翌日，颍阴城东，城西酒肆。
二楼雅间里，七八个人分坐，案上摆着酒菜，却没人动筷子。
这些人穿着各异，身份不同。
“诸位。”
一个中年胖子开口，他是陈国来的大牙，在道上有些名头。
“都听说了吧？刘玄德要卖生口。”
“听说了听说了。”旁边一个瘦子连连点头。
“卖是肯定要卖的。”
“但卖给谁，怎么卖，价钱如何，这才是咱们要谈的。”
牛胖子嘿嘿一笑：
“价钱好说。二十万流民，老弱妇孺都有，挑挑拣拣少说也有几万个好货吧，这笔买卖，一家吃不下。”
“那就几家合伙。”瘦子道。
“可不能错过这笔生意了，那上等生口啊，一个就能卖几万钱。咱们合力买的多些，还能从刘玄德那要个好价，转头倒卖出去，赚个差价，自是稳赚不赔的。”
“我家要两百个生口。”
“那我家五百个。”
“我挑七百个……”
众人纷纷报数，气氛热烈。
“等等。”一个一直没说话的青年人忽然开口。
“诸位这么明目张胆和边将合作倒卖生口，就不怕，这是刘备设的局？”
众人一愣。
“刘玄德是什么人？朔州牧，左将军，打得鲜卑人不敢南顾的人物。这样的人，会缺钱缺到卖流民？”
牛胖子摆摆手：
“老卫，你想多了。边塞苦寒，朔州那地方能有什么钱？朝廷又不给拨饷，他不卖流民，拿什么养兵？别以为这些年他刘备风光无两，就觉得他是什么好货色。”
“自周以来，生口贸易搞得最繁盛之地，一在南中，二在北疆。”
“在他们边州啊，没干过杀人放火，奸淫辱掠，那都不叫边州人。”
“你要说他刘备有了权势，不卖生口？呵，我是不信。”
“就是。”瘦子附和。
“他能设什么局？一手交钱一手交人，能耍什么花样？”
“再说了，那也是有人要，我们才敢干这活儿啊。工商食官，工商食官，我们这些个走买卖的，哪个在朝堂里没有朋友？我们手里的人最终卖到哪去？还不是刘备这些当官的手里。”
“他坏了生意，给自己找罪受？我觉得还没这么蠢！”
卫姓的青年人沉吟不语。
牛胖子拍拍他的肩膀：
“卫兄，你就是太谨慎。做生意嘛，有赚有赔，但这次这买卖，我看稳赚。二十万生口，我们选一批好的，转手一卖，翻几番的利，今后大家都有太平好日子过。”
“达官显贵有奴仆伺候，咱们赚够了本就隐退江湖，那些流民也有了主子，不至于饿死，这叫一本万利啊。”
“没瞧见当年楚汉之际，遍地民荒，太祖皇帝怎么着，准许百姓卖儿卖女去巴蜀取食，唉，说起来咱们这生意，也是顺了太祖的意思，行善积德啊。”
“战争时节，哪有那么多人能活命，卖了身，保住命，总比饿死要好，哈哈哈哈。”
他端起酒杯，笑道：
“来，诸位，预祝咱们在颍川日进斗金！”
众人纷纷举杯，一饮而尽。
只有那卫姓男子，酒杯举到唇边，又放了下来。
看着这群狂欢的人牙子，青年道了句自寻死路，随后转身默默离开。
生口贸易在汉唐两代十分寻常，倒也是封建时代，奴隶需求太过旺盛。
越是强盛的王朝，就会豢养越多的奴隶。
虽说奴隶制社会从战国后期开始进入了封建社会，但奴隶需求有增无减。
原因倒也有很多。
王法礼制制度下，天子之庶子为卿大夫，诸侯庶子为大夫，大夫之庶子为士，士之庶子为平民，平民之庶子为奴隶，奴隶无后。
当大把的奴隶解放成自耕农，奴隶制社会没有资格留下后代的阶层面对新的地主社会，虽然有了成家的机会，但缺乏婚配的资产。
汉代又是个社会极度崇尚奢靡的时代，婚丧嫁娶价格一直压不下来，大族需要海量的奴仆维持家门，动不动就豢养童仆数万。
寻常百姓之嫁娶也难以承受高昂的价格，于是乎人口倒卖反而能解决一部分社会需求。
负责任的汉代皇帝几乎是每年都会下诏释放奴婢，主要是奴婢成为地主的私产后，不为国家交税，不利于发展生产力。
解放奴婢，实际上就是在和地主争夺人口资源。
西汉末年，丞相孔光对此进行了大量改革，全部以失败告终，那时地主阶级就已经无法被王朝压制。
王莽延续西汉的改革，也失败，西汉、新莽两代王朝的覆灭倒是让光武看清一个事实。
接下来的时代就是一个地主豪强逐渐走向鼎盛，慢慢进入门阀世家的时代，地方分权势力在历史上升期，王朝中央集权在下降期。
从光武，到明、章二帝到和帝，一直延续到桓、灵，东汉皇帝都不愿意为此妥协，其实都在进行改革。
然而东汉皇帝们并不知道什么叫唯物主义史观，什么叫经济基础决定上层建筑。
王朝所面临的多数困境，其根源都是东汉社会的庄园经济构架形成的。
纵然国君有超越常人的才干，敢于直面利益集团生死不惧的勇气，可若无法改变庄园社会的经济形态，最终都会和汉灵帝一样玩火自焚。
一个个的庄园主们，大地主吞并小地主成为地方豪强，豪强走向世族，世族走向门阀，门阀社会取代中央集权。
皇帝成为掌中玩物，那都只是时间问题。
所谓的五胡乱华，根源其实压根就不在五胡，汉朝强盛的时候，五胡老老实实的当雇佣兵。
根源在于乱，从西汉末年延续到汉魏六朝的经济体制，决定了下层百姓的日子会越来越难过，上层建筑会越来越糜烂。
华夏只要形成统一王朝，在世界上根本就没有对手，唯一的对手就是本身。
只有自身统治阶级和社会构架糜烂了，外部的胡人势力才有入侵的机会。
汉末，就是魏晋所有乱象爆发的前夕。
南北朝面临的问题，都能在汉代找到源头。
哪怕是底层的人牙子也看得到大汉社会在末世边缘一步步走向崩溃。
天下士人也看得到，但没有人愿意去匡扶社稷。
所有人都是嘴上喊着匡扶汉室，实则以此为由一步步蚕食大汉的残躯，想在末世寒冬到来前为自己家族积攒够足矣独存的薪柴。
可要是社稷都没了，这门户私计又能延续几何呢。
那姓卫的男子闻言长叹一声。
转身回了自己的房间。
后院的一间上房里，酒气氤氲。
男子回屋时，看到案上摆着几碟小菜，一壶浊酒。
“子许此去，打探的如何了，可有好生意做？”
榻上的年轻男子，仪表堂堂，浓眉朗目，身着青色锦袍，腰悬玉玦，一看就是豪商巨贾。
“子仲，别提了，会无好会，宴无好宴，我提醒他们别犯傻，这些人显然不会听。”
“陈留卫子许自然是眼力过人的，刘玄德行事，向来不拘一格，雷厉风行，这我早就知道了。”
卫兹端起酒盏，抿了一口，看着对面的糜竺，笑道：
“那子仲怎么在这独自喝闷酒？不去参会，可是有什么心事？”
糜竺放下酒盏，轻叹一声，没有说话。
卫兹又给他斟满，道：
“你家祖世货殖，僮客万人，赀产钜亿，富可敌国。还有什么不乐意的？要是不高兴，多去买些僮仆充实家业便是，我听说朝廷准许地方募兵对抗黄巾后，你近来一直在招兵买马啊，怎么，子仲要去投军？”
糜竺摇摇头，苦笑：
“子许，有所不知啊。”
他端起酒盏，望着盏中酒液，声音有些低沉：
“我等家财万贯，可如今这世道，若是没有靠山，再大的家业也保不住。财再多，也不如一个兵字。”
卫兹看着他，目光里有些深意。
“子仲是担心黄巾？”