宋云指尖轻抬，一名男子应势上前。
此人貌不惊人，一袭灰袍简朴，腰间悬剑，不过身上那股子气劲可做不了假，是个实打实的九印。他面上带着三分恰到好处的浅笑，行至近前，对宋玉含笑抱拳：
“在下符箓山顾天穹，见过玉公子。”
宋玉上下打量了他一番，点点头，立马扭头冲宋云乐了：“姐，你从哪儿找来的九印高手啊？”
宋云神色清冷，缓缓道：
“其他几房趁父亲赴京，对我四房多有发难。北地江湖门派与高手，或畏于威势，或碍于情面，皆不肯施以援手。幸而我早年与冰河省符箓山有些渊源，得知其门下正有人在此游历，这才得以星夜兼程，请来一位九印高手。”
“哎呀，原来姐姐是来助我的！”
宋玉眼睛一亮，“怎不早说？我还道你又是来训诫我的。”
宋云无奈，美目一瞪：“我确是恨铁不成钢。可惜身为女儿，并无继承之权，空有凌云志，亦是枉然。”
宋玉不以为意，嬉笑道：“那岂不正好？咱们守着宋家这泼天富贵，你我姐弟安享荣华，快活一生，有何不好？”
“你呀……”
宋云叹了口气，不再理他，转头对路沉，语气一片清冷道：
“阁下请回吧，越级杀敌固然难得，但这次的水太深，不是七印能蹚的。耽误你几天，要多少补偿，开个价。”
路沉眉头一挑。
走？他怎么可能甘心走人。
宋玉许诺的一条长街与半城赌坊红利，乃是极为丰厚的酬劳，他断不能放弃。
路沉干脆道：“我能越级杀八印，自然也有办法对付九印。实力真假，一试便知。”
宋云语气冷淡，“如何试？”
静立一旁的顾天穹忽然轻笑一声，慢悠悠地开口，话里带着教训的味道：
“我辈武人，讲究的是一步一印，脚踏实地。越级杀敌，固然可敬可叹。”
他语气一变，嗤笑道：“但你说你能对付九印？笑话，七印和九印是天和地的差别，你知道九印武者有多强吗？就凭你，也敢说这种大话？”
一旁，宋玉公子那几个护卫和管事也跟着暗暗点头。
他们早就看这路沉不顺眼了。
在他们看来，此人不过是个夸夸其谈之徒。
越级杀八印确实是事实，大伙也都见识过了。
但妄言对付九印？
简直是痴人说梦，那是他能惦记的？
也就自家那位天真烂漫的公子好糊弄。
换个老江湖，早把他轰出去了。
顾天穹斜睨着路沉：
“谁不知道你们这些官府的人最会弄虚作假、诬陷好人？你的本事，怕是靠吹牛和害人得来的吧？说什么越级杀人，我看你就是个骗子，骗了玉公子！”
宋云这时也完全冷下脸来：
“顾先生说的，正是我怀疑的。空口说白话谁都会。巡武衙的名声，在北地江湖可不好。你既然敢说大话，就用事实证明。”
她下巴微扬，信手一点，方向正是屋外那方空旷院落。
“和顾先生打一场。如果你真有本事，哪怕只是在他手下撑过一百招不败，我们四房就认你是个人物，尊敬你。如果现了原形，那就请你滚出宋家内城！”
“行啊。”
路沉答应得爽快。
宋玉却不干了，急声道：“姐！这多不合适，路兄要是骗子，他图啥呢？说好了等试炼完了再拿报酬，哪有骗子这么实在的？”