“聪明人，从来不会冒险将自身家族投身于危险之中，得躲在幕后，哪怕是最后失败，也不会牵连到你自己。”
陈逸闻言脸色阴晴不定，半晌，才缓缓坐下。
“那……如何守城？”
何颙道：
“主要就是陈家人得点头。平舆城中，陈氏是最大的宗族。只要陈家人说守，其他家族自然会跟从。”
“其他家族，多是墙头草。眼看黄巾强盛，则为黄巾声援，眼看汉军强盛，则转头依附。只要陈家人稳住，他们就不会倒向刘备。”
朱震忽然道：
“伯求，你有几分胜算？”
何颙沉默片刻，缓缓伸出七根手指。
“七分。”
朱震皱眉：“只有七分？”
何颙笑了，那笑容里有些苦涩。
“伯厚，你不明白。刘备素有骁勇之名，其麾下朔州军乃是百战精锐。强龙难压地头蛇，这话不假。可这条龙，是当真会吃人的。”
他走回座位，重新坐下。
“除去平舆陈氏，士林中征羌范氏、邵陵陈氏、项城蔡氏，都因党锢与朝廷有仇。这些人，刘备请不动，没有他们的支持，汝南的豪强就会对刘备保持观望。”
“汝阳袁氏，门生宾客布在诸县，若稍稍在后发力，刘备的胜算只怕也不大。”
“他现在手头里只控制着一个项县，赵谦帮不了他多少忙，我们终究占据优势。”
朱震若有所思：“伯求的意思是，我们用不着自己动手？”
何颙点头：“正是。虽则人心各异，我们的力量很分散，但很庞大。刘备想赢，也没那么容易。”
他端起酒盏，一饮而尽。
“所谓的兵事，其实就是政事的一部分。而政事的胜败，取决于庙算多寡。我们手里的人脉，比刘备多得多。”
他放下酒盏，目光炯炯。
“他赢不了。”
朱震沉默片刻，也端起酒盏，举了起来。
“那就拭目以待了。”
陈逸也举起酒盏，三人相视而笑。
酒盏碰在一起，发出清脆的声响。
“咱们汝南可不是颍川。”陈逸冷笑。
“刘备想在汝南撒野，得掂量掂量自己够不够资格。”
……
平舆东四十里，汉军大营。
夜已深，营中却灯火通明。
中军大帐里，刘备坐在案前，面前摊着那张熟悉的舆图。
袁涣、傅燮分坐两侧，几人的脸色都不太好看。
帐帘掀开，一个斥候快步走进。
“报！左君，蚁贼已经控制了郡治平舆，城头上各有绞车连弩十架。”
刘备点点头，神色不变。
斥候继续道：“另据探报，郎陵方向的黄巾渠帅吴霸，率部三万余人北上，已渡过汝水，向平舆西南方向进军。”
傅燮霍然站起：“三万人？”
斥候道：“是。还有，彭脱部已经南下，集合汝阳、南顿的兵马，也向平舆进军，数量不明。东南面的葛陂，也有黄巾军西进的迹象。”
帐中一片寂静。
袁涣倒吸一口凉气：“这是……三面合围？”
傅燮脸色铁青：“左君，我军前部只有五千人，后军还在项县。若被三面合围，后果不堪设想。不如……退回项县？”
刘备没有答话，只是盯着舆图，一动不动。
袁涣也道：“左君，傅司马说得对。我军孤军深入，没有立足之地。退回项县，等后军到了，再从长计议。”
刘备忽然抬起手，示意他们安静。
良久，刘备抬起头，看着舆图，缓缓道：“你们看，这不对。”
袁涣一怔：“什么不对？”
刘备指着舆图上的平舆，又指向吴霸、彭脱、葛陂三路黄巾的进军路线。
“蚁贼，什么时候有这么好的配合了？”
他看向傅燮：“南容，你在边塞打过仗。胡人骑兵来去如风，可他们的配合，也做不到如此进退统一。三路大军，分从三个方向，同时向一个目标进军，这需要什么？”
傅燮沉吟道：
“需要统一的调度，需要精准的传讯，更需要……”
他忽然顿住，脸色变了。
刘备点点头：“对。需要有人在背后统筹各部。”
他站起身，走到舆图前，手指点在平舆的位置。
“一群乌合之众，能让他们做到如此进退统一，绝非寻常。如果没有人居中调度，绝对做不到。”
他转过身，看着众人。
“还好，进军汝南前，我就让陈到和骆俊搜集了一些情报。要不然，贸然深入，真有可能像赵明府一样，被打得全军覆没。”
袁涣脸色凝重：“左君的意思是，汝南黄巾背后，有人？”
刘备点头：“有人。而且，这个人，就在平舆，不然他无法精准的获取我军的情报，遥控三方兵马。”
袁涣忽然道：
“左君，那当下如何是好？我军后军还在项县。三面合围，就算退回项县，只怕也难以突围……”
刘备摇摇头：“不能退。”
他看着舆图，目光深沉。
“如果让彭脱南下，控制了平舆，加强城防，我军想攻破郡治，就更加困难了。”
汉代全面进入州牧时代之前，刺史要巡查四方，常常居无定所，而牧伯、刺史所在地被称代为州城，比如豫州的治所在谯县，谯县就是豫州城。
州城不一定是整个州府最大的城市，但郡治一般都是当地城防最坚固的城市。
平舆城，南北宽1900米，东西长1950米，周长约8公里，共有6门，城墙外有护城河，大城内套有小城。
如果彭脱加强了平舆的守备，汉军面临攻坚，那战斗会变得相当困难。
刘备抬起头，看着众人。
“我意已决，还是要夺城。利用城防阻击黄巾，等待后军到来。郡治必须先控制住。”
“彭脱经此试探，一定知道我们的目的就在平舆，他会全力增援平舆，利用城防拖住我军。”
傅燮急道：“可是左君，怎么夺城？我们远道而来，没有攻城器械，平舆城高池深，强攻就是送死！”
袁涣也道：“除非……有内应帮忙开门。”
他忽然想起什么，四下张望。
“对了，怎么多日不见陈叔至和徐元直？”
刘备笑容里，有些莫测的深意。
“曜卿问得好。”
“这就是破城的关键。”