沈浪长叹一声：“时也，命也……罢了，沈某认栽。”
路沉像是忽然想起什么，又问：“对了，那个小丫头，颜珂身边那个，可还安在？”
沈浪愣了一下，才反应过来：“你是指……阿沅？”
“嗯。”
“活着。”沈浪低声道，“好好的，一根头发都没少。我沈浪再不堪，也不至于对个孩子下狠手。”
“行。”
路沉点点头，不再多言，将其提起，“那便走吧。”
那丫头既还活着，便是好事。
路沉心中已有计较，正好拿她，与颜珂，兑了那一万两银子的约定。
他刚提着沈浪，方走出不足十步，霍然回身，朝着远处黑沉沉的林莽扬声道：
“谁在那儿？滚出来！别跟个地老鼠似的藏着！”
手中，气息奄奄的沈浪勉力抬头，望向黑黢黢的林间，虚弱地喘息道：“哪……哪里有人？定是你听岔了……”
路沉冷笑一声，俯身自脚边拾起一枚拳大的石块，臂上筋肉骤然贲张，猛地振腕一掷！
石块破空尖啸，竟挟着风雷之势，如弩炮般轰向百步外一株合抱粗的老树。
“咔嚓——！”
树干应声炸裂，木屑纷飞间，一道黑影自树后疾掠而出，轻飘飘落于三丈之外，竟未惊起半点尘埃。
“好耳力。”
那人声音低沉，辨不出年纪。
恰在此时，一阵夜风卷过天穹，推开了遮蔽明月的浓云。
清冽的月光如银纱般泻下，将来人的形貌照得清晰——
一袭灰袍，身形瘦削，面上覆着张毫无纹饰的青铜面具，唯有一双眸子在月光下泛着冷幽幽的光，正静静望向路沉手中奄奄一息的沈浪。
“师……师父？！”
沈浪一见来人，非但无半分喜色，反如见厉鬼，发出一声凄厉惨呼。
路沉心头一凛，目光投向那月光下静立的身影。
此人竟是沈浪的师父？那便是隶属于那个神秘组织阴蛇的人了？
“废物。”
青铜面具下传来冰冷的斥责，“连为师近身都未察觉，留你何用？”
沈浪浑身颤抖，竟不敢辩驳，只将头深深埋下，畏缩如鼠。
路沉凝目望向那面具男子，沉声道：“尊驾此来，是为救他？”
“救？”面具人嗤笑，“一个失败之物，也配？”
“那所为何来？”
“为你。”
“为我？”
“不错。”面具人声音里透出一股子狂热，“我‘阴蛇’对你这等良材美质，向来求贤若渴。入我门下，如何？”
“有何好处？”
“力量。”面具人蛊惑道，“凌驾众生、超脱凡俗的至高之力。”
路沉忽地笑出声来：“力量？然后变得如他一般，连男人的命根子都保不住？”
沈浪一听，痛苦地低下了头。
“呵，他不过是个不堪造就的失败品罢了。”面具人语气不屑，“只配服用最劣等的仙丹，方成这不人不鬼的模样。”
他转向路沉，目光灼灼似要穿透那青铜面具：
“但你不同。你这副肉身强横得令人心折。若是你，定可承纳最完美的造化仙丹，褪去凡胎，成就仙人之体！”
“仙人？”
路沉眸光微动，忽然想起行囊中那枚自【红丸秘法】中所得的——
「升仙散」。
面具人口中的造化仙丹，其描述与那【红丸秘法】中所得的升仙散何其相似。
而自己那枚专属秘药，与阴蛇掌控的“仙丹”更是如出一辙。
太多巧合了。
这两者之间，必有牵连。
“我想知道，你们和红丸教是不是一伙的？”路沉问。
“红丸教？”面具人听着这名号愣了下，随后摇头，“扯不上干系。”
“那敲门鬼呢？”
路沉接着问，“那等邪物，莫非也是服了贵教仙丹所化？”
“不是。”
面具人否定，“我见过诸多服丹弟子，形貌能力或有变异，却无人化作那般纯粹的邪祟。仙丹之道，乃褪凡升华，令人趋近完美，得大神通。那敲门鬼，不过是应秽而生的阴物罢了，与吾道南辕北辙。”
路沉这下也有点懵了，捋不出个头绪。
那面具人耳朵忽然一动，低声道：“来人了。这玩意儿你收好，若想通了，愿入我阴蛇，便捏碎此丹。我自会感知，前来寻你。”
说着，他自袖中滑出一枚鸽卵大小的乌黑丹丸，塞进路沉掌心。
不待路沉回应，那人影一晃，跟阵烟似的往后飘，几个起落间便如夜枭般没入深林，消失无踪。
恰在此时，远处林间传来枝叶拂动的簌簌声，隐约可见两道身影一前一后朝这方向疾掠而来，是颜珂与金刀门新掌门王守信。