厅内众头领已经忍不住交头接耳。孙轻压低声音对张燕道：“将军，这买卖可以做！”
“咱们反正也要下山抢粮，现在有人指明目标，还送粮食送刀……”
张燕抬手止住他。
他在乱世摸爬滚打十几年，深知没有白吃的午餐。
“刘靖到底图什么？”他盯着董昭，“帮我们黑山军，对他有什么好处？”
“刘公图的是让冀州世家低头。”董昭坦然道，“但除此之外，他也敬张将军是条好汉。”
“刘公让我带句话，黑山军纵横太行数年，固然骁勇，但终究是孤军。”
“朝廷现在腾不出手，可万一哪天中原平定呢？今日留一线，或许就是来日的生机。”
这话，戳中了张燕内心深处最隐秘的恐惧。
他沉默了很久。
火把的光在他脸上跳动，那道刀疤忽明忽暗。
“粮食我收了。”张燕终于开口，“但光有粮食不够。我们缺兵器……长矛、刀剑、弓箭，什么都缺。刘靖若能卖给我们一些，价钱好说。”
董昭笑了：“张将军，幽州的兵器可不便宜。”
“一柄百炼环首刀，在蓟城要卖到两千钱。”
“长矛三百钱一杆，角弓更是要三千钱起步。黑山军……恐怕拿不出这么多钱吧？”
厅内气氛一僵。
众头领脸色难看，他们确实穷，因为要养的人口实在是太多了，这些年抢来的钱财大多换了粮食，剩下的还不够买几百把好刀。
张燕却道：“我们没钱，但有别的东西。”
他站起身，走到厅角，掀开一块蒙着油布的木箱。
箱子里是乱七八糟的东西，几十卷残破的竹简、几百块沾着泥土的玉璧、还有一大堆锈蚀的铜器。
“这些都是这些年从世家墓里……弄出来的，挖出来的金子和铜钱，都已经被我拿去换了粮食了，这些都是剩下不好出手的。”张燕说得含蓄，“我知道不值大钱，但幽州那边总有识货的。”
他顿了顿，“我听闻刘幽州仁慈，向来看重百姓，我们这一些人也就罢了，可是这山中的百姓都是无辜，还请刘幽州怜悯。”
董昭眼中精光一闪。
他走到木箱旁，拿起一块玉璧对着火光看了看。
玉质温润，雕工精细，虽然沾着土，但显然是前朝古物。
他又翻了翻那些竹简，虽然残破，但依稀能看出是些经史子集。
“这些东西，确实可以抵价。”董昭放下玉璧，“幽州可以用兵器与黑山军交易。”
“可否打个五折。”张燕讨价还价。
“八折。”董昭退了一步，“这是底线。”
“张将军，幽州的兵器值这个价，用了我们的刀，你们的弟兄能少死很多。”
张燕盯着董昭，董昭坦然回视。
火光在两人之间跳跃。
“好。”张燕最终伸出手，“八折。但我要先见一百柄刀、两千杆矛的货。”
“可以。”董昭握住他的手，“第一批货，十日后送到太行山口。希望那时，能看到黑山军的‘成果’。”
交易达成。
当董昭带着人离开黑山时，十匹驮马上的粮食已经卸下。
寨子里飘起了久违的粟米香，孩子们围着锅灶欢呼，汉子们眼中重新有了光。
张燕站在寨墙上，望着董昭一行人在风雪中远去的背影，突然对身边的孙轻道：“刘靖这个人……不简单。”
“将军是说……”
“他既要粮食，又要世家低头，还顺手在黑山军这里埋了颗棋子。”张燕呼出一口白气，“这一石三鸟的手段，哪里像个二十六七岁的边郡武夫？”
“那咱们……”
“按他说的做。”张燕转身下寨墙，“但留个心眼。从今天起，派几个机灵的弟兄混进流民里，去幽州看看。我要知道，刘靖到底在干什么。”
风雪更大了，将山寨和远山都裹进一片苍茫的白。
同一夜，蓟城官署密室。
炭盆烧得通红，刘靖、戏志才、董昭、田豫四人围坐。
典韦按戟守在门外，风雪呼啸，董昭刚从黑山返回，斗篷上还沾着未化的雪。
“主公，张燕答应了。”董昭接过亲随递上的热汤，啜了一口，“此人虽出身草莽，却颇有见识，不是寻常贼寇。”
“能在太行山立足六年，自然不是庸才。”刘靖把玩着一枚铜印，“黑山军这把刀，要用得恰到好处。既不能让冀州世家真伤筋动骨，又要让他们疼得睡不着觉。”
董昭咳嗽着，脸色在炭火映照下有些苍白：“张燕还提了要买兵器，属下已答应，用他们盗墓所得的古物和世家密信抵价。”
“可以。”刘靖点头，“那些密信或许将来有用。至于古物……让苏双处理，卖给江东那些好风雅的士族，换来的钱继续买粮。”
他放下铜印，看向墙上悬挂的巨大北疆地图。
地图用不同颜色的丝线标注着各方势力:红色是幽州，黑色是冀州世家，黄色是黑山军，蓝色是乌桓，绿色是鲜卑各部，褐色是南匈奴。
“冀州四家不会坐以待毙。”刘靖站起身，走到地图前，“他们北上买马的三条路，乌桓、鲜卑、南匈奴，我们必须全部堵死。戏别驾，拟三道军令。”
戏志才铺开绢帛，提笔蘸墨。
“第一令，”刘靖的手指点在乌桓区域，“派人快马赶赴白狼山柳城，告诉程普。”
他顿了顿，声音转冷：“若有一匹马从他治下的部落流入冀州，我要治他的罪。让他写信告诉所有部落首领，谁不老实，明年开春我的铁骑第一个去拜访。”
“第二令，”手指移到鲜卑区域，“传令给弹汗山的阎柔，让他放出风声:凡鲜卑部落，谁敢卖马给冀州，我必领大军灭之。”
田豫眉头微皱：“主公，此举是否太过酷烈？恐激起鲜卑众怒……”
“就是要他们怒，更要他们怕。”刘靖转头看他，“国让，鲜卑人只服强者。三年前，我们打服了阙机三部，他们才肯低头。”
“现在我要让草原上所有部落都知道，跟我刘靖作对的下场。”
戏志才笔下不停，墨迹淋漓。
“第三令，”手指最后点在南匈奴区域，“派人去西河郡找于夫罗。须卜骨都侯篡位自立，他这个正统单于想必日夜都想打回王庭。”
“只要他这个冬天能牵制住须卜骨都侯，让他无暇南顾，来年开春，我支援他铁箭镞五千枚、精钢马刀八百柄，助他复国。”
董昭眼睛一亮：“主公英明。于夫罗流亡在外，最缺的就是军械。有此承诺，他定会死死咬住须卜骨都侯。”
“不止。”刘靖嘴角勾起一抹冷笑，“还要让于夫罗放出风声，正筹备大军，欲与须卜骨都侯决战。让冀州那些想找须卜骨都侯买马的人，以为南匈奴马上就要打仗，战马一概不卖。”
三道令，一道比一道狠。
戏志才写完，吹干墨迹，抬头时眼中满是叹服：“主公此策，可谓釜底抽薪。北面三条路一堵，冀州世家除非从西凉买马，否则再无他途。而西凉至冀州，千里险阻，黑山贼肆虐，他们运不过来。”
“就是要让他们绝望。”刘靖走回座前，端起已经微凉的茶盏，“绝望了，才会低头。低头了，才会老老实实用粮食来换我的刀马。”
他饮尽残茶，目光如刀。
“这个冬天，我要让整个河北都记住一件事……”他的声音在密室里回荡，压过了窗外的风雪声，“如今天下将乱，天下虽讲族望，更凭刀剑，规矩，该改了。”
十二匹快马当夜冲出蓟城，分赴三个方向。马上的骑士裹着厚厚皮袄，怀中揣着滚烫的蜡封密令。