北平
日本驻华公使馆
“八嘎！这个李子文，大大的可恶！”
土肥原贤二“啪”地一声，将手中的《东方杂志》重重拍在矮几上，震得茶碗一跳，面色铁青，眼中凶光毕露。
“土肥君，稍安勿躁。”
静室之内，除了身着和服的坂西利八郎外，还有一个身材中等，带着圆框金丝眼镜，外表温文尔雅的中年男子跪坐在对面。
只见芳泽谦吉拿起那本杂志，目光扫过《大国崛起——日本篇》的标题，眼神深邃，一言不发，不知道内心思忖着什么。
“有时候愤怒，是解决不了问题的。”坂西利八郎放下手里的茶杯，带着几分训诫。
“老师！”土肥原贤二强压心中的怒火，身体前倾，
“李子文的这篇文章，就是赤裸裸的排日、辱日宣传！是在煽动支那人对帝国的仇恨！其心可诛！”
“而且这篇文章影响极大，《东方杂志》是支那最有影响力的刊物之一。我们必须立刻采取行动，施加最强烈的压力！让支那政府查封杂志，严惩李子文！”
不久前翻看那堆丢弃的书稿，见李子文上面写的关于帝国内容，自己还在嘲笑，不过文人腐儒的纸上谈兵。
只是没想到，今日看到《东方杂志》上的内容，才知道自己被摆了一道，遭了戏耍的土肥原贤二心中如何不恼。
日本驻华公使芳泽谦吉，看着杂志，手指在“李子文”三个字上点了点，毫无表情的脸上，终于有了些许变化，开口说道。
“这个李子文，的确很不简单。他的《欧洲史》和《大国崛起》系列，如今在支那知识界和青年学生中威望很高，因此他的言论……对帝国的影响不小……。”
“芳泽阁下，难道就任由他胡言乱语，动摇我们在支那的根基吗？”土肥原急切道。
“当然不。”坂西利八郎摇了摇头，语气转而严肃，“正因为如此，我们才必须做出强硬的反应。”
“那不如……？”
只见土肥原贤二眼神顿时阴冷下来，语气低沉，手里不由的比划。
“……不行！………在没有查明，李子文那些符号究竟什么涵义之前，暂时不能轻举妄动。”
坂西利八郎，立刻抬手压住了土肥原贤二的计划。
一旁的芳泽谦吉也摇了摇头，
“如今这篇《大国崛起》已经发表了，再去除掉李子文已经意义不大。而且这时候李子文一旦出现意外……，支那人就会把怀疑的目标转向我们，到时候反而得不偿失。”
“……若是就这么过去……日后岂不是让更多的支那人纷纷效仿，对帝国的计划产生威胁……”土肥原贤二带着三分疑虑，七分不甘的说道。
“李子文的这篇文章，是对我大日本帝国国策的恶意揣测和污蔑，内容已经严重损害了日中邦交，……”
芳泽谦吉转过身，目光锐利扫过，
“我会以日本驻华公使的身份，起草一份措辞严厉的抗议照会，递交给曹锟政府的外交部。……《东方杂志》刊载的这篇文章，内容荒谬，恶意诽谤，煽动仇日情绪，违反了两国友好之精神。”
“要求他们要立即查禁本期《东方杂志》，禁止其继续流传……同时让《东方杂志》必须公开道歉，消除恶劣影响……并且严惩相关责任人，包括作者李子文和主编钱智修……”
“嗨依！”土肥原贤二挺身应道，脸上露出狠厉之色，
“阁下英明！就要让这些支那人知道，污蔑帝国是要付出代价的！”
坂西利八郎微微颔首，也在一旁说道，“不仅是外交照会，帝国也需要向曹锟、吴佩孚等人私下施压。告诉他们，如果这件事处理不力，将会严重影响帝国对北洋政府的观感……”
“我明白了，这就去办！”土肥原贤二躬身行礼，眼神阴鸷的快步退出了书房。
……
数日后，北平，总统府
“他娘的！”
昨日日本驻华公使芳泽谦吉亲自出面，向北洋政府外交部递交了措辞强硬的抗议书。
说是李子文的《大国崛起》污蔑日本之国策，破坏中日邦交，要求必须彻查处理。
与此同时，来自日本商界乃至其的间接压力，也都通通的涌了过来。
本想置之不理的曹锟，面对日本人的施压，也只好喊来几名内阁成员，商讨一下此事如何处理。
“这个李子文还真的不消停，竟然把火烧到了日本人的头上，”
南方战事迫在眉睫，齐燮元和卢永祥剑拔弩张，随时可能动手，而如今李子文又出了这一档子事，让曹锟有些焦头烂额。