯说,“向狮鹫王的老巢,鹫巢堡发动总攻。”