蹇硕躬身道：“陛下，大将军所言极是。长社乃京畿屏障，万万不能有失。刘中郎将麾下铁骑精锐，驰援长社最为合适。只要解了长社之围，再命刘中郎将清剿各地黄巾，天下平定指日可待。”
刘宏点了点头，心里已经有了决断。他站起身，朗声道：“好！就依大将军所言！”
他目光扫过百官，语气坚定：“传朕旨意，命刘靖即刻率军驰援长社，解救皇甫嵩、朱儁之围！解围之后，暂代镇南将军，节制南阳、颍川、汝南三郡兵马，清剿当地黄巾余孽！”
“钦此！”
百官闻言，纷纷跪倒在地，高声道：“陛下圣明！”
何进站在队列中，嘴角勾起一丝不易察觉的笑容。
他要的就是这个结果，把刘靖派去长社，让他去啃最硬的骨头。
长社黄巾势大，波才也不是庸碌之辈，刘靖就算能解围，也必定会损兵折将。
等他解围之后，再让他节制三郡兵马清剿黄巾，三郡之地情况复杂，各方势力盘根错节，刘靖一个外来者，想站稳脚跟绝非易事，稍有不慎便会出错，到时候再找机会拿捏他，就容易多了。
袁绍、袁术站在何进身后，也露出了满意的神色。
他们都不希望刘靖势力过快膨胀，把他派到长社这个漩涡里，正好能挫一挫他的锐气。
刘宏看着百官跪拜的模样，心里愈发得意。他觉得自己这个安排十分妥当，既解了长社之危，又能让刘靖继续立功，早日平定黄巾，天下太平指日可待。
他摆了摆手：“众卿平身。”
百官起身，纷纷向刘宏道贺，大殿内一片欢腾。
刘宏笑着说：“刘靖捷报传来，又定下驰援长社之事，乃是大喜。今日退朝后，众卿可各自归家，与家人共贺。”
“谢陛下！”百官齐声应道。
退朝的钟声响起，刘宏起身，在宦官的簇拥下离开了大殿。
百官也纷纷散去，一路上议论着刘靖驰援长社之事，都觉得刘靖此番定能再立大功。
阳光透过窗户，落在案几上的竹简上，映出细碎的光斑。
郭鸿端坐在案前，手里捏着一份抄录的朝堂旨意，眉头微微蹙着。
门外传来脚步声，郭瑞快步走进书房，青色儒袍上还沾着些尘土，显然是刚从外面回来。
他一进门就急声开口：“父亲，听说陛下封姐夫为中郎将，食邑千户，还下旨让他即刻率军驰援长社？”
郭鸿抬了抬头，示意他坐下，指尖依旧没离开竹简：“消息我午时就收到了，蹇硕那边专人送的抄录本。”
郭瑞在他对面坐定，身子前倾，语气里满是不解：“父亲，这何进先前明明招揽过姐夫，姐夫没同意，两人素来不睦，这次怎么会主动站出来举荐姐夫？难道他转性了？”
郭鸿放下竹简，端起桌上的茶盏抿了一口，茶汤微凉，他却毫不在意，缓缓道：“转性？他要是能转性，太阳都能打西边出来。这不是举荐，是捧杀。”
“捧杀？”郭瑞愣了愣，伸手挠了挠头，“这话怎么说？姐夫打赢了是大功，打输了……”
“打输了就是罪过。”郭鸿打断他，语气沉了几分，“长社被波才的黄巾大军围得跟铁桶似的，皇甫嵩、朱儁两万官军都陷在里面，粮草将尽，随时可能破城。何进举荐你姐夫去，就是把他推到火坑里。”
他顿了顿，指尖在案几上敲出清脆的声响：“打赢了，是他何进举荐有功，能落个知人善任的名声，还能借你姐夫的功劳稳固自己的地位。”
“打输了，正好可以治你姐夫一个‘浪战冒进’的罪，借黄巾之手削了他的势力。”
“你以为朝廷那些弯弯绕，是白给的？”
“捧得越高，摔得越重，这话从来都没错。”
郭瑞脸色瞬间变了，双手攥紧：“那姐夫岂不是危险了？长社黄巾据说有十几万，姐夫麾下才两万铁骑，就算能打赢，怕是也得折损不少人手！”
郭鸿看了他一眼，嘴角勾起一丝淡淡的笑意：“你以为你姐夫是吃素的？还是你觉得他是泥捏的，随便谁都能拿捏？”
“他在幽州练了三年兵，征服乌桓各部，破广宗只用了三日，这些本事，可不是吹出来的。”
他话锋一转，眼神里带了点恨铁不成钢：“你要是能有他三分之一的能耐，我郭鸿做梦都能笑醒。”
“先前让你在并州为官，你倒好，跟同僚处不来就辞官，一点韧性都没有。”