“精练骑军，保持锋锐，对乌桓，我已收其部分精锐为雍奴义从，以夷制夷。”
“对鲜卑，则择其桀骜不驯者重点打击，对恭顺部落则加以抚绥。”
“同时，重开边市，以我之茶盐绢帛，易其马匹毛皮，使其生计利益与我相联，则叛心自减，渐收羁縻之效。”
这番阐述条理清晰，刚柔并济，既有战略高度，又有具体措施。
蔡邕听得连连点头，眼中赞赏之色愈浓：“固本慑外，刚柔并济，抚剿并用……安之，你有此等见识与方略，实乃大才啊！”
刘靖听到这个赞赏，一时之间也不知道如何去说。
相比于蔡邕这种更多专注学问的官员，刘从一个县令开始做到了如今的幽州牧，要是没有这般见识，那才奇怪了。
蔡邕停顿片刻，似乎下定了决心，看着刘靖，语气诚恳道：“老夫在京中，闲居已久，常感岁月空耗。”
“幽州僻远，然正需教化浸润，以变夷风。”
“不知……你这幽州牧府中，可有什么地方，能容得下老夫这一把老骨头，做些整理典籍、教导蒙童的闲散之事？”
这便是明确表示，愿意随刘靖前往幽州了！不仅嫁女，连自己也愿投身其中。
显然他这几年待在雒阳也不太开心，唯一的女儿又要去幽州了，他也不想在这里待着了。
刘靖闻言，心中大喜，立刻起身，郑重长揖：“中郎若肯屈尊前往，实乃幽州百姓之福，靖更求之不得！”
“幽州荒僻，文教不兴，正亟待中郎这般海内大儒坐镇主持，兴学校，明礼乐，正风俗，使边民知忠孝仁义，胡汉渐融，文化同风。”
“此功在当代，利在千秋！靖必竭诚以迎！”
蔡邕脸上露出了畅快而真挚的笑容，那是一种找到事业新寄托、又能与爱女相伴的欣慰笑容。“好，好！那老夫便随你去看看那边的塞外风光，也正好……陪陪琰儿。”
屏风后，那窸窣声再次响起，比之前更为清晰，带着一丝急促，随即是刻意放轻却仍可辨的脚步声渐渐远去。
蔡邕恍若未闻，端起已微凉的茶盏，以袖掩面，缓缓饮尽。
放下茶盏时，他眼中似有复杂的水光一闪而逝，但很快便被坚定与期待所取代。
他站起身，走到刘靖面前，伸手虚扶起他，凝视着这个即将成为自己女婿的年轻人，一字一句，沉声说道：“安之。琰儿，我便托付与你了。”
刘靖直起身，目光清澈而坚定，迎上蔡邕的视线，同样郑重回道：“靖，必不负中郎所托，亦不负令爱之心。”
刘靖离开蔡府后，天色已近黄昏。
蔡邕独自在书房坐了片刻，案上两盏残茶已凉。
他脸上的激赏和感慨慢慢沉淀下去，化作一种深长的欣慰，还有一丝卸下心事的轻松。
他起身，走到廊下，对候着的侍女吩咐：“请女公子到书房来。”
不多时，轻盈的脚步声响起。
蔡琰换了身鹅黄色的常服，头发简单绾着，脸上还有些未褪尽的红晕，眼神却亮晶晶的，带着掩饰不住的雀跃。
她走进书房，规规矩矩地向父亲行礼：“阿父。”
蔡邕看着女儿，目光复杂，有慈爱，有感慨，最后都化为温和的笑意。
他指了指旁边的坐席：“坐。”
蔡琰依言坐下，双手交叠放在膝上，微微低着头，耳朵却竖着。
“刚才，都听到了？”蔡邕问，声音不高。
蔡琰轻轻“嗯”了一声，头更低了点，耳根泛起薄红。
“觉得如何？”蔡邕又问，语气里听不出情绪。
蔡琰抬起头，飞快地看了父亲一眼，见他脸上并无愠色，才鼓起勇气，声音虽轻却清晰：“祁县侯……学识渊博，见解独到。女儿……女儿没想到。”
“没想到？”蔡邕捋了捋胡须，“是啊，为父也没想到。”
“原以为是个不通文墨的粗豪武夫，至多是略知经义，没想到……”
他顿了顿，看着女儿，眼神变得认真，“琰儿，你告诉阿父，你选中他，当初……究竟看中他什么？”
蔡琰的脸彻底红了，像涂了上好的胭脂。她手指无意识地绞着衣角，沉默了好一会儿，才低声说：“起初未见他……只是听闻他作战勇猛，能护佑百姓。“
“等见了他，又见他举止有度，并无骄横之气。”
“再后来，听人说起他在幽州安置流民，兴修水利，整顿盐铁……女儿觉得，他是个能做实事的人。”
“至于……至于文采学识，”她声音更轻了，“女儿不敢奢求。”
蔡邕长叹一声，这叹息里却带着释然和满意。“能做实事，这才是根本。”
“乱世将至，夸夸其谈者遍地，能安邦定民者几何？”
“刘安之此人，有手段，有魄力，更难得的是胸中有丘壑，眼中有大局。”
“今日一番论对，更知其非池中之物。你……”他语气郑重起来，“眼光不错。”
蔡琰眼圈微微红了，不是委屈，是被人理解、尤其是被最敬重的父亲认可的激动。
“阿父……不怪女儿任性，执意要嫁与人为侧室么？”她声音有些哽咽。
蔡邕摇头，目光望向窗外渐沉的暮色：“刘安之非常人，幽州亦非寻常地。你随他去，或许比困在这日渐倾颓的雒阳，更有施展之所。”
“他今日言谈，对我亦颇尊重，对你……想来不会差。”他转回头，看着女儿，“腊月初六，你便安心待嫁。为父……也随你们同去幽州。”
蔡琰猛地抬头，眼中满是惊喜和难以置信：“阿父，您……您真要同去？”
“怎么，不欢迎我这把老骨头？”蔡邕难得开了句玩笑，随即正色道，“他说得对，幽州文教不兴，正需人手。整理典籍，教导蒙童，做些实实在在的事情，总好过在这里……虚耗光阴。再者，”
他眼神柔和下来，“你独自远行，为父怎能放心。”
蔡琰的眼泪终于滚落下来，她连忙用袖子去擦，却是越擦越多。
蔡邕摆摆手：“莫哭了。去歇着吧。”
蔡琰起身，深深一礼，退了出去。脚步比来时轻快了许多。
书房里重归安静。
蔡邕坐回案后，手指无意识地敲着几面。过了半晌，他唤来侍立在门外的心腹老仆蔡福。
“今日我与祁县侯论对之事，”蔡邕声音平淡，“可以适当让府外知道。尤其是祁县侯那‘考据与义理并重’的见解，还有……我对他的评价。”
蔡福跟随蔡邕多年，立刻明白了主人的意思。家主这是要为祁县侯、也为自家女公子扬名正声呢。他躬身应道：“老奴明白。定会办得妥当。”
蔡邕点了点头，不再多言。
蔡福退下，自去安排。不需要刻意散布，只需在府中仆役、乃至前来拜访的学子友人面前，不经意地流露出几句“祁县侯真乃大才，连家主都赞叹不已”、“那番见解着实新颖，家主说是发前人未发之论”之类的话。蔡府本就是文士汇聚之地，这等消息，自然会像水入油锅，迅速炸开，传遍雒阳的文士圈子。
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消息确实传得很快。
第二天上午，卢植府上。
这位海内名儒、北中郎将、现任尚书的老先生，正在庭院里缓缓踱步，活动筋骨。他刚从宫里轮值回来，脸上带着一丝疲惫。
一位与他交好的清流老臣来访，两人在堂中坐定。寒暄几句后，那老臣便抚掌笑道：“子干兄，你可知昨日蔡伯喈府上的趣事？”
卢植抬眼：“哦？伯喈兄府上常有雅集，不知是哪一出？”
“非是雅集，是考校！”老臣笑道，“考校的正是你那弟子，新任幽州牧、祁县侯刘安之！”
卢植眉头微动：“安之？他去拜会伯喈了？考校什么？”
“自然是考校经义！”老臣将听来的版本细细说了一遍，尤其强调了刘靖对“六礼”和“曰若稽古”的回答，以及那句“考据与义理并重”的核心见解，末了道，“听说伯喈兄当时抚掌赞叹，称其‘发前人未发之论，深得治学三昧’，最后更是主动问起，要随这位祁县侯同往幽州，去兴教化呢！”
“你这弟子，藏得可深啊！往日只知他能征善战，不想竟有如此经学造诣，连蔡伯喈都能折服，真是名师出高徒，名师出高徒啊！”