该说的都说了，刘靖欲言又止。
郭鸿看出他有话要说，示意侍者再添酒。
“安之，还有事？”他问。
刘靖放下酒杯，正色道：“妇翁，此次王芬谋逆之事，所有证据、线索，皆已交给妇翁。后续如何处置，全凭妇翁定夺。这揭破逆谋、救驾之功……靖，愿全部让与妇翁。”
郭鸿一愣。
他以为自己听错了。
“你说什么？”
“靖说，这份功劳，请妇翁领受。”刘靖一字一句重复，“奏章上，不必提我名字。便说是妇翁监察得力，发现端倪，深入查探，最终获取证据。如此，此功便是妇翁一人之功。”
郭鸿怔怔地看着他，半晌说不出话。
堂中烛火摇曳，映着两人的脸。
良久，郭鸿才缓缓道：“安之，你可知……这是何等大功？”
“靖知道。”刘靖点头，“揭破谋逆，挽救社稷，救驾之功。足以让妇翁在朝中声望达到顶峰，甚至……有望位列三公。”
“那你为何……”郭鸿声音有些发涩，“为何要让给我？”
刘靖起身，走到郭鸿面前，郑重施礼。
“因为妇翁待我，恩重如山。”
他抬头，看着郭鸿：“靖初到幽州时，一无所有。是妇翁倾力扶持，靖方有今日。这些年，妇翁为我做的，靖都记在心里。若无妇翁，便无今日之刘靖。”
郭鸿眼眶发热。
他伸手扶刘靖：“起来，起来说话。”
刘靖不起。
当初将女儿嫁给他，一是看中他宗室身份，二是欣赏他少年英气。后来全力扶持，固然有翁婿之情，但也存了私心——自己儿子不成器，郭氏一脉未来，或许要指望这个女婿。
他从未想过，刘靖会如此回报。
这份救驾之功，足以改变一个人的命运。刘靖若自己领了，便是通往权力巅峰的阶梯。可他竟毫不犹豫，拱手相让。
这份情义，太重了。
“安之。”郭鸿抹去眼泪，深吸一口气，“你的心意，我领了。但这功劳，我不能要。”
刘靖急道，“妇翁在朝中多年，资历功绩都够，只差一件大功。扳倒王芬，揭破谋逆，救驾之功——足够妇翁更进一步。”
“更进一步？”郭鸿笑了笑，那笑意没到眼底，“进到哪里？三公？”
刘靖没说话，算是默认。
郭鸿却摇头。他端起已经凉了的茶，啜了一口，缓缓放下。
“安之，你这份心，我领了。”他看着刘靖，目光里有种长辈看晚辈的温和，“但这份功劳，我不能要。”
刘靖一怔：“为何？”
“一来，功劳是你拿命搏来的。”郭鸿说，“王芬在冀州经营数年，耳目众多。你能拿到这些证据，必是冒了极大风险。我若拿了，于心不安。”
“妇翁……”
“听我说完。”郭鸿摆手，“二来，我老了。”
这话他说得很平静。烛光下，他鬓边的白发格外显眼。
“这两年，我感觉身体大不如前。夜里常醒，白日精神也不济。司隶校尉这差事，已是勉强支撑。若真位列三公，日理万机，我怕是扛不住。”郭鸿顿了顿，自嘲一笑，“到时候尸位素餐，反误国事。”
刘靖想说什么，郭鸿却继续道：“三来，你可知如今朝中，三公是何光景？”
不等刘靖回答，他便说下去。
“太尉邓盛，去年刚上任，今日在朝，明日罢免，如走马灯。司徒张温，倒是老成，可西征凉州无功，遭宦官攻讦，已是岌岌可危。司空张济，更是个摆设。”郭鸿声音里透着疲惫，“三公之位，看着尊荣，实则如坐火山。陛下喜怒无常，宦官虎视眈眈，稍有不慎，便是身败名裂。”
他看向刘靖：“我郭氏一脉，在颍川算不得顶尖大族。这些年我在朝中，族中子弟多赖荫庇，已是侥幸。若我再居高位，必成众矢之的。届时非但不能光耀门楣，反可能祸及宗族。”
刘靖沉默。
他想起捕狼队曾经报来的消息。郭鸿这些年在司隶校尉任上，为支持刘靖在幽州练兵、筑城、养马，动用了不少家族资源。郭氏族中早有人不满，说郭鸿“胳膊肘往外拐”，拿全族的钱粮去填女婿的无底洞。
这些事，郭鸿从未对他提过。
“妇翁……”刘靖喉头有些发紧。
“你不必多说。”郭鸿笑了笑，这次笑意真切了些，“我做这些，不是要你回报。淑儿嫁你，我便视你如子。父亲为儿子铺路，天经地义。”
他站起身，走到窗边，推开半扇窗。夜风灌入，吹得烛火摇曳。
“安之，你听我说。”郭鸿背对着他，声音随风传来。
“刘焉此人，你听说过吧？”郭鸿转过身，“他多次上表朝廷，说如今州郡各自为政，号令不一，难平叛乱。建议恢复州牧旧制，选清名重臣，授以全权，总揽一州军政。如此，方能镇抚地方，靖平天下。”
刘靖心跳加快。
州牧制。他知道这个，历史上就是刘焉提出的，最终导致汉末军阀割据的开端。
“陛下……意下如何？”他问。
“陛下虽还在犹豫。”郭鸿走回案前坐下，“朝中争议很大。有人赞成，说确有必要。有人反对，说这是放虎归山，遗祸无穷。”
他盯着刘靖：“但依我看，此事多半会成。天下乱象已显，朝廷无力顾及四方。设州牧，至少能维持表面一统。若不设，各地刺史太守拥兵自重，与独立何异？”
刘靖点头。郭鸿看得透彻。
“所以，”郭鸿压低声音，“这份揭破王芬谋逆的功劳，你必须自己拿。”
他手指在案上轻轻敲击，一字一句：“往小了说，是破获逆案。往大了说，是救了陛下的命——陛下若真北巡，落入王芬之手，后果不堪设想。如此大功，陛下必重赏。”
“届时，无论你在凉州能否立功，这幽州牧的位置，都跑不了。”郭鸿眼中闪过精光，“手握一州军政，坐拥强兵，北控草原，南望中原。这才是真正的根基。”
刘靖深吸一口气。
他明白了。郭鸿不是不想要功劳，是要把功劳用在最该用的地方。
用在他刘靖身上。
“妇翁……”刘靖起身，躬身长揖，“靖，受教了。”
郭鸿扶起他，拍了拍他的肩膀。
“去吧。”他说，“按计划行事。我明日返雒阳，为你铺路。你大军可移驻河内修武县，离雒阳近些。待时机成熟，我会安排你入京面圣。”
“是。”
“还有，”郭鸿想起什么，“入京前，该打点的要打点。张让、赵忠那几位常侍，虽说名声不好，但陛下信他们。送些礼物，不必贵重，但要合他们心意。你在北边不是产貂皮、人参吗？挑些上好的送去。”
刘靖记下：“靖明白。”
“去吧，夜了。”
刘靖再拜，退出堂外。
夜风很凉，吹在脸上，让他清醒许多。
典韦和亲卫在外等候，见他出来，牵马上前。
刘靖翻身上马，回头看了一眼。
驿馆窗内，郭鸿的身影还立在灯前，一动不动。
他调转马头，一夹马腹。
马队驰入夜色。
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三日后，修武县城外。
幽州军大营扎在沁水北岸，背山面水，绵延数里。六千骑兵驻扎于此，军容整肃，秋毫无犯，当地百姓从最初的惊恐，到后来渐渐习惯，甚至有些胆大的会在远处围观。
中军帐内，刘靖正在听田豫禀报。
“董治中今早入雒阳，按主公吩咐，去拜访几位常侍了。”田豫顿了顿，“带了三车礼物，貂皮五十领，人参百斤，东珠十斛，还有幽州特产的精盐、香皂若干。”
“嗯。”刘靖不再多问。
他相信董昭的办事能力。此人长于交际，熟知官场规矩，打点宦官这种事，交给他最合适。
果然，傍晚时分，董昭回来了。
他脸上带着笑，进帐后先喝了整整一壶水，才开口。
“主公，办妥了。”
“怎么说？”
“张常侍很高兴。”董昭抹了抹嘴，“尤其喜欢那批东珠，说颗颗圆润，光泽也好。他收了礼，当场便说‘刘使君是懂事的人，放心，有咱们在，朝中没人敢说他的不是’。”
刘靖点头。宦官贪财，但收了钱就会办事，这点倒比某些士大夫强。
“赵常侍呢？”
“赵常侍更看重貂皮。”董昭笑道，“说北地寒冷，貂皮保暖，正好给他老母亲做件大氅。他也承诺，会在陛下面前美言。”