“但若论势力之广、门路之多、影响之大，这红楼剑阙……确确实实算得上最大。
他们产业遍布九州，酒楼、镖局、矿山、甚至海外贸易，皆有其触角，财力雄厚得惊人。”
卫凌风伸手捻起一枚青铜剑贴，入手微沉，冰凉沁骨：
“红楼剑阙！哦哦哦我想起来了……这是那个号称‘天下剑道，半出红楼’的红楼剑阙弄出来的玩意儿？”
吕剑生点头继续道：
“不错，问剑宗弟子，毕生所求唯剑道极境。而红楼剑阙嘛……路子就野得多了。他们推动剑道发展的法子，堪称花样百出。其中最重要的一项创举，便是这‘剑贴’制度，以及与之相配的‘红楼剑决’！”
卫凌风把玩着剑贴：
“红楼剑决？听着像是武林大会？把天下使剑的高手聚一块，乒乒乓乓打上一场，最后站着的那个就是天下第一剑？”
“非也非也！”
吕剑生连忙摇头，仿佛在斟酌措辞：
“红楼剑阙的出发点颇为独特。他们坚信，凡人之寿元终有尽时，而剑道之途却浩渺无穷。
更关键的是，剑道修行，天资根骨所占比重极大！所以呢，他们提倡……嗯，优秀的剑者应当强强联合，结成‘剑侣’！
如此一来，血脉交融，诞下的子嗣继承父母双方的剑道天赋，那根骨悟性自然水涨船高！此乃……为剑道传承留下‘良种’！”
卫凌风若有所思的点了点头：
“哦哦哦剑道的良种？那就是剑种？不是不是，等等！吕兄，你的意思是……这劳什子‘红楼剑决’，本质上是个……大型的、专为剑道高手举办的‘相亲大会’？！”
“呃……”
吕剑生被卫凌风如此直白地点破，脸上也难得露出一丝尴尬：
“咳咳……卫大人这么理解，倒也不算错。这‘剑贴’，便是红楼剑阙依据其庞大情报网，评定天下剑道高手后发出的凭证，分为金、银、铜、铁四级！
若是在剑决期间，遇到心仪之人，便可将自己手中的剑贴赠与对方，以此……表达愿与之结为‘剑侣’的心意。”
卫凌风眼珠一转，恍然大悟，玩笑道：
“嚯！那要是某个俊杰或者美人儿特别受欢迎，收到一堆剑贴呢？岂不是要打破头？”
“正是如此！那自然就得上‘剑决’了！公平比武，胜者为王！只要被送剑贴的人愿意，那么决斗谁赢了，就会收下谁的剑贴。”
他说这话时，表情颇为傲然，显然对这种“以武争偶”的方式也很期待。
“好家伙！”
卫凌风忍不住笑出声，将那枚铁剑贴在指尖转了个圈：
“我算是听明白了！绕了一大圈，原来是在争夺‘交配权’啊？”
他目光扫过包裹里的剑贴，忽然发现其中一枚铁剑贴上似乎隐约刻着“卫凌风”，顿时来了兴趣，指着它问道：
“咦？这里头还有我的份儿？给我看看……啧啧，铁的？吕兄，他们这红楼剑阙，眼光似乎不太行啊？”
吕剑生赶紧解释，生怕这位“卫阎王”误会：
“卫大人息怒！您虽经雾州几场大战威名赫赫，震动江湖，但……恕我直言，您成名之战，多是以那惊天动地的刀法示人，真正纯粹以剑扬名的战绩……确实不多。
而且，红楼剑阙那帮人，向来对朝廷中人有那么点……嗯，偏见。能给您这枚铁剑贴，已经是对您实力相当高的认可了！您看，这里还有白翎姑娘的。”
他边说边从包裹里小心地捻出一枚造型更加精美泛着柔和银白色光芒的剑贴，上面一个飘逸的“白”字清晰可见。
“白翎的是银的？”
卫凌风接过那枚银剑贴，仔细端详着，眼神中流露出对自家红颜的欣赏与骄傲：
“看来我们海宫特使的剑术还是很受推崇的嘛。那金的呢？都有哪些神仙人物？”
“金剑贴？”
吕剑生脸上瞬间浮现出无比的崇敬之色，腰板都不自觉地挺直了几分：
“金的自然只有一枚！非我宗‘青练’小师伯莫属！当世公认的‘剑绝’！一人一剑，便是绝顶风光！”语气充满了不容置疑的敬仰。
“剑绝青练？”
卫凌风眼睛一亮，倒是闻听了这位问剑宗传奇人物的大名，更隐约知晓其是位风华绝代的佳人，不由玩笑道：
“听说当世剑绝是个倾国倾城的美人啊？那送给她的剑贴……怕是能堆得比你们问剑宗的山门还高了吧？”
“哈哈哈！卫大人说笑了！我们小师伯啊，向来对这等红尘俗事毫无兴趣！自打红楼剑阙设立这剑贴制度以来，就从未听说过她收过任何人的剑贴！她的金剑贴自然也没有给过任何人！”
“啧啧，那她那些追求者们，岂不是要望穿秋水，肝肠寸断了？一个都不收啊，这可够惨的。”
吕剑生听到“惨”字，脸上的笑容忽然僵了一下：
“惨？卫大人，您是不知道，真要是有哪位不知天高地厚的能让小师伯收了剑贴，那才是真的惨透了！
全天下的剑道高手，有一个算一个，怕是要排着队找他‘决斗’，不死不休的那种！那场面……想想都让人头皮发麻！”
他心有余悸地缩了缩脖子，显然对那位剑绝师伯的倾慕者们的狂热和战斗力有着深刻的认识。
卫凌风闻言，想象了一下那个画面，再看看手中那枚小小的铁剑贴，忽然觉得这“铁级”待遇也挺好，至少清净。
他收起玩笑之心，郑重地将包裹接过：
“行，这事儿交给我了。”
“不过收到剑贴未必要参加，卫大人大病初愈，红楼剑决这种活动，也不必强求。”
“你是怕我去了勾走你们剑道妹子是吧？”
“哈哈哈哈，卫大人有这个本事我也不会眼红的，告辞！”
目送吕剑生的身影如一道灰色闪电般消失在鳞次栉比的屋檐尽头，卫凌风并未急着返回青螺湖，而是辨了辨方向，朝着城内另一处守卫森严的府邸走去。
那里曾是戍边大将史忠飞的将军府，如今门前悬挂的却是天刑司那极具威慑力的玄铁獬豸徽记。
府邸内外人影幢幢，皆是身着藏青色劲装，腰佩斩罪刀的天刑司影卫，步履匆匆，气氛肃杀中又透着一丝大案初定后的松弛。
卫凌风刚踏入前院，便被眼尖的同僚们发现。
“卫大人！”
“卫堂主回来了！”
“恭喜卫大人！贺喜卫大人！”
几名相熟的旗主、影卫立刻围了上来，脸上洋溢着由衷的欣喜和钦佩。
日巡那黑塔般的身影排开众人，蒲扇般的大手重重拍在卫凌风肩上，咧嘴笑道：
“蛊神山一战，力挽狂澜！朝廷的嘉奖旨意估计过不了几天就到，快跟弟兄们说说，咱们卫大人单枪匹马杀穿幽冥教阴兵是啥滋味儿？”
卫凌风被拍得一个趔趄，苦笑着揉了揉肩膀，目光却越过众人，在灯火通明的府邸内搜寻着：
“同喜同喜，都是托督主调度有方和兄弟们拼命的福，等赏赐到了都分给兄弟们，督主大人呢？还在处理公务？”
他这话一出，原本热闹的气氛瞬间变得有些微妙。
方才还七嘴八舌的众人像是被掐住了脖子，脸上的笑容凝固了，互相交换着眼神，透着一股欲言又止的古怪。
日巡的豪迈笑声也戛然而止，他干咳一声，抬起下巴朝着后院正堂的方向努了努，压低了嗓门道：
“咳……督主在里头呢。那个……卫兄弟，你自己进去瞧瞧吧。”
说完，还做了个“请”的手势，眼神里充满了“你多保重”的意味。
卫凌风心中了然：能让这群刀头舔血的汉子都噤若寒蝉，督主大人的心情怕是糟糕到了极点。
他点点头，谢过众人，来到无人敢靠近的后院。
尚未走近，一股浓烈醇厚的酒气便混杂在夜风里扑面而来。
刚踏上屋前的石阶，一个空了的青瓷酒坛便“骨碌碌”从虚掩的门缝里滚了出来，滴溜溜地撞到卫凌风的靴尖才停下。
紧接着，一个冰冷烦躁，带着明显醉意却依旧威严十足的声音穿透门扉，狠狠砸了出来：
“滚！”
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第四卷《剑铸蛊情》，完！