按常理，县令本应居于县衙后宅。
但陈明远的夫人出身世家，嫌那县衙过于陈旧简陋，且不知经了多少任官员，便自掏腰包，在西城另置了一处清雅轩敞的宅邸。
路沉找到那宅子，上前敲门，开门的家丁打量他几眼。
路沉报上小刀会的名号，家丁闻之，态度稍显客气，转身入内通报。
稍候片刻，家丁折返，禀道县尊允见。
路沉随其步入宅中。
这宅邸内里果真气派不凡，亭台错落，抄手游廊，看着就阔气。
路沉无心细赏，跟着家丁穿廊过院，来到一处清静书房。
但见县令陈明远穿了件月白色直裰，正立于宽大书案之后，挽袖执笔，凝神屏息，于宣纸上挥毫泼墨，专心临摹着一副字帖。
见路沉进来，陈明远心情颇佳，搁笔笑问：“路沉啊，今日寻我，有何要事？”
路沉不敢怠慢，当即将敲门鬼已于城中现身，简明禀报。
陈明远听罢，平淡道：“此事，本县早已知晓。那鬼物在城中，已犯下数桩命案了。”
路沉闻言一怔，眉头不由微蹙。
县令似是看出他心中所想，淡然道：
“我呢，也是想让老百姓过个好年。这鬼东西刚到一个新地方，还有点放不开，你只要死不开门，它也没辙。”
“等它杀的人多了，凶性上来，那才真麻烦。所以啊，眼下先不声张，让大家安安生生把年过了，年后再说，不晚。”
路沉略一斟酌，认真劝道：
“大人，这事儿捂不住的。与其让百姓自行听闻、以讹传讹，徒增恐慌，不如您直接颁下明文告示，百姓能有所准备，人心反而易定。”
陈明远放下笔，琢磨了一下，点头笑了：“嗯，你说得也对。”
接着，他脸色一正：“你亲历凶险，能于今晨即来知会本县，实属有心了。”
路沉连忙抱拳：“为大人效力，是应该的。”
“嗯，不错。”
县令又拉着路沉扯了几句闲篇，问了问街面上的事儿。
路沉应付了几句，这才告辞出来。
等出了那气派宅门，走到冷清清的大街上，路沉才慢慢咂摸过味儿来。
原来那敲门鬼，早在数日之前便已悄然潜入文安。
自己并不是第一个撞鬼的倒霉蛋。
已经有好几户人家，死在了敲门鬼的手中。
县令哪儿是不知道啊，他是早就得了信儿，硬压着没吭声。
嘴上说得好听，让老百姓过个安稳年，一副体恤民情的样儿。
可实际上呢？
真正的用意，怕是为了争取时间，好赶紧暗中变卖产业、收拾金银细软，准备跑路！
路沉忆起方才书房中的景象，四壁略显空旷，多宝阁上器物稀疏，地上隐有家具挪移后未及清扫的浮灰印痕。
当时没多想，现在全明白了。
若非如此，待凶讯传开，市井惶惶，那些笨重的家具古玩，便再难寻买主，急切间岂能脱手？
宅邸要是无人看守。
那还不招贼惦记？
总有不怕死的贼骨头，瞅准了机会就得摸进来顺东西。
为了不受丁点损失。
所以县令才隐瞒了消息。