糜竺从刺史府出来时，脚步略显虚浮，直到登上马车，才发觉后背的衣衫已被冷汗浸透，紧贴着肌肤，让他冷得打了个哆嗦。
他缓缓靠坐在车厢内，闭上眼，脑海中反复回放着方才书房奏对的每一幕。
马车在幽州略显冷清的街道上行驶，最终停在了一处颇为幽静的宅院前。这是糜家提前购置的宅院。
糜竺刚踏入前厅，早已等候多时的糜芳和糜贞便立刻迎了上来。两人脸上都带着急切和期盼。
“兄长，如何？”糜芳抢先问道，声音因紧张而有些干涩。
糜贞虽未开口，但那双清澈的眸子也紧紧盯着兄长，纤纤玉指不自觉地绞紧了手中的帕子。
糜竺没有立刻回答，而是先走到桌边，端起一杯茶水，一饮而尽。
茶水划过喉咙，让他激荡的心绪稍稍平复。
他放下茶杯，长长舒了一口气，这才看向弟妹，脸上缓缓绽开一个如释重负的笑容。
“成了。”他声音不高，却带着千斤重量。
“太好了！”糜芳猛地一拍大腿，激动得差点跳起来，“我就知道！兄长出马，必定马到成功！”
糜贞也松了口气，脸颊因兴奋而泛起淡淡的红晕，柔声道：“恭喜兄长。”
糜竺摆了摆手，示意他们坐下，自己也在一张胡床上坐下，揉了揉有些发胀的眉心：“莫要高兴得太早，此事……并非易与。”
他回想起书房中的压力，苦笑道，“不瞒你们说，方才在君侯书房，为兄这后背，可是被冷汗湿透了。”
糜芳和糜贞闻言，脸上都露出惊讶之色。他们深知兄长素来沉稳，竟也会紧张至此？
“兄长，那刘使君……当真如此威严？”糜芳好奇地追问。
糜竺点了点头，眼神中带着一丝心有余悸，更带着浓浓的敬佩：“闻名不如见面，见面远胜闻名。”
“以往只听闻刘使君年轻有为，用兵如神，爱民如子。今日一见，方知何为英雄之姿！”
他微微仰头，仿佛还在回味方才的场景，语气变得感慨而激昂：“君侯年纪虽轻，但气度之沉凝，目光之锐利，为兄生平仅见。”
“他只是静静坐在那里，目光扫过来，便让人感觉仿佛被看了个通透，不敢有丝毫隐瞒懈怠。”
“那份不怒自威的气势，以为兄看来，比咱们见过的陶谦陶刺史更甚！”
“刘使君竟有如此威势？”糜芳激动得声音都变了调，猛地站起身。
糜竺点了点头，目光转向妹妹糜贞，神色变得郑重了几分：“贞儿。”
“兄长。”糜贞微微垂首。
“今夜，主公会设宴为我等接风。”糜竺缓缓道，“此宴非同小可，既是为兄正式亮相于幽州文武之前，亦是你……或许能得见君侯之机。”
他语重心长：“你需好好准备，梳妆打扮，务必要端庄得体，展现出我糜家女儿最好的风姿仪态。”
糜贞的俏脸上瞬间飞起两朵红云，一直蔓延到耳根。
她自然明白兄长话中深意，心中如同揣了一只小鹿，砰砰直跳。
她用力点了点头，声音细若蚊蚋，却异常坚定：“贞儿明白，定不会让兄长失望，不会……让刘使君失望。”
“好。”糜竺欣慰地看着妹妹，“你去准备吧。子方，你再去准备一份礼物，确保万无一失。今夜之宴，关乎我糜家在幽州的立足之初印象，绝不可有半分差池。”
“是，兄长！”糜芳和糜贞齐声应道，随即各自忙碌去了。
………
夜幕降临，刺史府内灯火通明，戒备森严中透着一股喜庆气氛。
宴会设于暖阁之中，炭火驱散了北地的严寒。
刘靖端坐主位，未着官服，仅一身玄色锦袍。
糜竺、糜芳在下首落座，数位幽州文武官员作陪。
酒过三巡，气氛渐趋融洽。
刘靖举杯，向糜氏兄弟致意：“二位先生远道而来，一路辛苦。靖谨以此杯，为二位洗尘。”
糜竺、糜芳连忙举杯还礼：“使君厚意，我等感激不尽。”
饮罢杯中酒，刘靖放下酒杯，目光落在糜竺身上，开门见山：“子仲先生不仅精通商事，更携船队工匠来投，此真乃天助我也。不知先生对幽州现状，有何见解？”
糜竺心知考较已至，略一沉吟，从容答道：“竺一路行来，观幽州之地，虽经战乱，然田野得垦，市井有序，流民得安，军容整肃。”
“此皆使君治理有方，乱世中诚为难得之净土。”
“然幽州北接胡虏，东临大海，欲求长远安定，则北防不可松懈，海权亦需经略。”
“竺窃以为，陆上铁骑与海上舟师，当如车之两轮，鸟之双翼，不可或缺。”
“好一个车之两轮，鸟之双翼！”刘靖眼中闪过激赏之色，“先生所言，深合我意。”
“筹建水师，正是为此。然巧妇难为无米之炊，船只、工匠、水手，皆非旦夕可得。”
“先生此番慷慨相助，实令刘靖感佩。”
糜芳适时接口道：“使君雄才大略，我兄弟钦佩不已。些许物资，不过略表投效之诚心。”
刘靖深深看了糜竺一眼，沉吟片刻，朗声道：“子仲先生慷慨豪迈，靖若推辞，反显矫情。”
“然先生大才，岂可仅以财货视之。吾麾下正需先生这般精通统筹、善于经营之才。”
他声音一顿，语气转为正式，“即日起，拜糜竺为仓曹掾，总领幽州军需仓廪储备，兼领水师督造，一应船只建造、水手编练事宜，皆由子仲统筹。”
“拜糜芳亦为市令，掌管幽州诸郡市场、平准物价、商税征收。”
“望二位竭诚用事，勿负吾望。”
糜竺、糜芳离席，至堂中郑重行跪拜大礼：“属下糜竺（糜芳），谢主公厚恩！必当竭尽驽钝，以报主公知遇之恩！”
“二位请起。”刘靖抬手虚扶，脸上露出笑容，“日后，还望同心协力。”
糜芳这个位置原本是张世平的，所以刘靖又转头对张世平说道：“近两年你也辛苦了，可升任为簿曹从事。”
张世平闻言大喜，感激涕零，连忙出来拜道：“谢过主公！”
簿曹从事是主管钱、谷、簿书（账册），相当于财政和审计长官，非刺史心腹不可为。
接着，刘靖又看向苏双，微笑道：“苏参军这些年功劳甚大，如今便正式领盐铁都尉一职，专司盐铁之利，以供军政之需。”
苏双亦是激动出列，深深一拜：“苏双领命，必不负主公重托！”
盐铁都尉虽非常设官职，但权责极重，掌一州盐铁专卖，乃是实实在在的财权要职。
糜芳在一旁看得更是羡慕，心知兄长这一步确实是走对了。
这时，刘靖看向在座众人，对糜竺、糜芳说道：“子仲、子方初来，对我幽州文武尚不熟悉，今日正好借此机会，为二位引见一番。”
他首先指向坐在文官首位，一位气质洒脱、目光睿智的文士：“这位是戏志才，现任别驾从事，乃我之臂膀，总揽州务。”
糜竺、糜芳连忙起身，恭敬行礼：“久闻别驾大名，今日得见，幸甚！”
戏志才微笑着还礼：“二位先生客气了。主公常言东海糜氏乃商界翘楚，今日一见，果然名不虚传。”
刘靖又指向另一位气质沉稳、目光深邃的文士：“这位是董昭，表字公仁，现任治中从事，主管州府文书人事。”
糜竺二人再次行礼：“见过董治中。”