随着人流涌入，颍阴城东的军市已经热闹起来。
这是军市开张的第三日。
棚子比前几日又多了几排，卖什么的都有。
粮商们蹲在麻袋后面，高声吆喝，盐商们摆出盐块，任人品鉴。
布商的摊子上挂满了各色绢帛，在晨风中猎猎作响。
最热闹的还是那几个铁商。他们带来的甲胄兵器，一日比一日多，一日比一日好，一日比一日破绽百出……
崭新的铁铠，陈旧的皮甲，做工精良的环首刀，刻着铭文的汉弩，很多工名都没销毁就投入市场了。
买的人也多，排着长队，手里攥着沉甸甸的钱袋。
人牙子们散在各处，贼眼溜溜地打量着来来往往的人。
他们不摆摊，不吆喝，只是三三两两聚在角落里，低声交谈着什么。
子钱家们则围坐在几个茶棚里，案上堆着竹简笔墨，正在与那些借贷的良家子签契约。
十倍利息，朔州府库担保，白纸黑字，画押为凭。
一切看起来，和前三日没什么不同。
但随着市集逐渐稳定，油水越来越厚，更多的商人不在观望。
尤其是，当刘备下令，军市第四日撤出，大军拔营向汝南进军的消息传开后，所有人都想在最后的关头狠狠捞上一笔。
今日是最后的关头，越是疯狂，卷入军市里的财货就越多。
车马堵塞道路，财货不可计数。
直到辰时三刻。
一阵沉闷的声响从远处传来，越来越近，越来越响。
众人抬起头，循声望去。
只见军市四周，不知何时涌出无数骑兵。
他们从四面八方包抄过来，马蹄踏在地上，如闷雷滚过。
骑兵们身着玄甲，手持长矛，默不作声地列队而行，很快将整座军市围得水泄不通。
军市是用栅栏和木墙搭建的大型营地，就在军营左右，出现士兵并不让人意外。
但如此规模的骑兵调动，仍然引起了一些人的注意，军市外围迅速合拢，只留下东面一个出口。
出口处，一个将领横刀立马，睥睨众人。
人群开始骚动。
不仅是骑兵出现了，携带着弩机的甲士，持矛的步兵莫不林立在外。
“怎么回事？”
“左君要干什么？”
“放我出去！我不做买卖了！”
有人扔下货物，拔腿就跑。
可跑到木墙边，几支羽箭嗖嗖射来，钉在他脚前的地上。
他吓得倒退几步，脸色煞白。
张飞冷笑一声，声如洪钟：“都老实待着！左君有话要说！”
众人面面相觑，先前还热闹非凡的军市很快就充斥着冰冷的杀意。
军市中央，有一块空地。空地上立着一座临时搭建的木台，只比人高出半头。
此刻，那木台四周，站满了持戟的甲士。
甲士们面无表情，目光冷峻，手中的长戟在晨光中闪着寒光。
人群中，一个尖嘴猴腮的人牙子看着周围的甲士越来越多，压低声音对同伴道：
“不对劲啊，刘备这几日迟迟不现身，如今要走了，还不现身，怕是有问题，找机会快走。”
他猫着腰，想趁乱溜走。
刚挤出几步，迎面撞上一个魁梧的身影。
张飞不知何时下了马，正抱着胳膊站在他面前。
“去哪？”
那人牙子吓得腿软，结结巴巴道：“我、我内急……”
张飞咧嘴一笑，露出一口白牙：“憋着。”
他一脚把那人踹了回去。
日头渐渐升高，军市里的人越聚越多，嗡嗡的议论声越来越大。
“左君呢？”
“叫咱们来，他自己倒不露面？”
“这到底是做买卖，还是要做什么……”
“哪有军市扣押人质的道理，左君，你出来说话。”
话音方落，前方一阵甲兵上前，人群忽然安静下来。
木台后面的帐篷里，一个人缓步走出。
刘备穿着绛色深衣，腰悬长剑，发髻高束，面容清瘦，目光却格外明亮。
他走上木台，站在众人面前，静静地扫视了一圈。
人群的嗡嗡声又响起来，但很快就压了下去。
刘备抬起手，轻轻一挥。
“诸位。”
“备今日请诸位来，特有一事相商。”
众人面面相觑。
一个肥头大耳的粮商拱手道：
“左君客气了。君开军市，让我等有生意做，是我等该谢左君才是。不知左君有何事？尽管吩咐。”
旁边几个人纷纷附和。
刘备看着他，微微点头。
“诸位都是豫州各郡的豪杰。”
“如今国家蒙难，黄巾未平，流民遍野，武备空虚。备奉天子之命，募兵戍边，安置流民。这些事，离了诸位，恐怕办不成。”
他走下木台，缓缓步入人群。
“所以，备今日想请诸位，与备携手，为国效力。”
那几个子钱家对视一眼，纷纷道：
“左君言重了！国家有难，我等自当毁家纾难！有什么要求，君尽管开口！”
见刘备不答，领头的子钱家好像明白了什么。
是没送人情？
都说边将贪暴，没想到真行事如此啊。
看刘备这架势，不吐出点东西，是别想安全离开了。
“倒是我等不懂礼数，怠慢了左君，左君在颍阴开军市，我等怎么忘了前来拜会呢。”
“对！我李家愿捐粮五千石！”
“张家愿捐钱十万！”
“王家愿捐布千匹！”
众人争先恐后地喊着，生怕落后了，被刘备穿小鞋。
刘备听着，脸上浮起一丝笑意。
“好。”他点点头。
“诸位深明大义，备心领了。”
他顿了顿，话锋一转：
“不过，备今日请诸位来，不光是为了军需。”
众人一愣。
刘备的目光缓缓扫过人群，最后落在那些缩在角落里的人牙子身上。
“备来问诸位，”他声音转冷。
“要个公道。”
那几个原本还在盘算着如何脱身的人牙子，顿时僵住了。
他们互相看看，脸色渐渐发白。
这下算是看明白了，这哪里是开军市，卖流民，搞军需，分明是来杀鸡取卵来的。
一个尖嘴猴腮的人牙子扑通跪倒，连连磕头。
“左君！左君！小的不懂规矩，小的该死！小的随身带的这些财物，都给左君！都给左君当见面礼！”
他从怀中掏出钱袋，双手捧着，高高举过头顶。
旁边几个人也反应过来，纷纷跪倒，掏出钱袋、玉器、绢帛，堆了一地。
“左君！我的也给您！”
“左君饶命！这些都是孝敬您的！”
人群嗡嗡作响，不知发生了什么事。
刘备看着地上那堆财物和马车上堆积如山的财货，沉默片刻。
他点点头：“备收了。”
众人松了口气。
可刘备紧接着又道：
“这些是你们给备的。那么——”
他目光如刀，扫过那些跪在地上的人。
“给大汉朝的呢？”
那几个跪着的人愣住了。
给大汉的？
刘备缓步走到他们面前，居高临下地看着他们。
“你们给备的，备收下了。可给大汉朝的，备怎么一件都没见着？”
那人牙子气得后槽牙都要磨平了。
“左君，当真要把事情做绝吗？”
刘备掂量了一下钱袋子。
“这些年，你们纵横豫州，巴结有司，官商勾结，祸乱州郡。略卖人口，取息过律，私藏甲胄，串通工官，倒卖军械，欲以借贷为名，耗尽朔州府库，这些事，你们以为备不知道？”
那几个跪着的人脸色惨白，浑身发抖。
“左君……左君冤枉啊……”
刘备没有理他们。他转身走回木台，对台下的甲士挥了挥手。
“带上来。”
第一个被押上来的，是两个四十来岁的小吏，穿着官服，浑身筛糠似的抖。
他们被两个甲士架着，拖到木台前，扑通跪倒。
刘备看着他：“李寓你是阳翟工官，陈奉你是库啬夫，如今这番局面，你二人可知罪？”
那工官伏在地上，颤声道：“下、下官……不知……”
刘备从袖中取出一卷简牍，展开，念道：
“熹平四年、光和二年、光和四年、光和六年，存甲都有记录。”
“直到今年，武库账册销毁，甲械流失四方。”
他放下简牍，看着那老者：
“遗失的甲、械都去哪儿了？”
简雍将这些天在军市购买来的器械抬到台上。
“好些甲胄连工名都没销毁呢。”
“我追查许久，查遍了每一个兵器上记载工匠的信息，根据户曹提供的名册，在流民中找到了那些匠人，人证俱在，从熹平年间开始，你们就已经在倒卖军械，岂是一时之罪？”
“你们以为一把火烧了武库就能瞒得过去？”
工官伏在地上，痛哭流涕，一言不发。
刘备又挥了挥手。
第二个被押上来的是个中年人，穿着粗布短褐，一脸横肉，正是前几日在军市卖甲给陈到的老铁商。
刘备看着他：“你那些甲，从哪来的？”
铁商梗着脖子，硬声道：
“小的是收来的。走访民间，小的一件件收来的。”
刘备笑了。
“收来的？”他从袖中又取出一卷简牍。
“你卖的那副盆领铁铠，上面刻着阳翟武库光和四年制，记录的匠人信息齐全，百姓家里藏的甲，能刻着阳翟武库的铭文？”
“你可知晓私藏甲胄是何罪？”