“这钗子，怎么卖？”路沉拿起那支贝钗问道。
摆摊的是个干瘦老者，抬眼看了看：“三百文。这可是从南洋省收来的好物件，你瞧这做工，别处可没有。”
路沉没还价，从钱袋里数出三百枚铜子递过。
老者收了钱，用张粗草纸将钗子仔细包好递过去。
路沉收入怀里放好。
夜深了。
路沉没去睡那大通铺，那儿人挨人、人挤人，汗气、脚臭、霉味混杂在一起，熏得人脑仁疼，他打算就在大厅里对付一宿。
车队里走惯江湖的老人也多有这么干的，马管事就在不远处的墙根摊开了铺盖。
路沉找了条靠墙的长凳，和衣躺下，刀枕在臂下。
次日拂晓，众人启程，下午未时，抵达了焦虢商埠。
北地山峦起伏，河网密布，水路四通八达，商贸借此地利颇为兴盛。
焦虢商埠规模甚大，商船往来如梭，货栈林立，埠头人声鼎沸，市肆连绵，比文安县更为喧腾繁闹。
金铭将众人安顿在客栈，嘱咐“好生休息，别惹事”，便领着马管事匆匆离开，看方向是往大货栈、牙行聚集处去了。
收粮是正事，价钱、成色都得他亲自去谈。
路沉站在客栈二楼廊下，望着街上，叫卖声、还价声、车轮声、力夫的号子，各种声响翻滚着扑面而来。
他看了一会儿，转身下楼，既无事，便打算在这陌生的商埠里随处走走。
焦虢街上，铺面挨着铺面，里头陈列着种种闻所未闻的奇物异宝。
让从未出过县城的路沉，瞧了个新鲜。
他走走看看，不买什么。不觉间拐进条僻静巷子，几个小孩正在里头追打笑闹。
一个七八岁的男孩跑得急，回头与同伴嬉笑，没看前路，一头撞在他怀里。
“哎哟。”男孩捂着脑袋站稳，小脸慌张：“对不住，哥哥，我没看见。”
路沉低头看了看他，摆摆手：“没事，玩去吧。”
男孩咧嘴一笑，转身又呼喊着同伴，风一样跑远了。
.....
男孩和同伴鬼祟地钻进一条窄巷后，从怀里掏出个灰扑扑的钱袋，得意地掂了掂，对其他几个孩子炫耀：
“成了！沉甸甸的，少说有七八两！”
“快打开看看！”几个孩子围上来，催促道。
男孩嘿嘿一笑，解开绳扣，往手心里一倒，几颗小石子滚了出来。
巷子里一静。
“钱袋子里为啥装的是石子？”
一个孩子愣愣地问。
男孩脸上的得意僵住，慢慢涨红，气得把钱袋和石子狠狠摔在地上，跳脚骂道：
“操他妈啦，穿得人模狗样，原来是个穷酸货！兜里就揣几块烂石头装相！”
几个小孩像霜打的茄子，正悻悻地盘算着再找下一个“生意”。
那领头的男孩却忽然脸色一变，慌忙伸手往怀里一摸，空的！
“糟了！老子的钱袋呢？”
他急得翻找，那可是他今日开张的全部所得，足足二两银子呢。
“哇——”
男孩再也忍不住，一屁股坐倒在地，扯着嗓子嚎啕大哭起来。