朽木家的宅邸今日静得出奇。
青石板路上只铺了层薄薄的白色细砂，两侧挂着素色的纸灯笼，灯芯燃着冷色的灵子火焰。
没有乐队，没有仪仗，甚至连迎宾的侍女都只站在廊下阴影里，低垂着眼。
来的客人很少。
马车停在街角，穿着各家家纹羽织的贵族们沉默地走进大门，彼此点头示意，却不多言。
他们都是上等贵族，中下游的贵族一个没见，护廷十三队的队长们也没有收到请柬。
朽木银岭站在主屋前，背着手看着庭院里那株老樱树。
树是当年朽木家初代家主亲手栽的，如今已过了千年，花期早已过去，只剩满树浓绿。
他今日穿了正式的家族礼服，深紫底色上绣着银白的朽木家徽，头发梳得一丝不苟，可脸色却比平日更显灰败。
咳嗽声压在喉咙里，闷闷的。
他知道外面会有人说闲话，说朽木家已经没落到连场像样的婚礼都办不起了。
可比起张扬招摇，他宁愿让孙子在这场无声的仪式里接过担子。
响河那场婚礼办得多热闹啊。
全静灵庭有头有脸的人都来了，贺礼堆满了三个仓库，可后来呢？
朽木银岭闭上眼，手指在袖中微微蜷紧。
这次他只请了必须请的人，大贵族要给面子，至于其他人……算了。
白哉还年轻，绯真那孩子更是需要时间。
朽木家现在经不起任何风波，哪怕被人看低，也好过最后的继承人也折进去。
“祖父。”
白哉的声音从身后传来。
朽木银岭转身，看见孙子穿着一身纯白的礼服，头发束起，露出干净的脸庞。
他站得很直，手自然垂在身侧，只是脸颊有些过于紧绷。
紧张了。
“时辰差不多了。”朽木银岭说。
白哉点头，目光却越过祖父的肩膀，望向走廊深处。
那里，绯真正在侍女陪同下缓缓走来。
她今日穿的也是白色，但款式更简约，没有繁复的刺绣，只在袖口和衣襟处缀了细小的珍珠。
栗色的头发盘起，露出纤细的脖颈。
她走得很慢，每一步都踩得稳稳的，可抓着侍女手臂的手指却十分用力。
两人目光对上。
白哉的嘴角极轻微地向上弯了下。
那弧度小得几乎看不见，可朽木银岭看见了。
他也看见绯真紧绷的肩膀松了一寸，呼吸似乎顺畅了些。
“走吧。”朽木银岭说。
主桌上只坐了三人。
言寺未来坐在中间，左边是四枫院夜一，右边是志波海燕。
桌面铺着深紫色的绸布，摆着一壶清酒和三个白瓷杯，再无其他装饰。
周围几桌都是大贵族的代表，可没人往这边看。
他们的视线要么落在空荡荡的仪式台上，要么盯着手中的茶杯。
“言寺老兄，许久没见了。”
志波海燕提起酒壶，给言寺斟满一杯。
他今日穿了深蓝色的简式和服，头发随意扎在脑后，比起周围那些衣冠楚楚的贵族，倒更像是个来赴宴的闲散旅人。
言寺端起酒杯抿了口。
酒是温过的，入口绵软，带着淡淡的米香。
“修炼懈怠了。”声音不高刚好能让海燕听见，“怎么还没突破？”
志波海燕的天赋不差。
真要狠下心修炼，卍解不是问题，队长的席位也未必争不到。
可他如今还是十三番队的副队长，每天埋首在队务文书里，眼下的黑眼圈一日重过一日。
海燕笑了，那笑容里有无奈，也有坦然。
“一直有在练，只是队务实在太多。”
“浮竹队长身体不好，队里大小事都得过我的手，前几天还处理了一桩流魂街的虚害报告，连着三天没合眼。”
他说得很平淡，没有抱怨的意思，只是在陈述事实。
夜一忽然用手肘碰了碰言寺。
“不如让海燕试试那个？”
“那个？”言寺迟疑了下，瞬间明白夜一指的是转神体，只是这东西虽然能让人快速修炼卍解，也有一定的危险。
不过志波海燕一家和夜一的关系很不错，和自己关系也挺好，还是‘反贵族’派，算是天生的盟友。
转神体能强制召唤斩魄刀的实体，让人在三天内修炼卍解，可风险也不小。
意志不够坚定的人，可能会被自己的刀反噬，甚至伤到魂魄。
但志波海燕……
言寺看向海燕，这个男人坐在那里，背挺得很直，可眉宇间却藏着抹不去的疲惫。
志波家脱离大贵族之列，表面上是放下了，可暗地里的压力从未减少。
搬家、邢军保护、弟弟妹妹的安全……这些事海燕从不主动说。
“海燕。”言寺开口。
志波海燕抬眼。
“有个法子，能让你快速修炼卍解，但有危险，可能会伤到魂魄，要试试吗？”
海燕怔了怔。
他先是看向言寺，又转头看向夜一。
夜一点头，表情认真。
海燕低下头。
他盯着杯中晃动的酒液，看了很久。
酒面映出屋顶的横梁，映出烛火的光，也映出他自己的眼睛。
这些年他为什么拼命处理队务？为什么不敢有丝毫懈怠？
因为他知道，志波家虽然不再是贵族，可这个姓氏本身就已经是靶子。
一心叔成了十番队队长，那是分家的荣耀，可主家呢？
他这位家主若没有足够的实力，那些藏在暗处的眼睛，迟早会找到机会。
弟弟岩鹫还小，妹妹空鹤性子又烈，他得站在前面。
海燕抬起头。
“我想试试。”
他的声音很稳，眼神清澈，里面没有任何犹豫。
“成。”言寺点头，“回去找个时间，来九番队找我。”
他说完，像是忽然想起什么似的，眉头皱了起来。
“说起来，连你都来了，纲弥代家怎么没派人？”言寺的声音提高了些。
“怎么，看不起我弟子朽木白哉？”
他脸上露出明显的不悦，手指在桌面叩了叩。
“真是好大的威风。”
志波海燕苦笑：“言寺老兄，这我可真不知道，我和纲弥代家没什么往来。”
夜一撇了撇嘴。
“他们家倒是想来，可拿不出人了。”
“什么意思？”言寺问。
海燕也看了过来，眼里带着疑惑。
夜一叹了口气，身子往椅背里靠了靠。
“朽木家现在看着是有些艰难，可至少……”她朝仪式台的方向抬了抬下巴。
“老爷子朽木银岭，之前的朽木响河，还有现在的白哉，都是实打实的强者。”
言寺点头。
朽木银岭的灵威等级是三等，这在整个尸魂界都是数得着的，朽木响河更是达到了二等。
白哉如今还年轻，已经摸到了三等的门槛，接任家主和六番队队长只是时间问题。
这个家族看似要断代，可每一代都有人能站出来。
夜一转过头，看向海燕。
“海燕你现在是还没学会卍解，可天赋底子在那儿，只要肯下功夫，早晚能上去。”
她又转回来，嘴角勾起弧度。
“但纲弥代家不一样，他们主家这几百年没出过一个能打的。”
夜一继续说下去。
“前些年没办法，从分家过继了个孩子，给了主家身份，可那家伙……”
她顿了顿，金色的眸子里全是不加掩饰的鄙夷。
“年纪比我大得多，天赋却差得要命，灵威四等，到顶了。”
她想起许多年前见过的那人。
纲弥代时滩。
那次是在贵族议会上，那人穿着华贵的羽织，脸上挂着温和的笑，可眼神却让她很不舒服。
那不是贵族该有的眼神，更像是什么躲在阴影里的东西，在打量猎物。
要不是同为五大贵族，她早就让邢军去盯着了。
“这不是有人吗？”言寺的声音打断了她的思绪，“为什么不派来？还是看不起白哉？”
“不。”夜一摇头，“那人被关起来了，具体原因不清楚，但肯定和上次贵族内乱有关。”
“贵族内乱？”言寺顿了顿，“那不是朽木家出了叛徒吗？可响河说过，他没杀那么多贵族。”
“对。”夜一的声音压得更低。
“那场动乱里，纲弥代家死了不少人，没过多久，他们指定的继承人纲弥代时滩就再没露过面。”
她端起酒杯抿了口。
“关押是我的猜测，所以他们家才没人来参加婚礼。”夜一嘴角上扬。