校场上“轰”地一下炸开了。
一匹战马！五只羊！两把刀！
战马在凉州是硬通货，一匹好战马值几十万钱！五只羊够一家人吃几个月，或者换不少粮食！两把刀更是乱世中的保命家伙！
这是天大的好处！
一个羌人装束的汉子忍不住喊出来：“使君！此话当真？！”
“当真。”刘靖看着他，“我刘靖行事，言出必践。这里所有人都可以作证。”
那汉子一咬牙，走到左边：“我跟你去！我听闻使君在幽州善待胡汉，我信你！”
这个人是田豫安排的托。
有人带头，又有一批人跟过去，最后全部人都选择了跟随。
刘靖看着这些降兵，点点头：“好，你们选了跟我。那从此刻起，你们就是我刘靖的兵。李典！”
“末将在！”
“这些人打散编入各营，今晚吃饱，明日开始操练。两日后，随我出战。”
“诺！”
刘靖走下点将台，贾诩跟在他身后。
“使君这手恩威并施，用得妙。”贾诩轻声道，“他们得了重诺，必会死战。只是……那承诺的赏赐，会不会太重？”
一匹马、五只羊、两把刀，三千就是三千匹马、一万五千只羊、两千四百把刀。这不是小数目。
刘靖笑了：“文和，你算算，我们从野狐岭和襄武缴获了多少？”
贾诩心算了一下：“战马一万四千余匹，牛羊两万多头，刀枪无数。”
“那这点赏赐，算多吗？”
“……”贾诩明白了。
这些本就是叛军的物资，拿来赏给降兵，收买人心，一本万利。
“况且。”刘靖看向远处正在领饭的降兵，“等真到了我要离开凉州那天，这些人能活下来多少？一场恶战，能剩七成就不错了。用这点财物换三千名敢战之士，值。”
贾诩深深看了刘靖一眼。
这位祁县侯，不仅敢冒险，算计也深。
两人回到郡守府时，天已经黑了。
田豫正在堂中等候，见刘靖回来，立刻上前：“使君，斥候传回消息。马腾大军已离开陇关，正急速南下，一人双马，轻装疾进。”
“最迟后日午后，前锋就能抵达襄武以北五十里处。”
“韩遂呢？”
“韩遂也动了，但速度慢些。他留了一万人守陈仓道，自率一万精骑北上，现在刚出渭水河谷，最快也要四日后才能到。”
刘靖手指在地图上移动，点在襄武以北三十里处。
“落马谷口。”他念出这个名字，“这里地形如何？”
田豫对这片地形早已烂熟于心：“落马谷口是狄道到襄武的必经之路，地势平缓，比野狐岭开阔。”
“适合伏击吗？”
“不适合，地势太开阔了，但是十分适合骑兵作战。”田豫道。
刘靖点头：“够了。马腾心急，前锋必是轻骑冒进。我们在落马谷口伏击其前锋，挫其锐气。而后主力在峡外平原列阵，与其中军决战。”
他看向众将：“马腾一万五千骑，急行三日，人困马乏。我军休整两日，以逸待劳。此战，我有七成把握。”
典韦咧嘴笑：“七成？够了！使君下令吧！”
“好。”刘靖转身，“传令全军，明日休整一日，后日拂晓出发，前往落马谷口。”
王国被擒的消息，比刘靖预想的传得更快。
野狐岭逃散的溃兵中，有几个机灵的没往山林深处钻，而是直奔狄道，那里是马腾南下的必经之路。
次日黄昏，消息送到了马腾军中。
当时马腾刚在狄道城外扎营。两万大军绵延数里，营火点点，人喊马嘶。他正和部将庞德、赵衢、梁宽等人在中军大帐议事，商讨明日南下襄武的路线。
传令兵连滚爬进帐，脸色煞白：“将军！不好了！王将军……王将军在野狐岭遭伏，全军覆没！王将军本人被刘靖生擒！”
“什么？”赵衢猛地站起，打翻了酒碗。
梁宽也变了脸色：“野狐岭？王国不是在襄武吗？怎么会……”
马腾抬手止住众人，盯着传令兵：“详细说。”
那溃兵是王国亲兵队的幸存者，断断续续讲了经过：王国率军离开襄武，在野狐岭中伏，前后夹击，六千大军死的死降的降，王国本人被刘靖生擒。
“刘靖现在何处？”马腾问。
“应……应该是去了襄武。”溃兵道，“小的逃跑时，听见他们说要劝降梁兴将军……”
帐中一时死寂。
赵衢咬牙道：“将军，咱们得加快行军！趁刘靖刚拿下襄武，立足未稳，一举灭了他！”
他脸上带着不屑的冷笑，转向帐中同僚：“某早就听说过他幽州军的威名，说什么猛将如云，铁骑无双。”
“依我看，不过是仗着欺负欺负乌桓，吹出来的名声！他手下什么典韦、乐进，名头倒是响亮，可曾来这陇右凉州与真正的铁骑厮杀过？”
“就连打下陇关，不也用的些许阴谋诡计，算不得什么。”
他猛地抱拳，对马腾请命：“将军，给末将三千精骑为前锋！”
“末将倒要亲自去称量他刘靖的斤两，让那些幽州来的所谓的名将们见识见识，什么才是马背上长出来的本事！”
“待我击破其前锋，将军再率大军压上，必可一战而定！”
庞德却皱眉：“王国六千人都折了，刘靖又得了襄武城，怕是……”
“怕什么！”赵衢被庞德的谨慎激得火起，吼道，“咱们两万精锐，还拿不下他？他那点威名，正好拿来给我凉州儿郎垫脚！”
“可他是守城。”
“那就围城！逼他出来野战！我就不信，在凉州的地面上，野战还有人能胜过我西凉铁骑！”赵衢的吼声在帐中回荡，带着不容置疑的骄横。
两人争执起来。
马腾一直没说话。
他坐在主位上，手指轻轻敲着案几，眼睛盯着帐中跳动的火盆。火光映在他脸上，明暗不定。
王国被擒，他其实并不意外，那个废物，除了会宴饮享乐、拉拢羌胡，打仗的本事稀松平常。
可马腾没想到的是，刘靖动作这么快，这么狠。他意外的是刘靖竟然走了一条他完全没有考虑过的路，将他之前的一番布置变成了笑话。
从陇关撤退，到野狐岭设伏，再到拿下王国、奔袭襄武，这一连串动作行云流水，没有半点犹豫。
不过，赵衢的话虽然骄狂，但也点出了一个事实：刘靖的根基，确实是那几千幽州嫡系。
这是个劲敌，但未必没有破绽。
“将军？”赵衢见马腾不说话，试探着问，“咱们……”
马腾抬起头：“传令，全军轻装，只带三日口粮。骑兵先行，步兵随后。明日卯时出发，急行南下。”
“目标，襄武。”
赵衢大喜：“诺！末将这就去准备，定让那刘靖知道我西凉铁骑的厉害！”
梁宽还想说什么，但看到马腾的眼神，把话咽了回去。
马腾挥退众人，独自坐在帐中。
他拿起酒囊灌了一口，烈酒烧喉，却浇不灭心中的烦躁。
王国被擒，叛军主帅的位置空出来了。韩遂肯定也在打这个主意。谁能拿下刘靖，谁就能在叛军中树立威信。
这是机会，也是风险。
刘靖不是易与之辈。能在野狐岭设伏吃掉王国六千大军，此人用兵之诡、心肠之狠，绝不亚于他和韩遂。
但这一仗，必须打。
不打，他在叛军中威望扫地，韩遂会趁机压他一头。打了，赢了自然最好，输了……
马腾眼中闪过一丝狠色。
输了，也得让韩遂不好过。
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两日后，午后。
落马谷口位于襄武以北三十里，是一片相对开阔的河谷地带。官道从谷中穿过，两侧是缓坡，坡上稀稀疏疏长着些矮树和灌木。
这里确实不适合埋伏大队人马，地势太开阔了，一眼能望出二三里。
但刘靖要的不是全歼，是击溃。
日头偏西时，斥候来报。
“使君！马腾前锋三千骑，已到谷口以北五里！中军约一万二千骑，相距十里。后军步卒五千，还在二十里外！”
刘靖点头：“再探。”