李典深吸一口气，终于点头：“使君深谋远虑，末将佩服。只是……此计环环相扣，但凡有一环出错，便是万劫不复。”
“乱世之中，哪有不冒险的富贵？”刘靖站起身，拍了拍李典的肩膀，“曼成，我知道你谨慎。”
“但如今这局面，谨慎就是等死。张温把咱们扔在这里，就是要借叛军的刀杀我。”
“进退都是死路，唯有险中求胜。”
他看向典韦：“典将军，你怕不怕？”
典韦咧嘴一笑，露出白牙：“怕？俺典韦的字典里就没这个字！使君说打哪儿，俺就打哪儿！”
“文谦？”
乐进抱拳，声音铿锵：“末将愿为先锋！”
最后，刘靖看向李典。
李典沉默片刻，单膝跪地：“末将李典，愿为使君效死力！”
“好！”刘靖扶起李典，目光扫过四人，“既如此，咱们就陪马腾、韩遂、王国，好好下一局棋。他们以为咱们是棋子，殊不知，咱们才是执棋的人。”
他翻身上马，对部下高声道：“传令全军，改道西南，目标襄武！”
“诺！”
军令传下，原本正在休整的将士们迅速整装。虽然不知道具体计划，但看到将领们眼中重新燃起的斗志，所有人都明白，使君有办法了。
六千骑兵重新上马，在刘靖的率领下，如一条黑色长龙，转向西南方向疾驰。
尘土飞扬，铁蹄震地。
而远在陇关的马腾，此刻刚刚清理出一条勉强能过人的通道。他站在关前，看着西北群山，忽然皱了皱眉。
“将军，怎么了？”庞德问。
马腾摇摇头：“总觉得……有什么地方不对劲。”
他望向西南方向，那里群山连绵，云雾缭绕。
刘靖，你到底在哪儿？又在谋划什么？
马腾不知道，就在那个方向，一支六千人的骑兵正像一柄尖刀，直插叛军的心脏。
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盘蛇径
一驾马车正在六十里外的一条偏僻山道上艰难前行。
这条道当地人称为“盘蛇径”，因山路曲折如蛇行而得名。路面窄处仅容一车，一侧是陡峭石壁，另一侧是深不见底的山涧。车轮碾过碎石，发出嘎吱声响，车厢颠簸得厉害。
贾诩坐在车内，手扶厢壁，闭目养神。他已在这条路上走了三日，从襄武出发时还算顺利，但越往东北走，见到的乱兵溃卒就越多。
昨日午后，他们甚至远远望见一队羌骑纵马掠过山脚，惊得车夫老陈赶紧将马车赶进路边树林，躲藏了近两个时辰。
“先生，前面快到三岔口了。”老陈的声音从帘外传来，带着疲惫，“往左是去陇县的大道，往右是继续走山道。咱们怎么走？”
贾诩睁开眼，掀开车帘一角。天色已近午时，但山间雾气未散，视线朦胧。他沉吟片刻：“走山道。”
“可是先生，山道越来越难走了。”老陈犹豫道，“而且这一带听说不太平，前几天还有商队被劫……”
“大道更不太平。”贾诩淡淡道，“如今凉州处处兵祸，大道上尽是叛军溃卒。咱们这驾马车走在明处，就是活靶子。”
老陈叹了口气，不再多言，扬鞭催马。
马车继续前行，山路果然越发崎岖。有一段路坡陡近三十度，马匹吃力，老陈和两个护卫不得不下车推辕。
贾诩也下了车，站在路边，看着深涧中蒸腾的雾气，眉头微皱。
这趟出行，本是为了避祸。
凉州大乱初起时，他便看出局势不妙，耿鄙刚愎自用，马腾韩遂野心勃勃，朝廷派的张温又是个庸才。
武威虽暂时安稳，但战火迟早蔓延。
他本想携家眷东去关中暂避，谁知刚到陇西地界，就听说官军大溃，关中门户已闭。
进退两难之际，他当机立断：回武威。但来时的大道已不能走，只能绕行山道。
只是没想到，山道也这么不太平。
“先生，上车吧，前面路平些了。”贾勇走过来低声道。他是贾家二十年的家将，武艺精湛，忠心耿耿，此番带了七个好手护卫贾诩。
贾诩点点头，重新上车。马车继续前行，又走了约莫半个时辰，来到一处相对开阔的山谷。谷中有条小溪，水声潺潺，岸边生着些矮树杂草。
“在这里歇歇脚，饮饮马。”贾诩道。
马车停下，护卫们散开警戒。老陈牵马到溪边饮水，贾勇取出干粮分给众人。贾诩也下车活动腿脚，走到溪边掬水洗脸。
溪水冰凉，让他精神一振。正要转身，耳朵忽然捕捉到一种声音。
不是水声，不是风声。
是马蹄声。密集的马蹄声，从山谷另一头传来，正在快速接近。
贾诩脸色骤变：“上马！有骑兵！”
贾勇等人反应极快，瞬间扔下干粮，拔刀护在贾诩身前。老陈忙不迭地牵马套车，但已经来不及了。
谷口拐弯处，铁骑如黑色洪流般涌出。
清一色的玄甲，猩红披风，马匹高大健硕。当先一将约三十岁年纪，面如重枣，虎目浓眉，手持一柄开山大斧，正是徐晃。
他身后百余骑迅速展开阵型，一半下马张弩，箭镞寒光闪烁；另一半策马迂回，瞬间将贾诩一行围在核心。
动作之快，阵型之严，绝非寻常贼寇，而是百战精锐。
贾勇等八名护卫背靠马车围成半圆，刀已出鞘，但面对百余张硬弩，任谁都知道反抗是死路一条。
“放下兵刃！”徐晃沉声喝道，声音在山谷中回荡。
贾诩深吸一口气，强迫自己镇定下来。他推开挡在身前的贾勇，上前两步，拱手行礼：“这位将军，不知为何拦住我等去路？”
徐晃眯眼打量贾诩。文士打扮，气质儒雅，几个护卫虽穿麻衣但身手矫健，马车虽简朴但用料扎实，这绝不是普通百姓。
“你们是谁？”徐晃不答反问，“从哪里来，到哪里去？”
贾诩从容道：“在下凉州人士，访友归来，正要回乡。不知将军是……”
“某乃官军校尉徐晃。”徐晃盯着贾诩的眼睛，“问你话就答，莫要搪塞，具体何处人氏？姓甚名谁？”
贾诩心中念头急转。
报真名？恐生枝节。
报假名？对方若是官军，查验身份时更难解释。
他选择折中：“在下姓贾，名诩，武威人士。因凉州兵乱，前往关中投亲，不料道路阻塞，只得折返。”
“武威，姓贾？”徐晃挑眉。
贾诩心中一凛，面上不动声色：“正是。”
徐晃手中大斧微微一转，“贾先生，你这说辞破绽颇多。”
“既是要回武威，为何不走大道，偏走这荒僻山径？”
“你这马车虽旧，但拉车的两匹马都是河西良驹，价值不菲，寻常访友的文士，用得起这等马匹？”
句句切中要害。贾诩暗叹这将领粗中有细，不好糊弄。
“将军明察。”贾诩苦笑道，“实在是大道叛军横行，不得已才走山路。至于马匹确是友人相赠，让将军见笑了。”
徐晃不置可否，一挥手：“搜车！”
两名骑兵下马上前，贾勇握刀的手紧了紧，贾诩微微摇头制止。
两人掀开车帘，将箱笼行李一件件搬出检查。竹简、衣物、干粮、一些钱帛，十几把环首刀，十几把弓，十几壶箭，其它并无可疑物品。
“校尉，无异常。”
徐晃点头，目光却仍锁定贾诩：“贾先生，某也不与你绕弯子。”
“我军正在执行军务，这附近可能有叛军细作活动。”
“为稳妥起见，请你随我去见主将，说清来历。如何？”
贾诩心中一沉。去见主将？如今凉州局势混乱，官军溃败，这支骑兵的主将是谁都难说。
万一遇上个不讲理的，只怕会引来麻烦……
“将军，在下确实有要事在身。”贾诩拱手道，“可否行个方便？在下愿留下些钱帛作……”
“不行。”徐晃打断他，声音转冷，“要么你自愿随我去，要么我绑你去。选。”
话音未落，周围骑兵弩箭齐举，箭镞在阳光下闪着寒光。贾勇等人脸色发白，他们武艺再好，也敌不过弩箭齐射。
贾诩知道，自己没有选择余地了。这将领态度强硬，显然是军令在身，不容违逆。再推脱，对方真可能动手。
他叹了口气，整了整衣冠：“既如此，在下随将军去便是。只是我这几个家仆……”
“都带上。”徐晃道，“一个不许少。”
贾诩心中苦笑。这是怕有人去报信。看来这支军队所图甚大，行事极为谨慎。
“贾勇，收刀。”贾诩吩咐道，又看向徐晃，“敢问将军，贵主将是……”