路沉闻言，略感不解：“我听说这试炼年年办，以宋公子之家世，这些年来，都没请动一个九印高手来帮忙？”
“唉。”
宋玉轻叹一声，神色间多了几分无奈。
“我头上原有两个兄长，一位在京为官，另一位在江湖中也颇负盛名，所以这试炼嘛，我还是头一回掺和。
结果去年不知道走了什么背字，倒了大霉！
一位兄长于朝中因党争失势，开罪了上官，如今身陷刑部大狱。
另一位兄长在江湖行走，不知得罪了哪路凶神，竟遭毒手。
家父虽花了重金请神捕门追查，至今仍无线索，如此一来，我四房顶梁尽折，家父别无他法，只得将指望全落在我身上，勒令此次试炼必须有所建树。”
闻此一番解释，路沉顿时了然。
宋家嫡系共分九房，宋玉便是那第四房房主的第三子。他原本确有两位出众的兄长，一位仕途通达，另一位仅弱冠之年便已跻身八印武者之列。
谁料天意难测，二人竟在同一年里，一个锒铛入狱，一个命丧江湖。
而宋玉，上有两位珠玉在前的兄长。
因而父亲对他少有期许，未寄厚望。
宋玉倒也自得其乐，每天宴饮悠游，活得潇洒快意。
可现在不行了，家里出了大事，能扛事的都没了，他再不愿意，这天塌了，也得由他这个曾经的闲人来顶上了。
宋玉一脸愁苦：
“家父已亲赴京城，为营救大哥奔走。我自身修为不过二印，势单力薄。其他各房，显然是瞅准时机，欲乘此良机，一举倾覆我四房基业。我虽曾向数位九印高手开出天价，却至今无人应承。”
路沉问道：“你何不请令尊出面，为你邀来几位九印高手？”
宋玉摇头：“家父有言，他扶得了一程，护不了一世。往后我便是家中砥柱，此番他能替我铺路，下次又如何？终究，得靠自己。”
宋家能位列北地十大世家，传承数百载而不衰。
其家族法度，冷硬如铁。
而对继承者的培养，更是近乎无情。
宋玉之父所求，乃是一个能独立支撑门户、真正成为一脉砥柱的继承人。
而非一个永远需要羽翼荫庇、离了庇护便无法存活的庸碌之辈。
因此，他可以为宋玉提供钱财与资源作为起始之资，至于如何运用这些资财打开局面、网罗助力，则全需宋玉凭借自身手腕与魄力去争得。
路沉继而问道：“那试炼的具体内容为何？”
“我也没谱，得当天才知道。”
宋玉说着，收起嬉笑，正色道，“这两天你就在这儿好好歇着，攒足精神。你若真能助我，凡你所求，我必竭力兑现。”
“好。”
宋玉眼底染上笑意，举杯道：“阁下的性情，甚合我心。请。”
一杯喝完，路沉说还有事去办，便起身离开了宋家内城。
临走时，宋玉塞给他一块腰牌。
有了这牌子，路沉就能随时进出宋家内城了。
路沉持牌离开，径直前往铁胆街的铺子，他将行囊中囤积的兵器尽数取出，紫的、金的，堆了一地，铺满了小半间屋子。
随后唤来瞎子，嘱其将这批兵器好生归置，陈列妥当，开门售贩。