暮色如血，浸染着白登山苍凉的轮廓。
刘备三千步骑与郭蕴带来的两千雁门奔命兵、积射士完成会合，山下汉军营寨连绵，篝火次第燃起，火光将东南两面的山脚照得通明。
兵力增至五千，可山上阙居还有四千余残部，汉军并非占据绝对优势。
但阙居到了白登山也没有继续逃跑的意思，反而就在山脚下从容扎营。
刘备巡视完阙居的营寨，隐隐感到有一丝说不出来的诡异感。
“南容，去寻找周围的汉民，找几个熟悉地形的向导。”
傅燮摇头道：“州将不用找了，有谁比雁门太守更熟悉地形呢。”
“郭府君快到了。”
“哦。”刘备讶异之际，不远处，郭蕴的军马已经抵达。
雁门奔命兵穿的破破烂烂，比两年前刘备带的涿县奔命兵还破。
要不怎么说边州穷呢，雁门这地方，整个汉末也就出了张辽一个名人。
之所以雁门没有像五原、朔方、云中、定襄那样直接被汉朝放弃，那是因为雁门地形易守难攻，北面是连绵的阴山丘陵，南面是恒山，西面是雁门山，东面也是一连串群山。
位于群山中间狭窄的平原叫做大同盆地，当初刘邦就是在这被围了个水泄不通。
同理，由于地形太过复杂，胡人来了也容易被围，雁门郡在汉末整体还算安全，此郡被废弃是曹操掌权时候的事儿了。
“刘使君啊！”
那太守郭蕴一见刘备，未及寒暄，竟是眼眶一红，推开欲搀扶的属官，对着刘备便是深深一揖，声音带着哽咽：
“刘使君！蕴代雁门数十万生民，谢使君活命之恩！若非使君神兵天降，连破胡虏，这雁门只怕已成人间地狱！
国家危难之际，满朝公卿逡巡，各郡太守束手，唯有使君，挺身而出，挽狂澜于既倒！此功此德，雁门上下，永世不忘！蕴要在郡内为刘使君立生祠！”
“使不得。”刘备连忙上前扶起郭蕴：
“郭府君言重了！备身为汉臣，守土安民乃是本分。府君坚守平城，力抗强胡，保得北境不失，已是大功一件。如今两军合流，正该同心协力，早日剿灭山上的阙居，再图北伐大业！”
郭蕴点头道：“善，善！刘使君之令，我等必然依从。”
郭蕴、王柔这些边将在汉末，一直跟鲜卑、南匈奴眉来眼去，甚至家族联姻。
但真到了两朝交战，那鲜卑人可不管你王家有多大面子，王泽所在的代郡一样被抄掠。
郭蕴见此心也都沉了下来，晋阳王氏这种边塞交际花都被鲜卑人攻击了，雁门不抵抗，到头来就是死路一条。
在见证刘备一路屡战屡胜之下，郭蕴倒是主动在往刘备这边靠了。
是夜，汉军大营宰羊，犒赏将士，篝火噼啪作响，肉香弥漫，士卒们连日征战的疲惫似乎也消散了几分。
然而中军大帐内，气氛却略显凝重。
山上阙居部出奇地安静，毫无趁夜突围的迹象，这反常的平静，让刘备心生疑虑。
他与郭蕴对坐，面前摊开着雁门北部舆图。
跳跃的火光映照着刘备沉思的面容。
“郭府君。”刘备手指点向白登山。
“备早年读史，见太史公记载，昔年冒顿单于围困太祖于白登，其骑西方尽白马，东方尽青駹马，北方尽乌骊马，南方尽骍马，声势浩大，四面合围。然今日我亲临此地观之，此山西接平城，山势内收，形同八字，似乎唯有东南两面可供大军展开，这……与史书记载，颇有出入啊。”
郭蕴闻言，捋须苦笑：
“使君明鉴。太史公文章华彩，或有些许铺陈，一些史实，小说家言而已。
这白登山啊，地势险要，易守难攻。越是往山顶，道路越窄，兵力难以展开，越是往外，地势方渐开阔。
当年匈奴骑兵，只需扼守东南要道，便可成围困之势，根本不需围困四面。至于四方异色之马……呵呵，或许是文学渲染罢了。
匈奴未能速克白登，一则因地势攻坚不下，二则，听闻汉军率援军疾驰，冒顿顾忌后方，方才解围。”
刘备目光紧锁地图，郭蕴的解释非但未能让他释然，反而引出了更大的疑问：
“既然白登山并非绝地，向东应有路径可通代郡。如今阙居被困山上，粮草有限，为何在我军到来之前不向东突围，寻求与代郡方向的胡骑会合？反而枯守孤山，坐以待毙，此不合常理。”
“我等都是幽州人，没来过雁门，不熟悉地形，还请郭府君为我指点。”
郭蕴是曹魏名将郭淮的老爹，虽然没有郭淮那么大本事，但身在雁门多年，经验丰富。
“刘使君请看，上谷、代郡、雁门皆是群山环绕之地，上谷以北不到两百里便是鲜卑王庭弹汗山，山上有条歠仇水，一路顺着上谷流入广阳郡，在下落县向西汇入治水，治水一路再西，贯穿代郡、雁门。”
“鲜卑人多是骑兵，马要吃草饮水，沿着河流前进就一定有青草，所以以往胡人南下多是走这条路。”
“去岁，使君大战西部鲜卑，中部鲜卑则顺着歠仇水南下，扫荡沿途各县，控制着河流两岸，便于鲜卑人再度南下。”
“柯最、阙居是从黄旗海草原南下进攻强阴、平城。”
“步度根、扶罗韩从治水向西，代郡郡治高柳，就在他们的进攻范围之内。”
侍立一旁的傅燮眼神一凛，趋前一步道：
“州将，此事恐非阙居本意，或是檀石槐之诡计！白登山外宽内窄，我军仰攻艰难。而阙居在此坚守，如同一个诱饵。
若代郡的扶罗韩、步度根率军沿治水来援，自东面攻击我军侧背，南面又是利于胡骑驰骋的平川……我军顿兵坚山之下，腹背受敌，危矣！”
刘备闻言，豁然起身，一掌拍在案上：
“果然如此！好一个檀石槐！险些中了他的计！”
刘备额头渗出细密冷汗，若非郭蕴熟悉地形，点破关键，自己恐已坠入彀中。
郭蕴见刘备明悟，亦是心惊，连忙道：
“使君，若真如此，需速做决断！扶罗韩、步度根麾下控弦之士不下五千，皆为鲜卑精锐，此若其果真是诱饵，我军与其在这平原之下野战，腹背夹击，敌众我寡，则胜负难料！”
……
与此同时，白登山东北方，代郡郡治高柳城。
城墙之上，箭痕累累，烟熏火燎的痕迹随处可见。
代郡太守王泽扶着女墙，望着城外连绵的鲜卑营帐，面色凝重。
城下，扶罗韩与步度根率领的五千余骑，如同盘旋的秃鹫，虽不急于猛攻，但那无形的压力几乎令人窒息。
一名斥候飞奔上前，在扶罗韩面前下马：
“大人！刘备与郭蕴合军，约五千人，已团团围住白登山，阙居大人据山固守！汉军没有攻山。”
扶罗韩正值壮年，面容粗犷，眼中闪烁着与其祖父檀石槐相似的野心。
事实上，这破绽百出的计划还真不是擅石槐制定的。
擅石槐下令各路抄掠兵马，阻止汉军集结，抄掠完迅速到别的县继续抄掠，不要跟汉军野战，即便是柯最也是接触完汉军就走，反倒是阙居在北面回黄旗海草原道路被刘备截断后，果断向东来到了白登山。
其实是在撤退途中，收到了扶罗韩的密信，作为擅石槐次孙，在魁头死后，扶罗韩为兄长报仇心切，且衍生了争夺汗位的想法。
如何在擅石槐死前让自己成为三部鲜卑的主人呢，那就得打一场漂亮仗，让擅石槐刮目相看，获得各部大人的承认。
“好！刘备果然来了！白登天险，易守难攻，看他能奈阙居何！南面平川，正是我鲜卑铁骑扬威之地！”
步度根性格更为谨慎，眉宇间带着一丝忧虑：
“兄长，那刘备非是易与之辈，连柯最都败于其手。大可汗令我等袭扰牵制，不可浪战。此时去救阙居，与刘备主力硬碰，是否……”
“三弟！”
扶罗韩不耐烦地打断他，语气强势。
“大可汗已经老糊涂了！他的胆气已经被汉人磨光了，连弹汗山王庭都要放弃，汉军还没来，大可汗就像受惊的兔子一样躲回草原深处，这让各部大人怎么看我们！”