书房中
章老爷子作下服软的打算后，面色颓然，倚靠罗圈藤椅躺下，迷迷糊糊地睡着了。
而就在这半睡半醒间，忽有明暗骤变的光线打在他眼睑上。
他猛地惊醒，便见不知何时，汗牛充栋的书柜前站着两道背影。
章老爷子瞳孔微缩，但继而迅速冷静下来。
以他章庄的守备，想神不知鬼不觉潜入他的书房，若真有什么歹心，刚才趁他熟睡中，便已经取他项上头颅了。
所以此刻，章老爷子撑着藤椅扶手，动作艰难地站了起来，又取了书桌旁备好的银骨炭，置入小炉，填塞细灰，将已冷却的茶水复热。
不消片刻，两杯烟雾氤氲、热气腾腾的雀舌安静地躺放在桌上。
章老爷子神色泰然，声音洪亮，哪怕面对这两位不速之客，也颇有大家气度。
此时反而邀请那两人入座。
“不知两位贵客来我章庄何事？且品一品这玉泉山的雀舌。若有怠慢之处，还请海涵。”
陈顺安转过身来，看向章老爷子，眸光淡淡道，
“喝茶就不必了。陈某乃太玄稽查使，专司尔等章家旁支分脉，年终课考之事。”
章升也目光复杂地看向章老爷子，尤其在对方那染青后仍难掩霜白的发根上停顿片刻。
章升忽然沉默了一下。
这十多年来，他曾预料过无数次再次跟章老爷子见面的场景。
歇斯底里、大怒咆哮、接连逼问……
但此时，他发现自己连说话的力气都无。
章老爷子已经撑起这章庄数十年了。
功过参半，绝非一言一语便可盖棺定论的。
但有一点，在章老爷子治下，章庄纨绔子弟数量极少，奢靡享受之辈更是屈指可数。
从近日来由于张香菱等通州来人，武清县如雨后春笋般冒出一个个小群体、党派中，却并无章庄子弟的身影，便可见一斑。
家风甚严。
弱者，那些非但不能给章庄提供助力，甚至还会折损章庄福荫的子孙后代。
章老爷子一视同仁，皆会将其驱逐出去！
将不多的养分，仅输送给茁壮那枝。
“你是陈顺……哦，原来是陈稽查。”
章老爷子的脸皮不受控制地抽搐几次，浑浊的老眼里迸发出几缕疲惫的哀光，只是勉强笑笑。
显然，对于陈顺安的到来，章老爷子早有预料。
虽然陈顺安成了太玄稽查使，还是出乎他的意料。
但反正最坏的情况已经发生，虱子多了不怕痒，章老爷子倒是并无多少惊惧了。
他的目光继而看向陈顺安身后那人。
目光狐疑。
他忍不住向前探出身子，就好似一株顶着畸形瘤子的歪脖子老树，模样滑稽，有些可笑。
他尽量想用并不清明的目光看清章升。
然后，章老爷子猛地发现了什么，只觉一股热气直冲头顶，枯瘦的手指剧烈颤抖起来，声音中带着一丝压抑的狂喜道。
“老五？你是老五？对，你，你就是老五！！老五，你没死？”
“没死就好，没死就好……啊哈哈哈，如果箐儿也在就好了……”
这一瞬，章老爷子老泪横秋。
章升将头别了过去，并未跟章老爷子目光对视，一言不吭。
然后章老爷子似乎明白了什么，看着陈顺安的身影，用袖子擦擦脸上泪水，好似被抽离了脊骨一般，忽然就要朝陈顺安跪下。
“小老儿恳请……”
这时，本一直在外守护的徐鸿，耳根一动，听到屋内传来的动静。
他顿时身形一动，好似柳叶打着旋儿，飞快推开书房大门。
他定睛一看屋中场景，脸皮一紧，继而豁然转身，将后面本欲跟来的一众章氏子弟通通拦在屋外。
“砰——”
书房大门再次合拢。
徐鸿好似一尊门神，堵在门外，目光平静地看着面前一众章氏子弟。
“先别进去。”
“这……”
众人闻言，面面相觑，好奇地看向书房，却也只能守在屋外。
书房内。
陈顺安看着这般举动的章老爷子，终究是微微叹了一声，须臾间弹出一道光华，便将章老爷子身躯裹住，送回罗圈藤椅上坐下。
陈顺安淡淡道：“经查明，通州章氏子弟谨守祖训，课考之事，今岁圆满。”
“其一，子弟教化有成：幼童皆入蒙馆，近三载两人入县学，族学月课无缺，孝经、算学考评俱佳。”
“其二，营殖得法守正：县南票号、县西缎庄，三年流水增两成七；田亩册籍清明，历年赈济乡里皆具册可查。”
“其三，乡评清誉日彰：今年水患捐谷百二十石，修葺义渡；近年无讼事牵连……”
章老爷子垂下的脑袋，一点一滴抬了起来，不敢置信的看向陈顺安。
“今日准章氏全脉子孙，复归张姓，载入总谱，年关时于宗祠行归宗告祖礼……其余票号、缎庄经营，一律照旧。”
章老爷子呆呆的坐在原地，峰回路转的惊喜，好似潮水般将他淹没，让他有些失神眩晕，只是本能的拱手道，
“多，多谢陈稽查，章某以章庄家主的身份……”
“老爷子，从今日起你便卸甲归田吧。”
陈顺安瞥了章老爷子一眼。
章老爷子沉默了下，疲惫的闭上眼后，缓缓点头，
“此事自然，老朽，这就将家主之位，传位给你，还望陈稽查日后善待……”
“我对你这家主之位可不感兴趣，不过嘛，我倒是觉得章庄家主之位，有一年轻人，极为合适。”
区区章庄家主之位，自然不入陈顺安法眼，他也无心操持这些凡俗琐事。
“年轻人？谁？”
章老爷子有些诧异。
陈顺安嘴角上扬，轻轻一笑道，
“章一勺！”
……
……
阳光透窗而入，蒸起湿漉漉的清寒雾气。
窗外簌簌的鹅毛大雪已转作盐粒般细碎。
在将新家主的任命、年关课考圆满通过等事物，统统安排下去后。
章老爷子望着自己钟爱的墨宝、字画、孤本已被搬空的书房，脸上惆怅未消。