同一时间，北宫。
刘宏还没睡。
他靠在软榻上，手里拿着一卷竹简，但一个字也看不进去。张让和赵忠侍立在侧，不敢出声。
一个小宦官轻手轻脚进来，跪地禀报。
“陛下，大将军府宴会散了。”
“哦？”刘宏抬眼，“怎么样？”
小宦官将宴会上的对话，一五一十复述了一遍。他记性极好，连语气神态都模仿得惟妙惟肖。
刘宏听着，脸色渐渐沉下来。
听到何进逼问刘靖支持哪个皇子时，他眼中闪过怒色。
听到刘靖答“臣是陛下的臣子，只忠于陛下”时，他神色缓和了些。
听到刘靖训斥何进等人“不思报国，妄议储君”时，他脸上露出复杂的神情。
小宦官说完，伏地不动。
阁内安静了很久。
“好一个刘靖。”刘宏忽然开口，声音沙哑，“好一个‘忠于陛下’。”
张让小心道：“陛下，祁县侯这话，倒是一片赤诚……”
刘宏笑了，可笑声里满是讥讽，“他是赤诚，可满朝文武，还有几个赤诚？”
张让一愣，这话竟不好答。
何进想着他外甥继位，宦官想着刘协继位，那些世家大族，各有各的算盘。只有刘靖——他说他只忠于朕。
他站起身，走到窗边。
夜色如墨，星月无光。
“朕还没死呢。”刘宏轻声说，像是在自言自语，“他们就急着站队，急着争从龙之功。好像朕明天就会崩天似的。”
张让赵忠跪倒在地，不敢接话。
“传旨。”刘宏忽然道。
张让赵忠抬头。
“赐祁县侯刘靖，五百金，蜀锦百匹，玉璧一双。”刘宏顿了顿。
张让一愣：“陛下，这……”
“去传旨，刘靖会懂朕的意思。”刘宏摆手，不容置疑。
“是。”张让躬身退出。
刘宏独自站在窗前，望着漆黑的夜空。
他想起白天太医令的话。
“陛下龙体虚耗过度，需静养，切忌劳神，切忌酒色……”
静养？
这江山，静得下来吗？
凉州叛乱，冀州逆党，朝中党争，立储之争……每件事都等着他裁决。
可他真的累了。
刘宏闭上眼睛。
或许刘靖说得对。臣子就该忠于陛下，不该妄议储君。
至少在他还活着的时候。
…………
马车里。
刘靖顿了顿，换了个角度，“妇翁，您觉得，陛下还能撑几年？”
郭鸿脸色微变，压低声音：“慎言。”
“这里就你我二人。”刘靖说，“您实话实说。”
郭鸿看向车窗外，雒阳的街景在夜色中倒退。他沉默了好一会儿。
“陛下近年沉溺酒色，身体……确实大不如前。”他声音很轻，“御医私下说，恐难长久。”
“那陛下驾崩之后呢？”刘靖问，“谁继位？”
“按祖制，嫡长子刘辩。”郭鸿说，“但宫中宦官支持刘协，蹇硕掌着北军……不好说。”
“所以我才不能表态。”刘靖说，“现在站队，不管站哪边，都是赌。赌赢了，未必有多少好处。赌输了，就是万劫不复。”
他看向郭鸿：“不如等。等陛下驾崩，等局势明朗，等……有人先动手。”
郭鸿瞳孔微缩。
“你是说……”
“何进与宦官，迟早要撕破脸。”刘靖语气平静，“到时候，雒阳必乱。谁手里有兵，谁说了算。”
郭鸿深吸一口气。
他明白了。
他这个女婿，看的不是眼前，是两年后，三年后。他要的不是何进那点虚情假意的拉拢，是真正能掌控命运的力量。
“幽州牧的位置……”郭鸿缓缓道。
“陛下已经许诺。”刘靖说，“等我从凉州回来，就是我的。有了州牧名分，加上手里的兵，幽州就是我的根基。到时候天高皇帝远，雒阳乱成什么样，都影响不到我。”
他顿了顿，补充道：“当然，这话您心里有数就行。”
郭鸿点头。
他知道刘靖没说实话，至少没完全说实话。但至少这个解释，听起来合理。至于更深层的打算……郭鸿不打算深究。
这个女婿做事，向来有他自己的章法。从当年在幽州白手起家，到如今封侯拜将，每一步都走得稳。郭鸿虽然是他妇翁，但也明白，有些事不该问。
马车在司隶校尉府门前停下。
郭鸿下车前，忽然想起什么，转身对刘靖说：“对了，有个人，你得见见。”
“谁？”
“我手下有个主簿，叫张既，字德容，冯翊高陵人。”郭鸿说，“此人颇有才干，尤其擅长内政。”
刘靖挑眉。
张既，这个名字他听说过。历史上是曹魏名臣，治理地方很有一套。没想到现在在郭鸿手下。
“人在哪？”
“就在府里。”郭鸿说，“我让他明日去你营中拜见。”
“好。”
刘靖目送郭鸿进府，马车继续往城外大营驶去。
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幽州军大营，中军帐。
刘靖回来时，已是戌时三刻。
李典、乐进、田豫、董昭几人都在帐中等候。见刘靖进来，众人起身。
“使君。”李典问，“宴上如何？”
“何进逼我站队，我把他顶回去了。”刘靖说得轻描淡写，“他现在应该气得睡不着觉。”
田豫冷笑：“何进那脾气，肯定记恨上了。”
“记恨就记恨。”乐进不在乎，“咱们在幽州，他在雒阳，能拿咱们怎样？”
董昭摇头：“怕就怕他使绊子。凉州军需粮草，都要经过朝廷调拨。他要是卡咱们脖子……”
“他不敢。”刘靖坐下，亲卫端上热茶，“陛下盯着呢。凉州平叛是大事，何进再蠢，也不敢在这上面动手脚。”
他喝口茶，看向田豫：“凉州那边，情报整理得如何了？”
田豫取出一卷绢帛，铺在案上。
“凉州叛军，主力是边章和韩遂，盘踞在金城郡。羌人各部多有依附，总兵力约八万，但精锐不过三万。其余都是裹挟的流民和羌胡杂兵。”
他手指点在地图上：“官军这边，左车骑将军皇甫嵩屯兵扶风，右车骑将军朱儁屯兵陇西，两人加起来兵力五万，但多是步卒，骑兵不足。双方对峙半年，互有胜负，僵持不下。”
刘靖盯着地图：“关键是要速战速决，拖久了，粮草跟不上。”
他看向董昭：“粮草的事，你负责。找大司农要，该给的要给足。何进要是使绊子，直接报给陛下。”
“明白。”
……
次日。
帐外传来脚步声。
亲卫禀报：“使君，营外有人求见，说是司隶校尉府主簿张既。”
刘靖看了眼漏壶。这么早还来？
“请他进来。”
不多时，一个二十多岁的文士走进来。个子不高，面貌普通，但眼神很亮，透着一股干练。
“下官张既，拜见君侯。”他躬身行礼。
“德容不必多礼。”刘靖上前扶起，笑道：“昨日听妇翁提起过德容的才华，如今得见，果然一表人才。”
张既听到这话，对刘靖又多了几份好感，毕竟以刘靖现在的地位，又是少年得志，能够如此跟他说话，可谓是对他的确颇为看重。
他从怀中取出一卷竹简，双手奉上。
“郭公让下官来，给君侯送这个。”
刘靖接过，打开一看，是张既的履历和这些年在司隶校尉府经手的案牍摘要。事无巨细，条理清晰。
他快速浏览。
张既，冯翊高陵人，举孝廉出身，在司隶校尉府当了六年主簿。经手过钱粮核算、刑狱审理、文书往来，甚至还参与过两次剿匪的粮草调度。
“德容在司隶校尉府，主要管什么？”刘靖问。
“回君侯，钱粮刑名，都管一些。”张既回答，“郭公事忙，府中庶务多交于下官。”
“处理过最大一笔钱粮是多少？”
“去年司隶旱灾，朝廷拨粮三十万石赈济。调配、运输、分发，下官都有参与经手。”