时间倒流数十年前。
雍州西南，重峦叠嶂，一个与世无争的小山村，溪水村，静静躺在群山臂弯里。
夕阳的余晖将天边染成橘红，也把村口蜿蜒而过的小溪映照得波光粼粼，溪水潺潺，带走一天的暑气。
村外密林边缘，一个浑身湿漉漉只穿着简陋短裤的少年，正兴高采烈地拎着几条用草绳穿起的肥鱼，沿着溪边小路往家跑。
他叫烈河，皮肤晒得黝黑，眉眼间带着山野少年特有的野性与活力。
“爹！娘！看我摸到啥了！晚上有鱼汤……”欢快的喊声戛然而止。
眼前，不再是熟悉的炊烟袅袅鸡犬相闻，冲天的火光吞噬了村落，将那片小小的天空映得一片血红，刺鼻的焦糊味混杂着令人作呕的血腥气，狠狠灌入他的鼻腔。
烈河脸上的笑容瞬间凝固，手中的鱼“啪嗒”掉在地上。
一声撕心裂肺的哭嚎从他喉咙里迸发出来，他像疯了一样跌跌撞撞地冲进那片炼狱。
火焰舔舐着残垣断壁，发出噼啪的爆响，他熟悉的一切都化作了燃烧的废墟。
更让他肝胆俱裂的是，那些倒在血泊中的身影。张大伯、小虎子、总是给他糖吃的孙婆婆……一张张亲切的面孔此刻凝固着惊恐与痛苦，无声地诉说着刚才发生的惨剧。
“爹！娘！”
烈河在火海中踉跄穿行，被浓烟呛得剧烈咳嗽，眼泪混着烟灰糊了满脸。
他徒劳地翻动着焦黑的木头，呼喊声带着绝望的哭腔，可等看到父母的身影，已经是火海中的残躯了。
他只是个半大孩子，眼前这末日般的景象彻底将他击垮，他茫然四顾，不知该往哪里去，不知还能做什么。
就在这时，一股阴冷的气息自身后传来。
一只枯瘦的手猛地抓住了他的后衣领，将他硬生生地从一片即将倒塌的火墙前拽了出来，拖离了火海中心。
烈河惊魂未定地跌坐在溪边湿冷的草地上，剧烈地喘息着，呛咳不止。
他抬起被熏得通红的眼睛，看向救他的人。
那是一个身披宽大黑色斗篷的身影，脸上覆着一张通体漆黑纹理古拙的木制人脸面具，在跳跃的火光映照下，透着说不出的诡异和阴森。
烈河咳嗽着一股脑将疑问全部发泄出来：
“你……你是什么人？！我们家我们村子怎么了？！是谁干的？！是不是你？”
黑面具下，一个低沉的声音不疾不徐道：
“火，不是我放的。人，也不是我杀的。如果你非要问是谁干的……我只能告诉你，是合欢宗的掌座，仇麟。”
“合欢宗？！”
烈河的瞳孔骤然收缩，失声叫道：
“不可能！他们……他们虽然有时候会强行收弟子，可从来没听说过会屠村啊！甚至偶尔还会给雍州的村子钱，方便他们收徒！再说我们这犄角旮旯的小村子，有什么值得他们下这种毒手？！”
黑面具歪了歪头：
“这我就不知道了。我只知道，动手的，是合欢宗的掌座仇麟，和他手下的几名弟子，信不信是你的事情。”
“那你……你到底是什么人？”烈河死死盯着那张诡异的面具。
“路过的。”黑面具的声音平淡无波，“幽冥教的教主。看你小子还算有几分血性，明明怕得要死还想往里冲，就这么稀里糊涂葬身火海给乡邻陪葬有点冤，顺手拉你一把罢了。”
说完，黑斗篷一拂，转身便要离开。
“等等！”
烈河几乎是手脚并用地扑过去，一把抓住了黑斗篷的衣角，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
他仰着头，眼中还噙着泪：
“你能救我！你也知道仇人是谁！你……你能不能帮我报仇？！”
黑面具停下脚步，微微侧身，木质面具在火光下反射着幽光：
“报仇？我可做不到。血海深仇，得自己亲手去报。不过嘛……我是个商人。如果你真需要，我倒是可以卖给你一个报仇的机会。只是这机会……代价不菲，就看你小子愿不愿意买了。”
烈河虽然被仇恨冲昏头脑，却仍然不忘确认道：
“我怎么信你？你至少……至少得让我亲自确认，真是合欢宗干的！”
“哦？这倒简单。”
黑面具似乎很满意烈河的反应：
“眼见为实，耳听为虚。跟我来。”
话音未落，烈河只觉得身体一轻，整个人被一股巨大的力量提起。
眼前景物瞬间变得模糊，耳边风声呼啸，黑面具带着他如同鬼魅般腾空而起，施展出骇人听闻的绝顶轻功，朝着北方疾驰而去。
不过片刻功夫，两人便悄无声息地落在了一处灯火通明的客栈外。
烈河强忍着高速移动带来的眩晕，趴在冰冷的瓦片上，顺着黑面具手指的方向向下望去。
客栈后院的马厩旁，几个身着黑色劲装气息彪悍的汉子正在忙碌。
他们身上带着浓烈的血腥味和肃杀之气，与这寻常客栈格格不入。
他们正用布巾仔细擦拭着手中的兵刃，刃口在灯笼光下闪烁着刺眼的寒芒，有些地方还残留着未净的暗红血渍。
烈河的心提到了嗓子眼，屏住呼吸，凝神细听。
只听其中一人一边擦刀，一边压低了嗓子抱怨：
“啧，掌座今儿是怎么了？好端端的，非得让我们去屠那么个小村子？屁大点地方，图个啥？”
旁边一个正在给马匹卸鞍的汉子头也不抬，瓮声瓮气地回道：
“谁知道呢？上头的心思，别瞎琢磨！掌座让杀，那就杀呗。反正活儿利索，一个活口没留，火也放得干净，别留下隐患让天刑司麻烦就行。”
“也是，管他呢！回去可都别说啊！对了！掌座说把附近的山匪处理一下，万一天刑司那帮事儿多的家伙根据蛛丝马迹找上门，就推脱是山匪所为，免得有人报官麻烦。”
轰！
这些话如同惊雷，狠狠劈在烈河的脑海！
最后一丝侥幸被彻底粉碎，他浑身冰冷，牙齿咬得咯咯作响，小小的拳头死死攥紧，指甲深深抠进掌心，渗出血丝也浑然不觉。
滔天的恨意瞬间冲垮了他所有的恐惧和迷茫，只剩下一个疯狂燃烧的念头——
复仇！合欢宗！仇麟！
他猛地转头，看向身边那个静立的黑面具：
“你所说的帮我报仇是什么意思？”
黑面具没有直接回答，而是抓着烈河回到了已化为焦黑废墟的村落才开始解释：
“合欢宗，你的仇人仇麟，正在满天下寻找一样东西。一种传说中的体质，‘阴阳同修圣体’。他相信，拥有这种圣体的弟子，能带领合欢宗称雄江湖。
而我，可以让你变成他梦寐以求的那个弟子。满足他所有的条件，成为他唯一的寄予厚望的关门弟子。
至于之后……如何接近他，如何取得他的信任，如何亲手将他，将那些手上沾满你亲人鲜血的合欢宗精锐，一个个送入地狱，甚至…如何将整个合欢宗握在掌心，都由你自己决定。
还有比这更彻底的复仇吗？”
成为仇人的希望？成为他的义子？然后…亲手斩断这一切！
这个念头瞬间点燃了烈河的复仇火焰，屠灭仇人，掌控仇人的基业，确实没有比这更完美的报复！
“好！”
烈河猛地抬起头，眼中再无半分犹豫：
“我答应！说，代价是什么？”他早已一无所有，除了这条命和满腔的恨意。
“代价嘛？嘿嘿，其实也没什么大不了的。无非是……你最终，会变得和此刻你恨之入骨的仇麟一样。杀人如麻，不择手段，成为一个真正的魔道巨擘。”
“放屁！”
烈河厉声反驳道：
“我烈河对天发誓！我才不会变成他那种畜生！我只会杀光所有手上沾满我乡亲鲜血的合欢宗刽子手！
他们坐拥魔道巨擘的宗门，还有什么不满足的？不过是贪得无厌罢了！一群披着人皮的妖魔！我绝不会变成他们那样！”
黑面具饶有兴致地打量着少年因愤怒而扭曲的脸庞：