此消息如平地惊雷，在客栈大堂中轰然炸开。
满座俱寂一瞬，随即哗然！
堂内不少都是冲着骆家庄英雄帖来的江湖人。
十数人已呼啦一下将那报信汉子团团围住，七嘴八舌，急声追问。
那报信汉子喘匀了气，对围上来的众人道：
“消息今早都传开了，就在昨夜，骆家庄不知遭了何等灾劫，竟被血洗一空！庄内尸首被人整齐码放在庭院之中，层层叠叠，宛如柴垛。最邪门的是，那些死人个个脸上带笑，模样诡异非常！”
“骆老庄主呢？他可是内劲高手，难道也……”有人急问。
“老庄主？”汉子摇头，面色愈发古怪，“生不见人，死不见尸，像是凭空消失了。”
他这话刚说完，已有不少性急的江湖客转身冲出客栈，翻身上马，朝着骆家庄方向疾驰而去。
鹿童看得纳闷，“庄里人都死绝了，他们还赶着去作甚？”
鹤女道：“许是想亲眼去印证一番罢。骆家庄在北地名头那么响，突然说被灭门了，谁信啊。”
一旁的路沉却忽然开口，“我猜，这些人多半是想着趁火打劫，捞点好处。骆家庄是北地数一数二的门派。这些年攒下的金子银子、收藏的武功秘籍，哪样不招人惦记？”
毕竟，骆驼倒了，鬣狗总要上来分一口肉的。
鹤女望向路沉，巧笑嫣然：“路哥哥懂得可真多。”
路沉闻言，只淡淡笑了笑，未置一词。
其实他也有点蠢蠢欲动，或许，可趁这乱局，往骆家庄走一遭。
不过，这世道，当真太诡异了。
昨日尚且好端端的骆家庄，一夜之间竟满庄死绝。
谁干的？
怎么干的？
为什么一点动静都没有？
若不是当晚，自己恰好去了那凶宅里，或许自己也难逃一死。
想到这儿，路沉心里头那点刚冒头的贪念，一下就凉透了。
路沉此刻心头唯余一个念头：
速返霜叶城外那座僻静庄园。
这方天地，这世道，潜藏着的并非只有刀光剑影、内力武学，更有某种更深沉、更无序、更不可名状的可怖之物。
面对这等存在，什么外劲内劲，什么江湖名望，都脆弱得如同风中残烛。
唯有力量。
绝对可控、源于自身、超乎此世常理的力量。
路沉下意识握了握拳，心里只剩一个念头，回去、抽卡、变强！
午膳用毕，已近未时。
老道得知路沉欲返霜叶城，亦动了同行之念，捻须笑道：“贫道在那边，倒也有位数十年未见的故旧，不知他如今光景如何了。正好与路小友同行一程。”
双方约定结伴，可把鹿童和鹤女乐坏了。
路沉于镇上车马行花费四十两银子购置了两匹健骡并一辆厢车，将昏迷的罗缺安顿在车内。
一行人离了槐花镇，取道官路，向霜叶城行去。
待回到城外那座庄园门前，已是两日后的黄昏。
暮色苍茫，庄园静卧于一片疏林之后。
于庄门前，老道与路沉拱手作别。
“山高水长，路小友，你我后会有期。”
“道长珍重。”
这两日同行，路沉与明泉老道接触渐多。