光和六年正月末，雒阳城。
春日的阳光懒洋洋地洒在纵横交错的街巷上，融化了最后一点残雪。
洛水两岸的柳树抽出嫩芽，官道两旁槐树枝头已有雀鸟啁啾。
这座帝国的都城，在经历了去岁的大有年之后，呈现出一片繁荣景象，大汉朝好似真的难得恢复了安宁。
可刘备率领的朔州军先锋抵达时，却察觉到一丝诡异。
首先是沿途的过关盘查变得更加仔细了。
雒阳周围的岗哨也在逐渐增多，来亲自迎接刘备的是北军中候邹靖。
“刘使君，请吧。”
刘备点头，将先锋兵马驻扎在城外营地，并未引起太大骚动。
倒是有不少百姓挤在道旁围观，指指点点，议论纷纷。
他们的眼神不是恐惧，而是茫然。
“怎么又来军队了？”
一个老汉嘀咕。
“鲜卑人不是被打跑了吗？哪来的战事？”
旁边挑担的货郎接话：
“许是来换防的吧？听说北军五营这些年缺额严重，一营六百人都不到，还得从边军调人补上。”
“诸位都放心的，今岁不可能有战事的。”一个书生模样的年轻人摇头，他怀里抱着几卷书简，胸有成竹。
“今岁是甲子年，按照黄天理论是宇宙大循环，该是天下太平年。去岁好不容易大丰收，朝廷怎么会在这时候动兵戈？”
“再说了，也没有敌人需要打击啊，估计是来雒阳演武的，都安心吧，大汉朝今岁绝不会打仗。”
有人道听途说：“不会是太平道不安定吧？听说张角在河北烧死好多人，地方官不敢管啊。”
“那更不可能了，全天下谁都知道太平道是个忠君爱国，把禁止兵戈、杀戮写在教义里的道团，听说大贤良师还是各地官员都在称颂的英雄啊。
你说别人造反我相信，大贤良师怎么会造反呢，太平经里明写着要辅佐帝王至太平，谁造反都绝不可能是他。”
“真造反了，怎么给自己的教徒交代呢？你把大贤良师当傻子看呢？”
“是也，是也，看来是多余担心了，没有战事是最好的。”人群中响起附和声。
这些年甲子太平的说法早已传遍街巷，连三岁孩童都能哼几句“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”。
儒道之争，到底是跟底层百姓没什么关系，谁家当权反正都一样。
老百姓就担心两件事儿，天灾还是丰年，战争还是和平。
议论声中，刘备骑马缓缓入城。
他穿着寻常的绛色深衣，未披甲胄，腰间悬着度辽将军印绶。
傅燮策马与他并行，低声道：
“使君听到了吗？都到这个份上了，雒阳百姓还对张角深信不疑啊。”
刘备目光扫过道旁那些或好奇或茫然的面孔，嘴角浮起一丝苦笑：
“何止百姓？南容你看那些商铺的幌子——”
傅燮顺他手指望去。街边一家酒肆门口，悬着一面黄布幡，上书“太平酒家”，对面药铺的招牌旁，多了一块木牌，刻着“符水济世”四个字，更远处，甚至有一处新盖的道观，香火缭绕，信徒进出不绝。
桓、灵两代人都重视道教，以至雒阳遍地都是道教各种流派的祭祀。
“张角这张脸，经营得真好啊。”傅燮叹息。
“忠君爱国，禁止兵戈，周济贫困……如今都成了太平道的招牌。”
刘备轻声道：“这京中权贵，哪个不是如此？人活一张脸啊。表面仁义道德，背地里男盗女娼。天下乌鸦，一般黑。为了求名，不择手段者比比皆是，与满朝只会空谈的公卿相比，张角最起码还是救了些人的。”
关羽在身后听见，冷哼道：
“州将说得是。知人知面不知心，一旦真知心，便晓得这些雒阳权贵，没一个好东西。”
傅燮脸色一变，转头看向关羽：
“关司马此言过了！我家刘师为政宽仁，卢尚书刚直不阿……难道这些也都不是好东西？”
关羽自知失言，沉默片刻，抱拳道：
“是关某失言。确实……还有些人心中存着社稷的。”
傅燮点头，脸上的不悦稍稍消失。
众人穿过西门，进入内城。
这里的景象与外城又不同。
朱门高墙鳞次栉比，偶尔有华丽的马车驶过，车窗里露出锦衣妇人的半张脸。
道旁的行人衣着光鲜，步履从容，与外城那些面有菜色的百姓判若两个世界。
刘备忽然勒住马。
前方街口聚着一大群人，围成个圈子，窃窃私语声如潮水般涌来。
圈子中央，几个道士打扮的人抬着一架步辇，辇上坐着……或者说，蹲着一个怪异的生物。
那是个约莫五六岁的孩童，却有两个头。
两头并生于一肩，共用一胸，四只手臂怪异地绞在一起。
两张脸一模一样，都是惨白的肤色，眼睛空洞无神。
其中一个头正麻木地转动，嘴里发出“嗬嗬”的怪声，另一个头则低垂着，涎水从嘴角流下，浸湿了胸前肮脏的麻布衣。
“是上西门那个两头儿！”有人惊呼。“居然还活着！”
“不是说生下来就扔了吗？怎么……”
“是祥瑞！”一个道士高声喊道。
“甲子太平年，天生异人！这是新纪元到来的预兆！黄天当立，万物更新！”
围观的人群中，竟真有人跪拜下去，口中念念有词。
更多的则是面色惊恐，连连后退。
刘备见此眉头紧锁，这事儿他有所耳闻。
史载：光和二年，雒阳上西门外女子生儿：两头，异肩，共胸，俱前。向以为不祥，堕地，母亲弃之。
没想到过了五年，这孩子居然还活着，还行走在街道上。
而且其身后却跟随者不少迷信巫妖的百姓，认为这是甲子太平年的开端。
唉，汉代迷信巫鬼，经常以知名人物作为民间祭祀，杀的人越多，名气越大，越是收到民间崇拜。
例如在蜀中用自己人尸体堆京观的邓艾，蜀中人一直为他立庙，还包括钟会这些参与灭蜀的人都有。
他们死后成为鬼主，融合为民间信仰的一部分。
如今这两头小儿在正月被抬到雒阳的街道上，说是新纪元到来的预兆，简直让人匪夷所思。
基因突变在人类进化历史上是个常见事儿，但摆在古代就会成为某种预兆。
比如说，人群中也有人开始窃窃私语：“唉，国之将亡，必生妖孽啊。”
“胡说，装神弄鬼。”张飞啐了一口。
“州将，要不要俺去……”
“不必理会。”刘备摆手。
“继续前进。”
队伍绕过人群，向皇宫方向行进。
走出很远，刘备回头望去，见那两个头的孩童仍被抬在辇上，在人群中缓缓移动，路过的人皆伏地叩首，如同一场荒诞的戏剧。
……
德阳殿内，气氛压抑如暴雨将至。
汉灵帝刘宏坐在御榻上，摩挲着案上的玉玺。
玺文刻着：“昊天之命，皇帝寿昌”八个篆字。
不同于“受命于天，既寿永昌”或者“受命于天，即寿且康”的符文，东汉天子直接受命于昊天，这是刻在玉玺里的，至于这传国玉玺，在后代怎么变了文字，那就不好说了。
“陛下。”尚书令赵忠匍匐在地，声音发颤。
“近来天下风闻，颍川有太平道教徒改名重华，公然传道。南阳伏牛山出现妫姓男子妖言惑众，山阳有重瞳男子死而复生，汝南更有鬼主自称伊祁放勋，扬言要顺黄天正道诛杀不臣……”
“事态紧急，老奴不敢隐瞒。”
女尚书们上前将尚书台中的文书一一拿来。
每看一桩，灵帝的脸色就阴沉一分。
重华是舜的名，妫是舜的姓，重瞳之相，最早指的就是虞舜。
放勋则是尧的名，伊祁是尧的姓。
这一连串的“祥瑞”或“异象”，全都指向同一件事——
尧舜禅让。
刘姓是唐尧之后，按五德终始、三统循环，火德之后该是土德，尧之后该是舜。
这本是汉代儒生们为华夏文明编造的帝王谱系，如今却被太平道用上了。
更可怕的是，这些事发生的地方：颍川、南阳、山阳、汝南……全是党锢最激烈、党人势力最盛之地。
在跟太平道搭上边儿，汉灵帝心态直接爆炸了。
“陛下。”张让也跪坐在一旁：
“老奴还听说……嵩山道人马元义自去年以来，频繁往来荆、扬，急招教徒北上。他……他……他在山阳待的时间最长，据说见了许多人……”
灵帝猛地将玉玺砸在案上！
“砰”的一声巨响，殿中所有人浑身一颤。
“你们现在知道怕了？”
灵帝的声音冷得像冰。
“当初是谁信誓旦旦，说张角是国家栋梁、忠君爱国？是谁收了魏郡的孝敬，在朕面前替他说话？谁说党人才是天下大害？嗯？”
赵忠以头抢地：
“老奴该死！老奴该死！”
“你是该死！”灵帝站起身，在御榻前踱步。
“可你们死了有什么用？太平道几十万信徒，党人遍布朝野，他们要是联起手来，这大汉江山，明天就得改姓！朕要是倒了……你们二位就能活得长？”
他忽然停步，盯着角落阴影处：“唐周，你来说。把你知道的，一五一十说出来。”
阴影里走出一个衣衫褴褛的青年。
就在这时，殿外传来蹇硕的通报：
“陛下，度辽将军到。”
“宣！”灵帝立刻道，又补充：“快！”
刘备踏入德阳殿时，第一眼就看到了那个角落里的青年。
他没多做关注，很快行礼。
“臣刘备，参见陛下。”他躬身行礼。
“玄德免礼。”灵帝的声音有些疲惫。
“过来坐。蹇硕，给刘使君看座。”
刘备在御榻下首的蒲团上跪坐下来。
他这才看清殿中情景：张让、赵忠等常侍跪在左侧，面色惨白，右侧站着几个刘备不认识的女员，同样神色凝重。而那个青年，独自跪坐在殿柱的阴影里，像一尊即将碎裂的陶俑。
“这位是济阴人唐周，太平道弟子。”灵帝指向青年。
“唐周，把你告诉朕的，给刘使君再说一遍。从头说。”
唐周缓缓走出阴影。
他脚步虚浮，仿佛随时会摔倒，但声音却异常清晰：
“张角……要造反。”
殿中一片死寂，只有唐周嘶哑的声音在回荡：
“去岁腊月，大贤良师——不，张角在邺城下令召集三十六方渠帅。
我在场，我是济阴方的小帅，有资格参加太平道会议。
张角决议应三统五行，三月五，甲子日，八州并举，他要带三十万人，从邺城到真定朝圣，建太平国。”
刘备忽然开口：“张角做不到。”
所有人的目光转向他。
刘备迎着灵帝的视线，缓缓道：
“三十万人行军，要维持吃饱饭，每日最多走十几里路，从邺城到真定将近五百里，他得走一个多月，沿途郡县岂会毫无察觉？而且很难维持秩序，即便是有军队看押也做不到补给通畅，除非——”
“除非朝中有人帮他。”唐周接过话。
“朝堂里有人，朝堂外也有人。宦官收他的钱，替他打点关节，党人需要他的信徒，替他造势。各取所需，不是吗？”
刘备又问：“备不说，他怎么把八州信徒集中到一起，就算真的有官府帮忙庇护他们人员流动，打通各处渡津，允许南方的信徒集中渡过黄河，假设张角手眼通天，这些都能瞒得住朝廷，可到了邺城太平道吃什么？”
“几十万人流动，每天要吃多少粮食？从哪获得补给？”