书房内，炭火正旺，暖融融的热气扑面而来。一个身着玄色长袍的男子，正坐在案前，批阅着文书。
看到他进来之后，刘靖深深地看了他一眼。
徐庶的心脏猛地一跳。
他连忙躬身行礼，一咬牙，道：“徐庶，参见主公。”
刘靖放下手中的笔，抬起头，目光落在徐庶身上。
他没有说话，只是静静地打量着他，目光锐利，仿佛要将他从里到外，看个通透。
徐庶垂首不语，手心再次冒出了汗水，浸湿了衣衫。
书房内一片寂静，只有炭火燃烧的噼啪声，在空气中回荡。
这寂静，比任何的呵斥，都更让人觉得压抑。徐庶的头，垂得更低了，他甚至不敢去看刘靖的眼睛。
良久，刘靖才缓缓开口，声音平静，却带着一股不容置疑的威严：“徐庶，你可知罪？”
徐庶心中剧震！
这一句话，像是一道惊雷，炸得他魂飞魄散。
他猛地抬头，看向刘靖，眼中满是错愕和恐惧。
燕侯……燕侯早就知道了？
他是怎么知道的？
难道是自己露出了什么破绽？
他的脸色瞬间变得苍白，双腿一软，便要跪倒在地。“庶……欺瞒主公，罪该万死！”
徐庶伏地拜道，声音带着一丝颤抖。
他知道，燕侯若是怪罪下来，他不仅会失去好不容易得到的名次，甚至可能性命不保。
刘靖看着伏地不起的徐庶，声音依旧平静：“起来说话。我要听真话。”
徐庶不敢起身，他深吸一口气，将自己的往事，一五一十地和盘托出：“庶颍川长社人，少时任侠，曾为人报仇杀人，逃亡江湖。后折节读书，游学四方。听闻主公开科举不问出身，故前来应试……”
说完，他伏在地上，不敢抬头，只等着刘靖的发落。他的身子，因为紧张，微微发颤。
书房内再次陷入了寂静。
徐庶的心脏砰砰直跳，他能感觉到刘靖的目光落在自己的背上，那目光让他浑身紧绷。他知道，自己的命运，就在刘靖的一念之间。
过了许久，书房内忽然传来一声轻笑。
徐庶猛地一愣。
他抬起头，看向刘靖，只见刘靖正看着他，脸上带着一丝笑意。
“为友报仇，是义；逃亡改过，是智；折节读书，是志；敢来应试，是勇。”刘靖缓缓开口，语气中带着一丝赞赏，“徐元直，你倒是集义、智、志、勇于一身。”
徐庶愕然抬头，眼中满是不敢置信。他……他没有怪罪自己？
刘靖看着他错愕的表情，笑了笑，道：“起来吧。你的身世，我早已派人查得一清二楚。我既说不问出身，便不问出身。你过往如何，我不追究。”
徐庶的眼眶，瞬间湿润了。
他活了这么多年，自从杀人逃亡之后，便一直过着颠沛流离的生活，看人脸色，受尽白眼。
从未有人，像刘靖这般，不仅不嫌弃他的出身，不怪罪他的过往，反而还赞赏他的义、智、志、勇。
他哽咽着，再次叩首：“主公……”
“我只问你，”刘靖打断他的话，目光变得锐利起来，“若任你为官，你可能为天下百姓，做些实事？”
徐庶心中涌起一股热流，这股热流，从他的心底，一直涌到他的眼眶。
他猛地叩首，声音铿锵有力：“庶必竭尽全力，为幽州百姓，鞠躬尽瘁，死而后已！”
“只是我如今这身份，倒是颇有几分尴尬，实实在不知如何是好，还请主公示下。”
他的确尴尬了，继续用单福之名上任，又怕熟人认出，何况既然都当官了，也不能够一辈子都藏头露尾的。
可若是用徐庶的名字前去上任，他如今还是待罪之身，又怕丢了刘靖的脸面，他虽然很有才华，此时实在不知如何是好。
刘靖看了他一眼，嘴角一扯，说道：“此事你不必担忧，我心中早有想法，并不是什么难题。”
“今夜州牧府宴饮，你且安心赴宴。你担心的事，我自有说法。”
“诺！”徐庶虽然摸不着头脑，但是刘靖都这样说了，他也不好再问，只能再拜，然后缓缓起身，退出了书房。
走出书房的那一刻，徐庶深吸了一口气。寒风迎面吹来，却让他觉得无比清爽。
他只觉得胸中的块垒尽消，眼前的天地，一片开阔。
他攥紧了拳头，心中暗暗发誓：此生，定要追随燕侯，建功立业，不负他的知遇之恩！
回到馆舍时，夕阳已经西斜，将天边的云彩染成了一片金红。
馆舍的院子里，一个身影正背着手，站在一棵老槐树下，望着天边的晚霞。正是王凌。
听到脚步声，王凌转过身，看到徐庶，脸上露出了一丝笑容：“单兄回来了？”
“彦云兄。”徐庶拱了拱手。
王凌走上前，神色复杂地看着他，道：“燕侯召见，所谈何事？”
徐庶不愿详说，只道：“燕侯勉励了一番，嘱咐用心任事。”
王凌点了点头，没有再追问。他看着徐庶，忽然道：“单兄，你……真叫单福？”
徐庶心中一动，他知道，王凌已经猜到了什么。他笑了笑，道：“彦云兄慧眼。实不相瞒，庶年少时曾犯下错事，故漂泊江湖，鲜少有人知晓我的名号。”
王凌一愣，随即点了点头，心中大概已经明白了。
不过看他现在这副意气风发的样子，定然是得到了燕侯的谅解。
他心中不由得感慨：燕侯果然是不拘一格降人才。若是换了朝中那些官员，得知徐庶是逃犯，定然会将他治罪。
王凌看着徐庶，叹了口气，道：“不瞒元直兄，凌自幼苦读，自认才学不逊于人。此次得榜首，心中本有几分自得。只是见元直兄的文章，凌才知道天下英才，何其多也。”
徐庶没想到王凌如此坦诚，心中不由得生出一丝敬佩。
他诚恳地说道：“彦云兄家学渊源，庶素来敬佩。彦云兄荣膺榜首，此乃实至名归。日后同在幽州为官，正要向彦云兄请教。”
王凌看着徐庶真诚的眼神，心中的隔阂，瞬间烟消云散。他笑了笑，道：“元直兄客气了。日后你我同心协力，辅佐燕侯，定能让幽州更加强盛。”
“正是此意。”徐庶点头道。
两人相视一笑，伸出手，紧紧握在了一起。