刘虞微笑摇头：
“公山此言差矣。太祖皇帝自然是三代以下第一人，文韬武略远迈子孙。但若有人既聪明俊秀，又胆略过人，姑且也可算是英雄了。难道非要等到功业盖世，才能承认其才吗？”
刘宽摆手打断争论：
“罢了，不论英雄还是豪杰，既然都是自家人，往后在朝中当互相扶持。”
他环视众人，语气沉重。
“如今天下，豺狼当道，虎豹纵横。两朝以来宗室屡遭打压，唯有陛下重用我等，既食汉禄，面对如此局势，该当如何？”
他令傅燮入屋撤了茶盏，斟了酒，琥珀色的酒液在玉杯中荡漾。
刘宽继续道：
“天下刘氏子孙二十余万，可有多少人还存着救国之心？大多家门已与寻常豪强无异，只顾着经营自家田产，哪里还管社稷存亡。今日我们能聚在此处，也是上天安排的缘分，当浮一大白。”
“敬大汉！”
“敬大汉！”
酒过三巡，刘宽已有醉意。
这老翁嗜酒如命，与简雍不相上下，曾多次因醉酒误了朝会，也就是仗着帝师身份才能稳坐三公之位。
此刻他面色泛红，说话也随意了许多。
“老夫才疏学浅，无救世之能，唯有尽心栽培门生，希冀于出几个人才能力挽天倾罢了。”
他唤傅燮：“南容，取扇来。”
傅燮应声而入，递上一柄便面小扇。
在京都风雅之士看来，对酒当歌必要配以翩翩起舞，方显名士风流。
这就跟唐宋时期的文人一样，家国破败，文人有没有能力、愿不愿意改变现状那是一说，但必须在诗文里体现自己忧国忧民的一面，这是政治正确。
哪怕是个肆意妄为的大贪官，也得写上两句收复失地，精忠报国，以表志向。
哪怕杀人无数屠城遍地，也得写上几句，白骨宿于野，千里无鸡鸣，表现自己哀民生之多艰。
傅燮鼓琴。
刘宽闻声执扇而起，步履蹒跚，吟诵道：
“昊天不惠，降此鞫凶。
邦国殄瘁，维时之恫。
黍离之悲，曷其有终。
哲人其萎，谁嗣徽踪。
临渊履冰，殷忧在胸。
谁嗣余晖，以启我邦。”
诗声苍凉悲怆，道尽老臣面对王朝衰败的无力与悲哀。在座众人无不动容。
“所谓流觞曲水，可惜此处无水，就按顺序来吧。”
接着刘焉起身，饮完羽殇中的酒水，整理了一下衣冠，吟道：
“天命靡常，惟德是依。
小心翼翼，昭事上帝。
靖共尔位，夙夜匪懈。
惴惴小心，如临于谷。
戢翼潜鳞，以待风云。
庶几夙夜，以永终誉。”
他吟诵时目光低垂，仿佛在思索着什么。诗意含蓄内敛，却透露出乱世中自保的智慧。
此诗化用《诗经·大雅》中“小心翼翼““昭事上帝“等句，处处体现刘焉明哲保身、待时而动的思想。
刘岱性急，接过便面扇，便起身道诵：
“汉室倾危，江山流离！
当持利剑，扫清妖氛。
斩尽奸佞，还我清明。
若得遂志，死亦无憾！”
诗风凌厉激昂，尽显其急躁刚烈的性格。吟罢犹自激动，举杯一饮而尽。
其弟刘繇随后起身，略显拘谨：
“嗟我怀人，置彼周行。
夙夜在公，寔命不同。
靖共尔位，好是正直。
愿我汉祚，永世绵长。”
虽无过人之处，却也质朴真诚。
最后刘虞整衣而起，神情肃穆：
“柔远能迩，以定我王。
惠此家国，以绥四方。
不解于位，民之攸塈。
怀柔百神，及河乔岳。
允王保之，不显亦世。
不僭不滥，不敢怠遑。”
刘备静听良久，暗叹命运果然由性格注定。
这些宗亲性格各具特色。
刘宽年老力衰，空有忠心却无回天之力，刘焉精明世故，处处以自保为先，刘岱性烈如火，刚猛有余而谋略不足，刘繇才具平平，难当大任，刘虞虽有才能，却固执己见，刚愎自用。
汉末朝堂，确实缺少能够力挽狂澜的宗室栋梁。
除了被禁锢不得出仕的刘表，目下汉末出名的刘姓诸侯基本都凑齐了。
论及才干，刘表在这些人之上，可惜了，刘景升入荆州时，单枪匹马没有根基，也就是蔡瑁、蒯越的掌中傀儡而已，处处受制于人。
“到你了，玄德。”刘虞把便面小扇递给刘备。
刘备起身举杯饮完酒水，环视众人，他没有用四言诗，用的是五言，朗声吟诵：
“烽火照边关，铁骑踏胡尘。
男儿酬壮志，马革裹尸还。
不求封侯印，但愿四海安。
丹心照青史，碧血染河山。”
吟罢谦道：
“备随蔡师求学不过月余，诗词粗陋，让诸位见笑了。”
刘宽却击节赞叹：
“玄德此诗，气魄雄浑，忠心可鉴。'不求封侯印，但愿四海安'，说得何其好啊！倒让我们这些老朽惭愧了。”
他举杯向刘备示意：“来，满饮此杯！”
月色朦胧，透过窗棂洒在室内，与烛光交织成一片迷离的光影。
弦停声绝，满室烛火齐齐暗跳。
刘宽以袖拭面，泪渍斑斑：
“玄德此声让老夫延熹末年，陈留考城县的主簿仇览，此人生性淳默，不好交际，成天埋首书卷。而同乡符融善交际，名气颇大，常常宾客盈室，高朋满座。
在以往的太学里，像仇览那样埋首书卷是很正常的事情，只是在众人都热衷交游和高谈阔论的时期，仇览的做法就难以被人理解了。
于是，符融有一天，他终于忍不住对仇览说：
我与仇君既是同乡，现在又是邻居，你怎么从不搭理我们呢？眼下的京师，正为我们提供着英雄四集、志士交结的大好时机，即便是来求学的，也完全不用像你这样专心致志了！”
仇览却痛心地回敬符融曰：“天子修设太学，岂但使人游谈其中！”
“延熹末年的太学，在沸沸扬扬的品评声、抨击声中，已难以安放下一张安静的书案啊。”
“清流的本意是好的，匡正国家，安顿黎庶，多少君子豪杰不惜为之流血牺牲？
可清流本身品流复杂，难免与种种势力沾染，在其反对朝纲暗乱时，就不可避免地杂有各种势力与天子暗中斗争起来，为自己的党羽争夺权势时这些人往往不择手段。”
后来你蔡师的同乡陈留的申屠蟠游学到了京师后。已不见人操劳国事，只见游士、太学生们在品藻士人、品评朝政，往往从不同势力派别的利益出发，毫无顾忌地对时政及各种人事横加评论，各势力为了壮大自己，又纷纷拉党结帮。
士人、学子纷纷肆意辩说、议论，各家权贵则争揽名士以培植自己的势力。申屠蟠由此清醒地预感到，一场大祸不久就会降临在清议者头上。他著书立说，提醒世人，但没人在意，果不其然，没多久党锢开始了。”
刘宽念此，忽踉跄起身执刘备手，泪流满面：
“老夫遍观天下群生，贤良不见，竟不料蹉跎之年，还能遇到玄德这般人物，自今而后，玄德在朝一日，吾等当以宗庙血脉共进退！”
刘备反握住刘宽双手，叹息道：
“山崩大势在前，非人力所能为也，我等各尽心力，但求问心无愧耳。”
酒宴直至天明，期间众人又议论了朝中诸多事宜。
刘备越发感觉到，繁华的雒阳，恰恰是天下最腐朽的地方。
大汉社稷就是烂在此间啊。
当刘备踏着晨露回府时，东方已现鱼肚白。
这一夜的畅谈，让他更清楚地看到了这个王朝的困境，也看到了宗室中尚存的热血。
前路虽然艰难，但至少，他不再是独自前行。
回府的路上，刘备回味着今夜种种。
刘宽气量恢宏却已是风中残烛，刘焉精明世故，刘岱刚烈少谋，刘繇敦厚平庸，刘虞仁善固执，都给他留下了深刻印象。
这些人各有长处，也各有局限。
而要在这乱世中有所作为，他需要团结这些宗亲，但又不能完全依赖他们。
曹节倒台后，在朝中终究是需要有人帮自己说话的。
指望清流那是意义不大的。
赵忠、张让呢，比之曹节贪婪无减，手段却远远不如他，而且对清流党人势力更加软弱，他们迟早是压不住清流的。
冯方作为岳丈呢，自然是能帮刘备搭话，但其权势不高，无法像曹节一样调动资源。
目下，能作为依仗的，或许就是身后的宗亲了。
晨光熹微中，刘备的步履格外坚定。
刘备踏着晨光归府时，杜畿已立在门口等候。
“伯侯，何事一夜无眠？”
杜畿道：“使君，昨夜皇甫太守传来羽书。”
“北地郡的牧苑已经建好了。”