颍阴城西，荀氏堡中。
荀爽的书房里，四个人相对而坐，闻说军市之变，颍川四姓为之色变，良久，却没有一人开口。
韩融坐在靠窗的位置，脸色铁青，双手紧紧攥着衣襟。
“混账啊，混账。”他的嘴唇在微微颤抖，不知是气的，还是怕的。
钟迪跪坐在他身侧，面前的茶案上放着一只茶盏，茶早已凉透。
他的目光盯着那只盏，一动不动，像一尊石像。
荀爽则坐在上首，闭着眼，捻须的手指偶尔动一下，捻断几根胡须，他也浑然不觉。
只有陈寔，还是那副老样子，只是近来昏昏欲睡，没什么精神。
他的面前也有一盏茶，陈寔端起来，慢慢抿了一口，又放下，神色如常，仿佛今日的聚会不过是一场寻常的茶叙。
倒也是陈家人精明，向来没站错队。
这回陈纪看着投资风险太大，就撤资了，果然三家赔了个底朝天，唯有陈家独善其身。
沉默持续了很久很久。
久到窗外那只不知躲在哪里的乌鸦，都叫了三遍了。
终于，韩融忍不住了。
“陈公。您就没什么要说的吗？”
陈寔抬起眼帘，看了看他，又垂下眼皮，缓缓道：“说什么？”
韩融一口气噎住，噎得脸色发青。
钟迪也抬起头，看向陈寔，目光里有些复杂的东西。
陈寔年纪比其他三人大一轮，三人都是以师长身份敬重其人，当年张让藏父，整个士林唯有陈家去拜谒，士林讥之。
结果党锢之后，唯有陈家得以安然。
这回，又一次证明了陈寔的睿智。
荀爽睁开眼睛，长叹一声。
那一声叹息，像是把一生的力气都用尽了。
“还是陈家人看得清局势啊。”
“此番刘备席卷颍川，各地豪杰莫不亏损，唯有陈家算是逃出生天了。”
陈寔没有说话。
韩融终于忍不住了，一拳砸在茶案上，茶盏蹦起老高，茶水溅得到处都是。
“逃出生天？”他的声音近乎咆哮。
“我们呢？我们呢！”
“我韩家，放了那么多资给人牙子！全没了！全没了！”
“钟家呢？放给子钱家的，也没了。”
再看向荀爽：
“荀家给铁商垫的货，加上那批甲，都被刘备吞了吧？”
“他用我们的钱武装颍川的良家子，去给他卖命？？？”
“钱，我的钱，都是我的！！！”
荀爽闭上眼，没有说话，但捻须的手抖得更厉害了。
韩融转向陈寔，眼中满是血丝：
“陈公，您说说，这刘备是人吗？是人吗？他来颍川一个月，一个月！就把咱们刮了个底朝天！”
“就是再狠的酷吏、再无耻的阉党也没他这么能刮油水啊！”
陈寔看着咆哮的韩融，无奈道。
“至少，他做事还有些分寸，没有阉党那些杀人灭族之行，你就谢天谢地吧。”
“韩公，老夫早说了，给点钱，把这尊瘟神请走了得了。早知如此，何必当初呢？”
韩融一噎。
陈寔继续道：
“我走了，尔等不听。说什么要让他倾家荡产，要让他家破人亡。我原本还当你们会两败俱伤，现在呢？”
他端起茶盏，又抿了一口。
“现在倾家荡产的是谁？家破人亡的是谁？”
韩融脸上的青筋跳了跳，却说不出话来。
荀爽幽幽开口，虽然面上仍然保持着士族家长的镇定，但内心已然惊涛骇浪：
“陈公，是我鬼迷心窍了。听了韩公的话，一门心思往里扑，结果换的这个下场，我自认活该……”
他摇摇头，没有说下去。
陈寔放下茶盏，看着荀爽，目光里有些怜悯。
“慈明啊，你不是鬼迷心窍。你是被那口气憋的。”
荀爽一怔。
陈寔道：
“刘备在堂上，拿荀家与唐家的婚事说事，说你女儿被逼死的旧事，戳了你的心窝子。你嘴上不说，心里一直憋着这口气。韩公一动，你就跟着跳进去了，无非是向出口恶气。”
“是也，是也。”荀爽低下头，久久无言。
陈寔叹了口气，转向韩融：
“韩公，你呢？你是被钱迷了眼。你以为能抓住刘备的空子，能把流民都捞回来。你忘了，这世上哪有那么便宜的事？收益越大，风险越大。”
韩融咬着牙，不说话。
陈寔又看向钟迪：
“钟公，你是最聪明的。你安排了郭援，安排了在新郑做戏。可你忘了，刘备是什么人？他是打鲜卑出来的。你那点伏击的把戏，太过幼稚？”
钟迪的脸色青一阵白一阵，却也无法反驳。
陈寔收回目光，望着窗外的天空。
“老夫活到这把年纪，见过太多人，太多事。你们啊，就是太把自己当回事了。”
“清流家族，是靠什么充门面的？不是靠清廉，是靠人脉和家世。说白了，就是钱和土地。没有钱，怎么养门客？怎么在士林里运作名声？”
“你们把名看做最重要的物件，却把运作名声背后所需的资源轻易地抛了出去。”
“这一回，刘备把你们各家下属的那些见不得人的东西一扫而空。人牙子，子钱家，铁商，私盐贩子……这些人是替你们跑腿的，也是替你们赚钱的。如今人都死了，钱没了，你们拿什么恢复元气？”
“没有名声的家族，无以立足清流士林，没有家资的家族，无以支撑自家维持清名。”
“你们玩的太大了。”
韩融的脸色由青转白。
他忽然捂住胸口，大口喘气。
钟迪连忙扶住他：“韩公！韩公！”
韩融摆摆手，示意自己没事。
但他的脸色，实在说不上没事。
陈寔看着这一幕，摇摇头。
“斗是斗不赢的。”
“老夫早看清楚了。刘玄德这个人，你们对付不了。”
荀爽抬起头：“陈公的意思是……”
陈寔道：“干脆，祸水东引。”
三人一愣。
陈寔捋着胡须，缓缓道：
“让他早早去汝南。汝南是什么地方？袁家的地盘。袁家人，有得跟他斗。”
“能把他送走，尽量早点让他走，这尊瘟神不能留在颍川。”
韩融眼睛一亮，随即又黯淡下去：
“可他就这么走了？这刘备欺人太甚，一而再再而三地戏耍我等！就这么放他走？绝对不行！”
陈寔看着他，目光里有些无奈。
“韩公。”
“那你能如何？继续斗下去？让刘备留在颍川继续刮钱？你是嫌输得不够？”
“当日，刘备来问诸位要徙边费，诸位百般不同意。”
“现在，还不是变着法儿的把钱送了出去。”
韩融张了张嘴，说不出话。
就在这时，门外传来急促的脚步声。
一个小厮慌慌张张跑进来，跪倒在地：
“诸、诸公，左君派人送信来了！”
四人齐齐抬头。
钟迪一把接过信，拆开来看。