袁涣道：“涣与梁国人孔潜略有些交情，孔姓多出梁、鲁、宋三国，同根连枝，都是血亲，在下可以为左君引荐。”
刘备点点头：“好。那就有劳曜卿了。”
他看向陈到：“叔至，你且先为备打探汝南情报。各家的态度，各家的动向，各家的软肋，越详细越好。待诸事准备周全，备再提兵入汝南。”
陈到抱拳：“唯。”
……
陈到退下后，刘备与袁涣又商议了许久。
“曜卿，”刘备道，“依你之见，汝南这些世家大族，谁可以争取？谁必须提防？”
袁涣想了想，缓缓道：
“袁氏势大，但袁隗、袁基与左君素无往来。且袁家是豫州执牛耳者，左君在颍川得罪了那么多党人，袁家对左君，恐怕不会友善。”
“但陛下之意，或许袁秘一家可用，也未可知也。”
刘备点头。
袁涣继续道：“平舆陈氏，陈仲举死后，已大不如前。但陈家在汝南仍有根基，若能争取，也是一大助力。只是陈仲举与陛下有血仇，左君是陛下的人，陈家未必肯合作。”
“叔至是旁支，又早就投了左君，自然无碍。但嫡支那边，不好说。”
袁涣又道：“南顿应氏，与党人关系不深。应劭立场应当偏向朝廷。这一家，可以争取。”
“平舆许氏，许劭是名士，不党不群，只论人物高下。”
刘备道：“许劭会帮备吗？”
袁涣笑了：“许劭多半谁也不帮，而且，他讨厌阉党。”
刘备若有所思。
袁涣最后道：“至于宋公，不在汉臣之列。若能请出宋公为左君声援，那是最好的。宋公一开口，那些观望的士人，自然会表明立场，如实到了汝南左君就不至于举步维艰了。”
刘备点点头，站起身，走到窗前。
“曜卿，想在汝南打开局面，恐怕要比颍川更难啊。”
袁涣也站起身，走到他身边。
“左君，”他轻声道。
“涣见过左君怎么跟颍川四姓斗，左君连他们都斗赢了，汝南，应当不在话下。”
“这些地头蛇虽然厉害，但袁家的核心人物都在朝廷，不在汝南。”
“这就是左君整顿郡务的最好时机。”
刘备转过头，看着他。
袁涣微微一笑：
“左君放心。涣虽是书生，也愿为左君奔走。应劭那边，涣可以写信去说。宋公那边，涣可以去求见。只要左君一声令下，涣赴汤蹈火，在所不辞。”
刘备久久无言。
良久，他拍了拍袁涣的肩膀。
陈郡袁氏在豫州还是有面子啊。
“曜卿，备得你，如得一臂。”
袁涣躬身道：“涣愿为左君效死。”
……
当日下午，陈到便带着几个人，悄悄离开了陈县，向南而去。
临行前，刘备亲自送他到传舍门口。
“叔至，”他握着陈到的手。
“汝南内部，全靠你了。小心些，别让人发现。”
陈到点点头，轻声道：
“左君放心。到自幼在汝南长大，路熟人也熟。打探消息这种事，难不倒我。”
他顿了顿，又道：
“左君在陈县等我的消息。最多五日，到必回来复命。”
刘备点头，松开手。
陈到翻身上马，带着几个随从，向南驰去。
马蹄声渐渐远去，消失在官道尽头。
刘备站在驿馆门口，望着那道烟尘，久久不动。
简雍走到他身边，轻声道：“玄德，陈叔至此人，可信吗？”
刘备没有回头，只是轻声道：“宪和，你看人的眼光，一向不错。你觉得他如何？”
简雍想了想，道：“此人沉默寡言，不显山不露水。但雍观他眉宇之间，有一股沉毅之气，是能做大事的人。”
刘备点点头，转过身，向驿馆内走去。
“那就信他。”
五日后，陈到果然回来了。
他带回的消息，让刘备大喜过望。
“左君，”陈到跪坐在案前，低声道。
“到打探清楚了。汝南各家，态度不一。袁家那边，袁隗虽在朝中，但汝阳本家的袁闳，对左君并无恶意。”
“南顿应氏，应劭正好在县中。听说左君在颍川的作为，他颇有兴趣，愿意见左君一面。”
刘备眼睛一亮。
应劭愿意见他，那除了陈到以外就多了一丝助力。
陈到继续道：“平舆许氏那边，许劭闭门谢客，不见外人。但到打听到，他们每月初一，都会在许家祠堂讲学。届时汝南士人云集，若能混进去听讲，或有机会与许氏搭上话。”
刘备点点头。
陈到最后道：
“彭脱能在汝南这般猖獗，很大可能是和当地的大姓都有牵连。”
“至少没有豪族和他麾下的蚁贼作战过。”
“也就是说，除了赵太守还在与之作战以外，整个汝南他畅通无阻。”
刘备站起身，走到窗前，望着窗外的天空。
天空湛蓝，万里无云。
他深吸一口气，转过身来。
“好。”
“曜卿，你明日便去宋公府，递上拜帖。就说刘备求见宋公，有要事相商。”
袁涣抱拳：“是。”
刘备又道：“叔至，你继续打探。着重关注彭脱部的动向。”
“我相信，在波才被击败后，他彭脱自然也不敢轻举妄动。”
陈到抱拳：“唯。”
刘备走到案前，摊开那张地图。
地图上，汝南的郡县，一个个标得清清楚楚。平舆、汝阳、南顿、宋国……
既然来了，那就得一个一个，走遍这些地方。
见该见的人，做该做的事。
“谋定而后动，两军交锋，情报最重，庙算多者，必胜。”
当夜，刘备独自坐在案前，写了一封信。
信是写给应劭的。措辞谦恭，语气诚恳，先夸应劭的学问，再说自己的志向，最后提出求见之意。
写完后，他看了一遍，又看了一遍，才封好交给简雍。
“宪和，明日一早，派人送去南顿。”
简雍接过信，应了一声。
刘备站起身，走到窗前。
窗外，月色如水。
他望着那轮明月，忽然想起袁涣说的那些话。
颍川一战，汉军赢了。可赢得不容易。若不是糜竺、卫兹及时出现，钱粮的缺口，他不知要多久才能填上。
汝南，会比颍川更难。
阻力更大，但刘备不怕。
因为身边，已经有了这么多人。
在汝南加入左将军幕府的人才会更多。
只有整合人才，和人才背后的资源，才是乱世立足之根。
刘备转过身，走回案前，重新坐下。
案上摊着那份汝南党人名册。他翻开，一页页看下去。
陈蕃、陈翔、蔡衍、范滂……
一个个人名，一个个家族，一个个故事，像一座座山。
但想要彻底平定豫州黄巾之乱，刘备必须要翻过去。
群山再高，备亦越之无阻也。