翌日，真定城外，韩当早已将马备好，只待启程。
韩当有过当陪隶的经历，虽然已经是两百石的屯长了，还是把刘备当成主人，而不是明公。
每次出门时都本能的去给刘备牵马。
刘备接过马缰，嘱咐道：“义公诚乃我等袍泽，不必刻薄自身。”
他又去马厩中牵来韩当的马。
“这样才算妥当。”
韩当笑道：“多谢明公。”
刘备轻轻拂去韩当肩头的灰尘，步履决然地踏向城外。
营中将士，正等待他的号令。
真定一役的余烬尚温，而新的刀光剑影已在城东靠近九门县附近的一处渡津上酝酿。
贼人占据着交通要地。
从真定去中山国，得经过九门县。
发源于山西的滹沱河贯穿两县之间。
贼人控制着最关键的一条渡津，这也是郭大贤与刘备约定的会面之地。
徐晃提醒道：“刘君，贼人引我渡河，名为商谈。”
“我猜是做两手准备。”
“若我军坚持作战，他不敌，便能退缩到九门县继续顽抗。”
刘备点头：“擒贼先擒王。”
徐晃立于马上，沉声道：“明公，我等都准备好了。”
刘备颔首，辕门之外，长水骑士肃立于秋风之中，战马喷出的白气凝结成霜。
铁甲、长戟、寒刀在红日映照下，泛起一片杀意。
真正的征途，此刻方启。
北地的风，似乎吹得更急了。
全城吏民在街道上目送汉军离去，皆是箪食壶浆。
刘备下令，不得取城中百姓一粒粮。
“董明府在河东时，与我说军中必备营妓，否则战后兵士就会烧杀淫掠。”
“备不听，备偏要打造一支饿死不掳掠，冻死不拆屋的铁血汉军。”
“民间百姓一见我边军便瑟瑟发抖，这哪里是兵士的样儿，分明就是匪。”
“从今日开始，抄掠百姓者，以军法论处！”
“别的队伍，备管不着，备的兵马，都得遵从军纪！”
徐晃拱手道：“唯。”
在刘备三令五申之下，汉军不仅没有向真定百姓索贿，就连粮食都未曾拿一粒。
沿途百姓自然欢喜雀跃，歌颂着刘备之名。
那樊县令和小女儿，就站在城楼上，目送着刘备离去，眼里满是惋惜。
樊氏女看着哀伤的父亲，不解道：“多多，你伤心什么。”
樊丰长叹道：“唉，老朽哪里是为自己伤心。是为你啊。”
“老朽算中你生来薄命，中年丧夫，终生无子。”
“唯有大富大贵之人能解此大厄，若错过了刘君，怕是命途多舛也。”
小丫头点头道：“那又何妨？刘君无非是看奴家年龄太小，过几年，奴家长大了，再去寻他便是。”
樊丰再度长叹。
“自时尚不知，刘君已是何等身份了，还瞧不瞧得上我家。”
……
城内的欢喜声，转瞬便被沉重的铁蹄踏得粉碎。
刘备的呼吸声无声无息地融入了这铺天盖地的苍茫乱世。
秋风卷起地上的细沙，打着旋。
他翻身上马，目光扫过真定城模糊的轮廓。
昨夜，他与赵云秉烛夜谈，约定来日同赴胡地之事。
赵云虽心存报效之念，却苦于家中老母无人奉养。
此事确实为难人。
但刘备相信，自昨夜畅谈过后，赵云已然归心。
终有一日，他必会来到己方阵营。
他猛地一夹马腹，的卢神骏长嘶一声，人马刚要离开。
却听门内传来呼声。
“刘君且慢！”
刘备回头，赵云带着乡中三十名义从骑兵齐齐出现。
“我等收拾停当，已告别家母，正欲从刘君干一番大事业。”
刘备欣喜不已，连忙下马紧握着少年双手。
“子龙如愿随军，备如得一臂，走，我们出发。”
其实历史上的赵云，应当是出生公元164年，当年属龙，东汉还特地在这一年恢复封龙山的典祀。
子龙，子龙，就是龙年出生的孩子。
跟随在刘备身边的，目下基本都是十几、二十出头的少年人，一腔热血，精力充沛。
虽然目下都还没表现出异于常人之处，但随着时间的磨练，未来都将是一方重镇了。
白马当先，身后，四百余铁骑如洪流而去。
……
滹沱河，九门县渡口。
秋季涨水，流速较快。
从浅滩渡河显然没机会。
而渡口呢全被马贼控制着。
只有几条小船停在河中洲上。
郭大贤令人将箭矢射来，韩当取下信件，给刘备看。
“明公，他们要我们上洲头。”
赵云道是：“明公！郭大贤老奸巨猾，必是诈和！其主力未损，一旦让其从容撤回九门老巢，积聚力量，待我军一离真定，必然加倍反扑报复！”
“届时乡梓涂炭，我等浴血岂非白费？”
“如要平息此患，此二人是决计不得活的。”
刘备静静听着：“子龙所言，深得吾心。”
他缓缓抬眼，目光扫过徐晃、韩当，最后落在赵云刚毅的脸上：
“此二贼，有枭獍之心，豺狼之性，断不可留！纵虎归山，必遗后患！”
“加之那刘复既然诈称真定王后人，料想此中事务关系重大。”
“必须生擒此人，送往雒阳，听候发落。”
“加之彼等在洲头设宴相邀，我等若是不去，这些马贼便会占据渡津，阻我渡河去中山。”
“可明公孤身前去，太过凶险！”徐晃沉声道：“就算要杀此二贼，也得有力士相护。”
“备也打算选几名卫士傍身。”刘备嘴角勾起弧度：“不入虎穴，焉得虎子啊？”
他站起身，玄氅随风飘荡：“益德、义公留在河岸。”
“子龙、公明随我。”
他看向赵云，眼神沉静如渊。
赵云抱拳，声音斩钉截铁：“云！万死不辞！必护明公周全！”
“益德，我等入河中小洲后，但见洲上交锋，即刻率骑兵突破渡桥！义公负责接应。”
“唯！”
正午，渡桥对岸戒备森严，河中小洲上，郭大贤与刘复各带了五名甲士。
人数虽然不多，却布置得颇为隆重。
会晤之所，铺着坐榻，设下了酒宴。
郭大贤故作豪迈，刘复堆着假笑，等刘备的船只一靠岸，便将刘备迎入席间。
郭大贤瞥了一眼他身边两名护卫，均是体格高大，身手不凡。
好在自己这边也有十名力士，皆身穿暗甲。
十二个打三个，我就是车轮战也累死你了！
郭大贤拱手道：“刘司马！久仰大名！前日多有误会！”
“你我斗将一场，各自折了人，实数不打不相识。”
“今日设此薄宴，一为赔罪，二为结交！我等愿倾尽寨中资，出百万钱！只求司马高抬贵手，到别处去某个财路！”
“真定地狭民少，这点油水，恐怕不够司马捞的。”
他眼神紧紧盯着刘备，试图捕捉他脸上的神情。
刘备落座，神色淡然。
赵云按剑侍立其侧，如同一尊冰冷的石雕，眼观鼻，鼻观心，唯有眼角余光锁死郭、刘二人周身要害。
“明公，他们都穿了暗甲。”
刘备点头，改了一副面孔。
“即是诸位诚心让利，那我们把话就说敞亮些。”
“备是来寻些军资的，百万钱只怕少了。”
“无碍……能结识刘司马这样的英雄，多给钱财货美人又算得了什么呢。”刘复大手一招。
给出了两百万钱的数字。
刘备作势大笑。
酒过三巡，场面话渐尽。
郭大贤使了个眼色，五名亲信悄然挪动位置，隐隐封住了出口。
那剩下距离酒宴较近的人，也就只有五名甲士。
在这个距离内，刘备、赵云、徐晃三人成功的机会很大。
刘复佯装敬酒，脸上笑容愈发诡谲。
“听闻刘司马是边塞武人出身，那边塞可是苦得很啊。”
“若是没有明主提拔，也难以跻身高位。”