久别多日，返回武清县。
看着这车马如流的街道、熟悉的店铺门户，陈顺安心中自然十分复杂。
从武清县离开时，他尚且只是一井掌柜，存在感极低的老头。
而如今他却已是采【采炁】仙家，拜入越山道院，执掌地阙灵泉。
曾几何时，令整个武清县武者们打生打死、你争我抢的年关大岁名额，对现在的陈顺安来说，已经不值一提。
甚至已经从参加年关大岁的选手，摇身一变成了考课教头。
若是日后武清县有武者想通过鳌山道院的年关大岁，还少不了陈顺安的考核评价。
一跃之间便从棋子成了棋手。
半月前，孔秋华褫夺满城武者精元，以资路靖破境宗师的影响已经消弭许多。
虽还能看到一些门前挂着的生白招魂幡，门楣上贴着的悼联，但已经被逐渐浓厚的年意所掩盖过去。
圣朝百姓们总是坚韧而顽强，总会自己去寻找生命的出路。
一路走来。
陈顺安并未惊动任何人，甚至经过绵宜宅时，只是稍稍探出神识，见婉娘、清尘两女尚且安好时，便马不停蹄朝卧虎井而去。
若是没出伏穰圣教袭杀这档子事，陈顺安或许还想搞一出衣锦还乡、骑马夸官的浩荡架势。
但现在他只想白龙鱼服，尽快炼化地阙灵泉，晋升九品【甘泉通明使】再说。
时近黄昏，天中烟火璀璨，空气中都弥漫着淡淡的硫磺气息。
街上灯火通明，亮如白昼。
虽离年关还有大半月时间，但武清县内已有浓浓年意。
猿呈百戏，鱼跳刀门，使唤蜂蝶，追呼蝼蚁。
声音嘈杂，沸可掀天，居然比当日的灵官诞会还要热闹几分。
而在临街的小巷中。
漕帮的领运千总祝涛，伙同着孝廉公王植呈等人，正坐在一处乐棚下，看着台上戏子演唱着风月戏。
唱戏的似乎是什么名角，声音脆甜，好似小猫挠似的，听得让人骨麻筋酥，后背心都痒痒的。
唱的也是些什么《红梅阁》、《万花船》等，艳而不俗，起伏有致，唱腔成熟的曲子。
引得整个乐棚座无虚席，里三层外三层，甚至连棚外的树上、屋檐上都爬满了人。
然而此时，祝涛、王植呈几人却并无多少雅兴，有一嘴没一嘴地嗑着瓜子，神情落寞。
祝涛掏出几两碎银，放在小厮托起的小盘中当做打赏，这才看向王植呈道，
“孝廉公，你爹续弦的妻子又死了？”
祝涛表情古怪，甚至有些惊奇。
王植呈长长叹了口气，面如死灰。
“已快马加鞭从乡中传来家信，家母的确已于三日前意外坠崖而死。”
王植呈抬起头，忍不住苦笑道，
“在下明日便会启程回家守孝，再丁忧三年。这段时间多谢诸位兄台的照料了。等王某丁忧期满，哎，期满……再说吧。”
说到最后，王植呈声音越来越小，宛若蝇喃。
围着桌子上听曲儿、赏戏的众人顿时陷入安静之中，用颇为同情的目光看着王植呈。
王植呈也不知是命犯何等煞星，分明德行清廉，才高过人，乃举人出身，只需要在翰林院沉淀几年，便可授录高官，得到重用。
但偏偏短短十多年的时间内，他的爹娘接连暴毙，甚至连兼祧的香火，认的继父家中也是如此。
此次入京，王植呈本以为可逆天改命，攻略张香菱，入赘通州张氏，甚至改姓为张。
然而人算不如天算，一切的风头都被那位陈宗师抢了去。
他王植呈种种讨好算计，反而如跳梁小丑一般。
如今那张香菱已返回通州城中，对他王植呈更是不理不睬，王植呈便也心灰意冷，不再死乞白脸跟在张香菱身后。
而想到那人，甚至光是脑海浮现‘陈顺安’三个字。
众人便清晰察觉到，一股厚重的压迫感瞬间笼罩周身。
便是祝涛脸色都有些不好看，似是想到了一些不算愉快的回忆。
宗师图录中，他还算好的，反应果决，饮颈一刀，认输退出图录。
反观那巴结上越山道院的蒋大化，可就没这么好的下场了。
也不知在宗师图录中遇到何等惨绝人寰之事，居然落了个疯疯癫癫、神元受损的下场。
“这位陈宗师拜入仙家门下，现在指不定在哪处名山圣地中逍遥自在，采霞服饵，问道长生呢。”
“可不是，人家现在出行坐的是仙鹤寿龟，喝的是琼浆玉露，那用的穿的，肯定是难以想象的华贵之物，从此以后和我等便不再是同一个世界的人了。”
同桌之人感慨不已，摇头叹息。
祝涛将目光从王植呈脸上收回，沉声道，
“那位陈宗师，哪怕有天大的际遇，抢先我等一步拜入仙门。但年关大岁将至，我等也未尝没有龙蛇之变、平步青云的机会。”
“我已决定了，此次年关大岁，优先拜入鳌山道院中。”
此言一出，在场众人吃了一惊，有些诧异道，
“祝兄，你不是被那位凤池道院的仙家收为记名徒弟子了吗？怎么还改投门户？就不怕引得这位仙人不喜？”
祝涛苦笑道，
“我已不是武仙家的弟子了，因为上次的事，他已将我逐出门户。不过我祝涛就不信了，以我的修为资质，还谋划不到一个大岁名额？”
“那位陈宗师可以，我祝涛也未尝不行。”
说到这，祝涛眼底渐渐流露出几许熊熊燃烧的野望。
“好！”
“唱得好！”
“赏，给爷赏！”
戏台上的名角甩着水袖咿呀开腔，唱罢了一处婉转激昂的高潮。
底下叫好声就炸开了锅。
无论是穿绛紫团花袄的老爷们，还是裹着纸衣，手里捡着烟锅巴取暖的青皮，此刻都忍不住拍手叫好。
祝涛几人也循声看去，拍了拍手。
忽然，祝涛隐约在人群中看到一道略有些熟悉的身影，也在抚掌看戏。
“咦？”
祝涛面露疑惑之色，揉了揉眼睛，等再次看去时，却见原地哪还有个人影。
“怎么有些像那位？”
一个恐怖的猜测浮现于祝涛脑海，他忍不住心脏咯噔一下，舔了舔有些干燥的嘴唇。
“祝兄祝兄快看，马上就轮到思玥姑娘上场了。这可是一等一的名角儿，顾盼之间风情万种，娉婷婀娜，尽显身段。这戏班子可是请了好大的代价，才将这位请动。”
“不过说起来倒是怪了，那位名嘴玉小全怎么离奇失踪了？我可还买了她的票呢。如果能看戏听书，两全其美，那可真是一桩美事。