“没有继承人，总比继承人太多好。”琼恩·克林顿说，他掏出了那封信，“这是伊利里欧送来的信。”
“他有渡鸦？”伊耿问，“如果我们有渡鸦，就可以早些知道旧镇的战事，也不会这样被动。他想要告诉我什么？”
“他的部下在里斯找到了劳勃·拜拉席恩的继承人。”国王之手说道，“艾德瑞克·风暴，他潜藏在里斯。如果他被送回维斯特洛，我们便有了风息堡的继承人。”
“可是现在风息堡的继承顺位，在玛格丽·提利尔手里。”马图斯·罗宛忧心忡忡，“我知道这孩子是个高贵的私生子，可是私生子......”
“我说过应该把玫瑰扣做人质，你们太仁慈了，被那老太婆唬住。”奥伯伦·马泰尔说，“至于这孩子私生子的身份，并没有关系。至少在多恩人眼里，没有那么不堪。我们可以和敌人在御林、风息堡、文德河一带继续作战。如果胜利，便可以二次夺取君临。”
“放弃河湾地是不明智的选择，陛下。”马图斯·罗宛说道，“我们......会失去很多朋友。”
“我们没东西吃，老友。”琼恩·克林顿有些许不忍，“光靠金树城和新桶城养活不了这么多人。况且金树城现在正在被多斯拉克蛮子劫掠，而新桶城又时刻遭受后背来自高庭的威胁。”
“我们在人数上依旧是优势。”奥伯伦亲王说，“即便那小丫头占据了河湾地，沿海已经被铁民屠戮成一片废墟，这些受苦受难的人对丹妮莉丝有天然的抵触，还有多少人可以效忠于她呢？而且，总主教大人的提议依旧在考量之中。”
“我们怎么走？”年轻的国王问道。
“渡过曼德河，从长桌堡和果酒厅之间的河段离开，然后向风暴地行军。”琼恩建议。
“直接南下，通过亲王隘口去多恩，这未必不是个好选择。”奥伯伦亲王说。
“如果我们躲进多恩的群山里，那将一辈子也难以出来。”琼恩说道，“离开河湾地，风暴地将是我们最后的跳板。”
“如果果酒厅和长桌堡出兵追击呢？”
“那两处城堡兵力不足，不足以造成威胁。”奥伯伦亲王说，“而且北边有蓝布恩河可以阻挡苦桥的军队，绿谷城也还效忠于陛下。”
“但是不管怎样，从苦桥撤离，我们依旧需要掩护。”琼恩·克林顿说，“可是，我们让谁来殿后呢？”
黄金团？绝不可能。如果让他们知道要撤退，只会把沿途烧杀抢掠一番。
众人陷入沉默。
“让黄金团的佣兵们撤下来吧。”马图斯·罗宛突然起身，“金树城的部队将在苦桥殿后。”
......
会议结束，琼恩·克林顿拉住了马图斯·罗宛：“老友，我知道你想做什么，这是自寻死路。”
“我很清楚离开封地会是什么样的下场。”马图斯罗宛回答，“佛罗伦不是最好的例子吗？自从艾利斯特大人离开亮水城，那块变成了什么样子？琼恩，我宁可死在自家的城堡里，也不愿意远走他乡，做一名无依无靠的孤苦骑士......”
国王之手沉默不语，这句话就像刀尖一样在戳自己。虽然自己已经回家了，但是如何去劝说老朋友呢？
“保重，老友。”他拍了拍金树城伯爵的肩膀。